エラーコード：アテレス・ロゴス

第12話 雨上がりの空と、新たな名前

「……怨念反応、消失」

　彼女は呟き、そっと自分の頭に手を当てる。彼女の頭上で、あの“CD”――メモリアの回転が止まっていく。

「じゃあ、これで」

「現象、収束を確認。豪雨は……止まります」

「全部救えた？」

「はい。あなたの言う“ハッピーエンド”に、限りなく近い結果です」

　一拍、間を置いて。

「……理解は、まだできていませんが」

「……よし」

　声が、思ったよりも震えていた。喜びなのか、安堵なのか、自分でも分からなかった。自然と拳に力が入り、ガッツポーズを取る。

「やったな」

　彼女は頭上のメモリアを懐にしまったあと、俺の手元を見る。空になったパンの袋を。言葉を探すように、少しだけ視線を伏せてから続けた。

「……演算不能な結果を、導くこともあると」

　そう言って、彼女はほんの一瞬、言葉を探すように口を閉じた。

「私の結論に……書き加えておきます」

　俺は苦笑した。


「だろ？　エラーも、たまには役に立つ」

　その時、遠くからサイレンの音が聞こえてきた。避難誘導の声、人のざわめき。街は、まだ生きている。

「……おばあちゃん」
　

　胸の奥で、名前を呼ぶ。

「お前はどうするんだ、これから」

「……私は、未だ未定です。ただ、この街は離れないといけませんが」

　理由は聞かなかった。代わりに、俺は一歩、彼女の隣に立った。

「……一人で帰る気が、しなくなった」

　彼女の、青空のような瞳が、揺れる。

「俺と一緒に行かないか？」

　少しの沈黙を挟み、彼女は目を逸らしながら言った。

「私に、何かメリットが？」

「俺がお前の知らなかったことを教えてやる。それに」

「まだいるんだろ？怨念が他にもたくさん」

　彼女はただ黙って、こくりと頷く。

「俺が怨念全員の解放を手伝おう。それならどうだ？」

「……あなたについていくという案を承認します」

「よし、なら、よろしくな……えっと、あ」

　ここで、大事なことに気がつく。

「そういえば、名前聞いてなかったな」

「私に名前はありません。基本的に“A-08”そう呼ばれています。よろしければ呼びやすい名称をつけてください」

　急にそんなことを言われても咄嗟には出てこない。しばらく考えて、絞り出すように名前を言う。

「……アオハ」

　雨上がりの空を見上げて、そう言った。さっきまで泣いていたみたいな青だ。

「アオハなんて、どうだ？」

「安直ですね」

「いいだろ！まあとにかく」

　改めて向き直り握手を交わす。

「俺はタツキ、改めてよろしく、アオハ」

「こちらこそ、よろしくお願いします。タツキ」

　握手を交わして、俺たちは町へと向かう。太陽は、これから向かう先を選ばず、ただ俺たちを照らしていた。