奇

見下ろされる

　腕の骨を折って入院をした。

　入院生活は意外と楽しかった。当然身の回りの事に不便は出たが、体自体は健康だし歩き回るのに支障はない。

　忙中（ぼうちゅう）に閑（かん）ありの言葉通り、病院にもひと呼吸のように暇なタイミングというのがあるものだ。そういう時機を見計らって話かけたりもして、職員の人たちとも仲良くなった。

　やがて退院の日が近くなって、その前日。

　夜更けにふっと目を覚ますと、ベッドの側に親しくなった看護婦さんのひとりが立っていた。

　声をかけようかと思ったが、何故かそうしてはいけない気がして寝たフリを続けた。

　彼女はじっと俺を見下ろしている。何をするでもなく、何を言うでもなく、ただじっと。

　それだけなのに、どうしようもなく恐ろしかった。恐怖で呼吸が乱れそうになって、いつ空寝（そらね）がバレるか気が気じゃなかった。

　そんな状況にありながら、いつしか俺はまた寝入ってしまったらしい。気がつくと朝になっていた。

　退院の時、例の彼女はいつもの笑顔を見せて接してくれたけれど、こちらとしては不気味で仕方なかった。

　もしまた何かあったとしても、二度とあの病院には入院しまいと決めている。