幻想プラシーボの治療〜坊主頭の奇妙な校則〜

【２】

　オレは今日、不思議で異常な校則のある薄池高校に、初めて登校した。

　初めての登校――――とは言っても、新学期初日とか、入学初日とか、そういう意味ではない。

　桜は咲いていないし、大汗をかくほど暑くもない、雪の気配もさらさらない。

　むしろ、夏の暑さが過ぎ去り、少々肌寒く感じる冷たい風が冬の到来を感じさせる季節。

　周囲に立ち並ぶ木は、桃色の桜ではなく、紅色の葉で埋め尽くされている。

　紅葉――すなわち、今の季節は秋だ。

　そんな秋に、オレは今こうして、目的地である薄池高校へ向かって、初めての登校をしている、という訳だ。

　早い話が、転校してきた、ということである。

　オレは今日、転校生として、初登校日を向かえているという訳なのだ。

　秋――という、中途半端なこの時期に。

　食欲の秋、読書の秋、スポーツの秋、そして……転校の秋。

　うん、最後のは耳馴染みが悪いな。何せオレが今、適当につくった造語である。創造主たるオレ自身に耳馴染みがないのだから、聞き覚えのある人間などいるはずもない。

　さて、そんな風に、バカみたいなことを考えている内に、通学路の半分を超えたところまで到達した。

　ここまで来ると、他の生徒達もチラホラと姿を見掛けるようになる。

　不思議で、奇妙奇天烈で、奇妙な校則のある薄池高校の制服を着た生徒達の姿が……チラホラと。

　そしてそれを見て、この学校に纏わる噂が真実であると確信できた。

　見掛ける薄池高校生全員が、坊主頭なのである。

　スキンシップの激しい挨拶を男らしく交わしている男子生徒達も。

　高い声で、キャーキャー言いながら挨拶を交わしている女子生徒達も。

　男女問わず、一人の例外もなく、皆、坊主頭なのである。

　他の生徒達は気付いていないのだろうか？

　薄池高校生ではない、周りの人間から、ヒソヒソと、まるで痛々しい物を見る目で、見られていることに、気付いていないのだろうか？

　まぁ、気付いてはいないだろうな。

　気付いていたとしても、気にもしていないことだろう。

　何故ならば、ソレはそういうものだからだ。

　はてさて、こうなってくるとカツラを被って来て良かった。

　坊主頭のカツラを。

　オレの白髪の短い髪を、覆い隠しておいて良かった。

　郷に入っては郷に従え。

　坊主頭が常識化されている、この学校で、一人だけ髪を生やしていたら、どんな目に合うか分からない。

　秋で良かった……夏だったら、カツラを被ると蒸し暑くてたまらなかったことだろう。

　それでも、カツラには違和感があり、鬱陶しいことには変わりない。

　一刻も早く……このカツラを脱ぐため。

　そして――この不思議で、奇妙奇天烈で、異常に校則に洗脳された人達を――一刻も早く、救わなければならない。

「君が転校生の――――白宮（しろみや） 龍正（りゅうせい）くんだね？　話は聞いているよ」

「……どうも」

「……うん。ちゃんと髪を剃ってきているようで何より。坊主頭は至高の髪型だからね！」

「……そうっすね」

「ささ、職員室まで案内しよう。入って入って」

「……お願いしまーす」

　坊主頭が、至高の髪型？　そんな訳がないだろう。

　この間違った常識を――――幻想を治療するために、オレは今日――この学校へと転校してきた。

　さて……こんな幻想に取り憑かれた、哀れな人物は果たして――どのような人物なのだろうか？