5-9 三人の婚姻
●本編「5-9-2 三人の婚姻」
https://kakuyomu.jp/works/16816927860525904739/episodes/16817139556869781952
の、改稿前バージョンがこちらです。
マルグレーテは、一周目同様、縛られて転がされていた。
「モーブ。ランちゃん……」
なにか言いたげに、俺を見上げてくる。
「わかってる。なにも言うな」
「うん」
マルグレーテの体を抱き起こした。先程は震えていたが、今回は違う。安心し切って、俺に体を預けている。
「ラン、チョーカーが先だ。俺は胴のいましめからやる」
小声で指示した。
「わかった」
しゃがみ込んだランがチョーカーに手を当て、詠唱に入る。
「一応確認しておくが、覚えてるな」
「ええモーブ。……全部」
マルグレーテは頷いた。
「いいか、最初にタコを倒す。砂野郎は後回しだ」
「わたくしも、そう考えていたわ」
「よし。偉いぞ」
頭を撫でてやると、真剣な瞳になった。
「モーブ……今度は死んじゃ嫌よ。モーブが死んだら……わたくしも……」
「言うな。今は勝つことだけを考えるんだ」
髪をくしゃっと撫でてやった。
「そうね。……ごめんなさい、戦いの前だというのに」
「なに、今回は俺達が勝つ。楽勝さ」
「モーブって……頼もしい。……好きよ」
「ありがとうな、マルグレーテ」
俺が胴を解放した頃、ランもチョーカー除去に成功した。
「よしラン。お前は脚の縄を切れ。いいか、ゆっくりだぞ。縄を切るまでは、おそらく敵は現れない。俺を油断させ、無敵技を使うよう仕向けるために」
「うん」
「マルグレーテはほら、これを使え」
魔法力を上げる杖を懐から出すと渡した。
「助かるわ」
「お前を助けようと焦るあまり、さっきは忘れていたからな」
「モーブったら、あわてんぼさんね」
瞳が緩んだ。
「ふふっ」
「それにこれもだ」
ポケットから、俺は指輪を出した。マルグレーテの母親に預かった品を。
「ほら。魔力を高めるんだろ、これ」
「えっ……」
マルグレーテは絶句した。俺の手のひらにある小さな指輪を、まじまじと見つめている。
「これ、どうしたの」
「お前の母親から預かった。必ず俺から手渡してほしいと」
「そう言ったのね」
マルグレーテの瞳に、うっすらと涙が浮かんだ。
「この指輪を、モーブからわたくしに渡せと。お母様は正確に、そう
「ああそうだ。一言一句間違いない」
「そう……」
物言いたげに、マルグレーテは俺の瞳を見つめてきた。
「なにかあるのか」
「エリク家はね、モーブ。代々女系。男児はほとんど生まれないの」
「じゃあコルンバは……」
「そう。六世代ぶりに生まれた男児」
「だからあんなアホでも
稀に生まれた男子だから、無能のコルンバもある程度大事にしていた。そういうことだろう。
「エリク家は代々、入り婿を取る。そしてその指輪はね、結婚式の日に、母親が結婚相手に渡し、エリク家の
「それってつまり……」
「お母様は、わたくしとモーブ、そしてランちゃんとの仲を認めてくれたということよ」
マルグレーテは、俺の手を両手で包んだ。大切そうに。
「わたくしに、モーブやランちゃんと生きなさいと言ってくれているんだわ」
宝石のように大きな涙が、ひと粒だけこぼれた。
「お母様、わたくしの気持ちに気がついていらしたのね……」
「素敵な話だね」
ランは微笑んだ。
「マルグレーテちゃん、私と同じで、モーブが大好きだものね。私達三人で、絶対ぜーったい、幸せになろうね」
「ありがとう、ランちゃん。わたくし、あなたが親友になってくれて良かったわ」
「それだけじゃないよ。ふたりとも、モーブのお嫁さんだからね」
「そうね……」
ランの腕に、優しく触れた。
「ランちゃんは世界一のお嫁さんね。縁談話に焦って混乱したわたくしとは、大違い。モーブといちばんお似合いだわ」
「へへっ。そうかな」
ランは嬉しそうだ。
「それで、この指輪はどうするんだ」
「わたくしの指にはめて、モーブ」
真剣な瞳だ。
「わたくしの愛を、モーブに捧げる
「よし」
左手を取り、薬指にそっと指輪を通した。すっと、無抵抗に指輪が通っていく。
「ちょっと緩いか」
「大丈夫。……見てて」
俺の手で薬指の奥に挿し込まれた指輪が、微かに赤く輝いた。
「あっ……」
指輪がすっと小さくなった。ちょうど、マルグレーテの指に合うサイズまで。
「凄いな……」
「魔法のアーティファクトだもの」
マルグレーテは、うっとりと瞳を閉じた。
「ああ……。
そのまましばらく、なにか口の中で呟いていた。やがて開いた瞳は、輝きを増している。
「凄いよモーブ」
ランが目を見張った。
「マルグレーテちゃんの魔力、三倍くらいになってる。感じるもん」
「それがエリク家の力か」
「ええ」
マルグレーテは頷いた。
「モーブの作戦を聞かせて。複数ボスに、どうやって戦いを挑むのか。特に……攻撃を全て受け流すサンドゴーレムロードの防御力を、どのように突き崩すのか」
「よし」
マルグレーテの脚のいましめはもう外してある。だがまだ手間取っているかのように手を動かしながら、俺はふたりに話しかけた。
「まず――」
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