あの夏、サイトウは花火になった。

人の死の話ではあるが、悲しさはない。サイトウのことをよく知らないからか？
ただ、この作品で上がった花火はすべて美しいと思うし、文字をなぞるだけでその人の花火を実際に見ているかのように感じられる作品だった。

思春期に触れる「死」は繊細で、言葉にしたり表現したりするのが難しいものです。本作は「人は死ぬと打ち上げ花火になる」というシュールな設定によって、それを捉えることに成功しています。

タイトルから物語の結末は想像できるのですが、そこに至るまでの「わたし」の心の変化が見どころです。関わりの少ないクラスメイトの男子という距離感がかえって「死」を見つめるのに適しているようで、作者のセンスを感じます。

夏、花火、クラスメイトの死……。エモい要素で構成された、じんわりと胸の中で響く物語です。

（カクヨムWeb小説短編賞2021 “短編小説マイスター”特集／文＝カクヨム運営）

〈それを指差して「ちょうちょ」と言ったわたしは、きっと今のサイトウと同じだ。今だって、見知らぬ人の死の結果を見て、綺麗だと思った。夜空に咲いて、はらはらと消えてゆく光の粒は、何もかもお構いなしにどうしようもなく綺麗だ。〉

　恐れれば恐れるほどに、近付きたくなる。そんな謎めいた美しさ、というものがある。多くのひとにとって、その最たるもののひとつに、死はあるのではないだろうか。幼い頃、ふいに漠然といつかおとずれるだろう死への恐怖が萌して泣いたことがある。分からないから、怖い。怖いから、知りたい。だけど誰も知らないから教えてはくれない。自分でも考えても分からない。分からないから、怖い。堂々巡りす…続きを読む

死者が打ち上げ花火となる、この世界より少しだけ奇妙な世界のお話。
それ故に生じる倫理観のズレと、変わらない死に対する畏怖や人との距離感、
そしてそれらを象徴するような花火の綺麗さが印象的な作品。

親しい人、知らない人、知っている程度の人……。
死が『花火』というあまりにも美しいものとなっているからこそ描かれる、
情緒と死への向き合いかたが心に残るものになっている。