第1話 眼鏡先生との出会い②
「はい。これで大丈夫ですよ」
丸眼鏡さん――先生が、にこりと微笑む。
視線を落とすと、包帯できちんと巻かれた右手がそこにあった。
「……まだ痛みますか？ 痛み止めも出しておきましょうか」
「えっ？ あ、いえ、大丈夫です！
本当にありがとうございました。あの、保険証まだ――！」
慌てて鞄を探り、財布を引っ張り出した拍子に、履歴書が一枚、床にぱさりと落ちた。
「ああ、大丈夫ですよ。勝手に連れてきて、勝手に処置しただけですから。
保険証もお金も、要りません」
「で、でも……」
「いいんです。はい」
先生は落ちた履歴書をひょいと拾い上げ、にこやかに差し出してくる。
私はそれを受け取り、「ありがとうございます」とぺこりと頭を下げた。
「いえいえ。ふふっ。……お時間が大丈夫なら、コーヒーでもどうですか？」
「えっ？ でも先生、お忙しいんじゃ……」
「今日は午後から休診なんです。ちょうど飲みたい気分でしたし。
よければ、お付き合いください」
そう言って先生は、コンビニ袋からドリップ式コーヒーを取り出し、またにっこりする。
――なるほど。だからコンビニで遭遇したのか。
私は小さく頷き、「ごちそうになります」と返事をした。
奥の部屋へ消えていく背中を目で追いながら、改めて院内を見渡す。
建物全体が昭和レトロで、白い壁紙はところどころ日焼けしている。
玄関の木製扉にあった「東地クリニック」という文字が、ふと思い出された。
（東地……先生の苗字かな）
「まだ自己紹介していませんでしたね」
いつの間にか先生が戻ってきていた。お盆の上には、湯気の立つカップが二つ。
サイドテーブルに置くと、先生は木製の椅子に腰を下ろす。
「改めまして、僕は
「あ、私は
口が勝手に余計なことを言ってしまい、しまった、と肩が固まる。
先生は楽しそうに「ふふっ」と笑った。
「なるほど。先ほどの履歴書はそういうことでしたか。
でも大丈夫。いい働き先は、きっと見つかりますよ」
「でも……もう十連敗中なんです」
「古川さん、“引き寄せ”という言葉をご存じですか？」
「引き寄せ……ですか？」
「願えば叶う力です。『どうせ駄目かも』と思いながら挑むと、その気持ちが願いになって、結果を引き寄せてしまう。
だから次は、“絶対大丈夫”と信じて挑みましょう。今度はきっとうまくいきます」
慰めというより、断言だった。
先生が本気でそう思っているのが伝わってきて、私は素直に頷いてしまう。
確かに心のどこかで「また駄目かもしれない」と思っていた。
……そんな顔、面接官に見抜かれて当然だ。
「本当にやりたいことは何か。自分の心と、じっくり向き合ってみるのもいいかもしれません。
その思いに“引き寄せ”られて、きっと答えが見つかりますよ」
「なるほど……」
焦ってばかりで、「やりたいこと」なんて考えたこともなかった。
深く息を吐いて、カップを両手で包む。掌に熱が移って、胸の奥までほどけていく。
「ありがとうございます。少し前向きになれました」
「それは良かった」
先生の淹れてくれたコーヒーは、心まで温めてくれるようだった。
焦りや劣等感が、湯気に溶けて、ゆっくり薄まっていく。
◆
電車に揺られながら、今日の出来事を反芻する。
面接で落ち込んだ。それでも――その後の東地先生との出会いは、それ以上に大きかった気がする。
包帯の巻かれた右手にそっと触れる。
自然と口元が緩み、慌てて咳払いで誤魔化した。
（近いうちに……お礼をしに行きたいな）
そのときは「就職先が決まりました」と報告できるように。
――頑張らなきゃ。
窓の外、暮れゆく街並みを眺める。
心の奥に澱んでいた不安は、いつの間にか、前向きな希望に姿を変えていた。
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