工作機械製造業×異世界転生：異世界転生したら生技(セイギ)の神様になっていた件 ～追放された中小企業エンジニアが「モノづくり」で世界を救う～

第十二章 技術流出の危機

ドワーフとの提携から、二週間が経った。

工房には、続々と部品が届き始めていた。ドワーフ製の精密ギア、軸受け、フレーム材。どれも、人間の技術では作れない高品質なものばかりだった。

「すごいな、これ」

グレンが、届いた部品を検査しながら呟いた。

「表面の仕上げが、まるで鏡みたいだ」

「ドワーフの技術は、本物だ」

正義は、満足げに頷いた。

「これで、試作機の製造に入れる」

だが——

「マサヨシ」

エルザが、真剣な顔で近づいてきた。

「ちょっと、話がある」

「どうした」

「昨日から、工房の周りをうろつく人間がいる」

正義の目が、細くなった。

「……どんな人間だ」

「身なりは、普通の旅人風。だが——」

エルザは、声を低めた。

「動きが、普通じゃない。訓練された人間の動きだ」

「スパイか」

「たぶん」

正義は、窓の外を見た。

「帝国か、それとも別の勢力か……」

「どうする？」

正義は、しばらく考えた。

「……罠を仕掛けよう」

その夜。

正義は、工房に「偽の設計図」を置いた。

本物の設計図は、別の場所に隠してある。偽物は、本物と似ているが、重要な部分がわざと間違っている。

「これで、スパイが侵入すれば——」

「偽物を盗んで、帰ってくれる、か」

グレンが、頷いた。

「それで、相手の正体もわかる」

「そういうことだ」

正義は、工房の灯りを消した。

「今夜は、三人で交代で見張ろう。動きがあったら、合図を」

「ああ」

深夜。

正義が見張り番をしていた時だった。

微かな物音がした。

工房の裏手——窓ガラスが、そっと開かれている。

『来た』

正義は、息を殺して待った。

黒い影が、窓から侵入してきた。

影は、迷いなく作業台に向かった。そして——偽の設計図を手に取った。

その瞬間。

「そこまでだ」

正義は、ランプに火を灯した。

黒い影が、振り返った。

「……ちっ」

顔を見る間もなく、影は窓に向かって駆け出した。

「逃がすか！」

グレンが、影の進路を塞いだ。だが——

影は、懐から何かを投げた。

閃光。

「うわっ！」

グレンが、目を押さえた。閃光弾だった。

視界が回復した時には、影は消えていた。

「くそ……逃げられた」

「だが——」

正義は、床に落ちていた何かを拾い上げた。

「これを落としていった」

それは、小さな金属のバッジだった。

鷲の紋章が刻まれている。

「これは……」

リリアナが、息を飲んだ。

「帝国の、秘密警察のバッジです」

「帝国、か」

正義は、バッジを握りしめた。

「やはり、目をつけられていたな」

「どうしますか」

リリアナの声に、不安が滲んでいた。

「帝国が本気で動き出したら……」

「大丈夫です」

正義は、静かに言った。

「スパイが盗んだのは、偽の設計図です。本物は、無事」

「でも、また来るかも——」

「来るでしょうね」

正義は、窓の外を見た。

「だから——」

振り返った。

「対策を、本格的に打ちます」

翌日から、工房のセキュリティが大幅に強化された。

「まず、情報の管理を徹底する」

正義は、全員を集めて言った。

「設計図は、必要な人間しか見ない。見た後は、必ず元の場所に戻す。複製は、絶対に作らない」

「……知的財産の管理、か」

グレンが、呟いた。

「軍でも、似たようなことをやっていた」

「そうだ。技術は、流出すれば終わりだ。一度漏れた情報は、取り戻せない」

正義は、壁に新しいルールを貼り出した。

【情報管理規則】 一、設計図は、正義・エルザ・グレン・リリアナの四名のみ閲覧可 二、設計図を工房外に持ち出すことを禁ず 三、外部の者に技術情報を口外することを禁ず 四、不審者を発見した場合、直ちに報告すること

「厳しいな」

エルザが、顔をしかめた。

「必要なことだ」

正義は、静かに言った。

「我々が守っているのは、ただの設計図じゃない。この国の未来だ」

エルザは、しばらく正義を見つめていた。

そして——

「……わかった。従う」

「ありがとう」

正義は、頷いた。

「さあ、仕事に戻ろう。スパイに邪魔されている時間はない」