舟底より

静かで美しい、それでいて背筋が冷える幻想ホラーが好きな方におすすめの短編です。
物語は、幼い「僕」が商店街の鮮魚店から飛び出してきた人魚の死に際を目撃する場面から始まります。半分笑ったようなその顔が、冒頭から強く焼き付きます。
人魚が栄養補助食品の材料として売り買いされる世界を、当たり前の日常として淡々と描く語り口が見事です。月の綺麗な凪の夜に香を焚き、寝たふりをして待つという「伝統的な漁法」の描写には、奇妙な説得力と不穏さが同居しています。
月光の道が伸びる夜の海の情景も忘れがたい。短い分量で、深い余韻を味わえる一作です。

人魚好きには大満足。

ただ優しい幻想だけではなく、
単純な美しさへの憧れでもない人魚。

魚屋にいて、逃げ出すけれど捌かれてしまう人魚。

かといって生々しい醜さに終わるわけでもない。
月の下で、人魚が与えてくれる幻想的な空気の中に帰っていけるような物語。

人魚を食べても不老不死にはならないという、妙に現実的な説明から始まるのが面白い。人魚が珍しい食材として流通し、伝統的な漁法まで確立されている世界に、いつの間にか違和感なく入り込んでいた。だからこそ、主人公が人魚を捕ろうとする理由が明かされたときには驚いた。食べたいからではなく、幼い頃に殺されていく人魚を見て、自分があの世に送るべきだったと思い込んでいた。その執着が妙に切実で、どこか危うい。最後の静かな終わり方とのギャップが見事、さらに既に魅入られていたのかもしれないという伏線になっているのかもしれない。月明かりの海で、舟に乗り込んできた人魚と対峙する場面も印象的だ。ハンマーを振り下ろすはずが…続きを読む