暁を待つ水底

　十数年前、湖のほとりの小さな村を騒然とさせる事件が起こった。

　小学校高学年の男子が一夜にして姿を消したのだ。
　有志の村人も巻き込み、空き家や森林を懸命に探したが、結局見つからず。
　春を待ち、氷に閉ざされていた湖の捜索も行われたが、数ヶ月に及ぶ捜索の甲斐もなく、終にその身体が発見されることはなかった。
　そして、捜索は打ち切られたのだった。

　少年の捜索と並行し、警察による犯人探しも行われた。
　少年が姿を消す数ヶ月前、母親が病で亡くなり、その頃から父親の様子がおかしくなっていくのに近所の住人は気付いていた。
　仕事に行っている様子はなく、ボサボサの髪に無精髭を生やし、何日も洗っていないような格好でいつも酒に酔っていた。
　心配して声を掛けることもあったらしいが、怒鳴り散らされ、い…続きを読む