奇

ぶら下がる

　近所の公園の桜は、枝を歩道の上にまでぐうと差し出している。

　お陰で花の頃のみならず、随分と存在感があった。

　ある夜公園側を通りがかると、その桜の枝から奇妙なものがぶら下がっていた。

　夜目にも白いそれは人間の足である。

　しかし、誰かが木登りをしているというわけではない。

　見えるのは足の片一方だけ。太ももの付け根辺りまでを素裸に晒して、残りは樹上の闇に溶けている。

　用心しいしい観察すると、どうやら子供の足のようである。爪は綺麗に切り揃えられ、毛は一本もなくつるつるの肌をしていた。

　そのつま先は大人の頭くらいの高さで、ゆらり、ゆうらり揺れている。

　気味が悪かったから、大きくそれを避けて歩いた。

　しばらく行くと背中の方で、きゃっと悲鳴が上がった。

　振り返ると桜の枝のその下で、女性が頭を抑えて蹲（うずくま）っている。

　不用意に足の近くを歩いて、蹴られたものであるらしかった。