謝罪から始まる快楽ダンジョン配信 ──見られるほど、傷は深くなる

かつどうかいし

第1話 しょにち

　入場ゲートの前で、わたしは一度だけ深呼吸をした。

　都内最大級ダンジョン。

　画面越しに見ていた場所は、実物になると容赦がない。天井は高く、照明は白く、人が多い。

　まるで「全部見ているぞ」と言われているみたいだった。

　――だいじょうぶ。だいじょうぶ。

　手が冷たい。

　でも、それは嫌な震えじゃない。

　地元のダンジョン抽選には外れた。

　お友達の皆は、今日は地元で集まっているらしい。

　待ち合わせ、雑談、軽い冗談。通知は、朝から何度も鳴っていた。

　わたしはいないものとして。

　代わりに、ここに居る。

　都会のダンジョン。

　定員がやたら多い。

　理由なんて、考えなくても分かる。

　有名参加者を引き立てるための、背景。

　観客が反応するための、数。

　──観客要員。

　わたしにはここしかなかった。

　「……包葬、です」

　受付で名乗った声は、我ながら落ち着いていた。

　顔の大半が包帯で覆われているせいか、視線が直接刺さらない。

　灰色の地毛。

　毛先だけ、血のように紅い。

　顔は片目だけが露出していて、残りは包帯の奥。

　その片目に、視線が集まる。

　――見てる。

　分かる。

　包帯越しに、胸元と首、脚の滲んだ赤がじわりと熱を持つ。

　恥ずかしい。

　でも、それ以上に。

　うれしい。

　観客席のざわめきが、肌を撫でるみたいに伝わってくる。

　──この身は。

　内側で、言葉が切り替わる。

　──この肉体は、注がれる視線に応えるために在る。

　入場。

　足を踏み入れた瞬間、脳内に無機質な表示が流れ込む。

　《初期スキル付与完了》

　《飛貫／走貫／殴貫／癒貫／雷貫》

　いつもの並び。

　誰にでもある、誰にでも同じもの。

　その下。

　《固有スキル》

　被与ノ傷

　発動条件：自傷時

　……自傷。

　見た目由来かな…使いにくそう。

　わたしは、人の輪から少しだけ離れた。

　孤立。

　でも、完全には隠れない位置。

　視線を、待つ。

「……あの」

　来た。

　心臓が、跳ねる。

「その……すごい格好ですね」

　知らない参加者。

　戸惑いと、警戒と、興味が混ざった顔。

　――えへ。

　話しかけられた。

　見られてる。

　ちゃんと、選ばれてる。

　怖さより先に、胸の奥が甘く疼いた。

　──この身は。

　声が、自然に低くなる。

「……この身は、包葬。」

　言った。

　考えて、悩んで、決めた名前。

　登録したとき、一人でにやけてしまった名前。

　それを、誰かに聞かせる。

「…傷を纏い、顕現する。」

　あ、これ、だめかも…

　分かってる。

　分かってるのに。

　うれしい……

　その瞬間。

　空間が、ざわりと波打った。

　床に、無数の細い裂傷。

　壁に、引き裂かれたような痕。

　人にも、同じように“傷”が浮かび上がる。

「……っ」

　話しかけてきた相手が、思わず後ずさる。

　周囲も、一斉に距離を取った。

　──あ。

　どうしよう。

　怖がられてる。

　でも。

　脳内表示が、淡々と告げる。

　──発動。

　そっか。

　身体を切ることじゃない。

　この名乗り。

　この痛さ。

　この、恥ずかしさを晒す行為。

　全部、自傷。

　視線が、変わる。

　好奇心でも、軽口でもない。

　距離を置いた、確かな畏怖。

　「……関わらない方がいい」

　誰かの声。

　運営が動く気配。

　一瞬の緊張。

　けれど、止まらない。

　ダンジョンは、認めた。

　続行のアナウンスが、無感情に流れる。

　わたしは、その場に立ったまま、内心でくにゃりと崩れそうになっていた。

　怖い。

　怖いけど。

　──えへぇ……///

　見られてる。

　怖がられてる。

　でも、ちゃんと“在る”。

　無視されていない。

　それだけで、わたしは、ここに来てよかったと思ってしまった。

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