プールアイランド

第一話 プロローグ：王のいない国

此処は、かつて日本だった場所だ。

西暦二一二〇年。

この島国の心臓は、人の手から機械の手へと移り変わった。

産業の自動化は極限まで推し進められ、労働者は用済みとなった。失職者の群れは都市を覆い尽くし、貧富の格差は天と地ほどに開いた。

絶望が飽和したその時、一人の男が現れた。

自らを『貧困の王』と名乗ったその男は、飢えた民と家来を率いて蜂起した。

それは革命だった。

彼らの刃は、支配者たちの喉元――首相官邸の目の前まで迫ったと言われている。

だが、歴史は残酷だ。

裏切りによって王は処刑され、革命は一夜にして瓦解した。

そして、その恐怖が支配者たちにある決断をさせた。

「これ以上、薄汚れた貧民と同じ空気を吸うことはできない」と。

数年後、太平洋上に巨大な人工島が浮かんだ。

その名は『満島（みつしま）』。

国家の全機能を移転させ、選ばれた富裕層と、世界最高峰の技術を持つ『乃乃（のない）重工』の社員のみが住まう、犯罪率0％の国塞都市。

そこは、約束された楽園だった。

取り残された列島はどうなったか。

主を失った国土は無法地帯と化し、機械たちが資源を食い荒らし、環境制御装置の停止によって砂漠化が進んだ。

世界中から犯罪者が逃げ込み、親は子を売り、孤児は泥水を啜って生き延びる。

かつて日出ずる国と呼ばれた島は、もはや地図上の形すら保っていない。

世界中の吹き溜まり（プール）。

見捨てられた地獄。

人々は蔑みと諦めを込めて、この島をこう呼ぶ。

『プールアイランド』と。

これは、そんな砂と鉄錆に覆われた世界で、それでも天を見上げる少年の物語である。