修学旅行で出逢った、君と…

出逢ったから… 4

　これで、終わり……。

　通りの先に、宮崎くんの姿が消えて、見えなくなった。

　気が抜けるよう、息が漏れた。

　頃合いを見計らったように吹いてきた、川からの風を感じる。

　ホントに、もう、終わってしまう……。

　わたしの胸は窮屈になって、そう実感する。

　今日一日の出来ごとが、わたしのこころに、きれいに甦る。

　バス停でおばあさんに先を譲ってた男の子。

　道がわからなくて困ってたわたしに声を掛けてきてくれた。

　コンビニの地図で行き方を調べてくれたあと、一緒に行こうか？　って、そういってくれた。

　バスの中で隣に座って、お互いの呼び方を決めて──

　二人で電車に乗って、本の話をして……。それから、〝魔法の言葉〟──。

　──いい〝思い出〟、ありがと。宮崎くん

　優しいねって云うと、困った顔して、謝って。

　ごめんね。──おかあさんとのこと、意固地なわたしのこと。つらいこと、話させちゃって……。

　わたしの笑い方が好きだって、いってくれた──

　わたしの嫌いだったわたしを許してくれた……。

　──わたしと同じで、わたしよりずっと優しい、彼……。

　竹の林を歩いたこと。黒い鳥居の神社。

　お母さん想いの彼……、照れ屋さんの彼──。

　初めての、デートでした。

　もう、彼は見えない。もう、会えない……。

　わたしのこと、覚えていてね。

　わたしは息を吸って、込み上げてきた何かを、そっと胸にしまう。

　それから河川敷へと向かう。

　河川敷に下りると、川べりから離れてなるべく人目に付かない橋の下へと移動する。

　こういうのは、やはり人に見られないほうがいいのだろう。

　橋の下のコンクリートに、後ろ手に寄りかかって西の空を見上げる。

　やわらかく色づいた夕暮れの空に、星が瞬き始めていた。

　一番明るい星にわたしは、こころの中で云う。

　かみさま……最後に、彼にめぐり合わせてくれて、ありがとでした。

　それから、彼の顔を思い描いてみる。

　わたし、最後は……ちゃんと、笑えてたかな？

　そう訊くと、わたしが思い描く彼は、初めて気づいたような顔になって、肯いてくれる。

　そんな彼に、わたしは謝った──

　ごめんなさい。わたし、ウソつきました。

　──あの約束は……守れないの……。

　もうこれで、わたしは、戻って、いかなくちゃいけないみたいだから……。

　いまになって涙が溢れてくる。頬を涙が伝うのがわかった。

　さよなら──

　つぶやいたら、わたしは、いなくなる。