アルニラムを探して

高校一年の十二月。

帰り道の河川敷で、朝倉湊はひとり夜空を見上げる少女――白瀬雪乃と出会った。

「何してるの？」

「アルニラムを探してる」

「……アルニラム？」

「星だよ。オリオン座の、真ん中の星」

教えられた星は、拍子抜けするほど簡単に見つかった。

それだけで終わるはずの出会いだった。

けれど翌日の放課後、雪乃から一通のメッセージが届く。

『今日、星見えるよ』

それから僕たちは、二人でいくつもの星を探した。

冬の大三角を見つけて。
春には、星の代わりに桜を見て。
夏祭りでは、花火の向こうに夏の大三角を探して。
秋には、もう星なんて関係なく一緒にいるようになった。

友達なのかと聞かれれば、少し違う。
付き合っているのかと聞かれれば、それも違う。

そんな名前のない関係…続きを読む