魔法少女がレジスタンス

プロローグ 管理された未来は、弾ける

　――三秒後、左上。

　映像の“断片”が、脳裏に差し込む。

　いつもそうだ。映画みたいに長くは見えない。せいぜい数秒、長くても数分。しかも「絶対」じゃない。いちばん起こりやすい未来が、勝手に再生されるだけ。

　だけど戦場では、それで十分だった。

「雷班。合図で《回路殺し》を撃て」

　俺の声は、通信機越しに冷たく響く。

　感情は後回しだ。今は計算を優先する。

　都市の上層――高架の影に立つ“管理級”魔法使いが、手を掲げた。

　空に幾何学模様が浮かび、巨大な魔法陣が組み上がっていく。あれが完成すれば、周囲一帯を包む広域結界になる。

　魔法使いは、才能があれば誰でもなれる。

　熟練度が上がれば、たいていのことができる。

　だから彼らは慢心する。

　自分が、止められるはずがないと。

　――未来は言っている。あと三秒で結界が完成する。

「今」

　紫電が走った。

　だが、ただの雷じゃない。

　魔法少女の雷属性を“弾丸”に加工した兵器――

　魔力干渉拘束装置（MIR（マギ・インターフェア・リガー））。

　通称、《回路殺し》。

　狙いは身体じゃない。

　魔法使いの内側にある“魔力回路”――魔法を成立させるための、目に見えない配線だ。

　魔法は奇跡じゃない。現象だ。

　回路が一定のリズム（位相）で動き、外部の魔力場と接続して、出力を現実に変換する。

　つまり逆に言えば――そのリズムを乱せば、魔法は“繋がらない”。

　《回路殺し》は、雷の出力で押し潰す兵器じゃない。

　位相をズラすノイズを撃ち込む兵器だ。

　魔法陣が、完成直前で歪んだ。

　ガラスにヒビが入るみたいに、線が乱れ、結界が「成立しないまま」破裂する。

「……な、なにをした！？　予測と違う……！」

　管理級魔法使いの声が、上ずった。

　予測できない。対策もない。

　なぜなら魔法使いは、自分たちの魔法を“理屈”で理解していないからだ。

　俺は次の断片を見る。

　――一・二秒後、火属性で反撃。面制圧。

　――同時に足元を崩し、距離を取る。

「風班、退路遮断。岩班、遮蔽。水班、冷却準備」

　魔法少女たちが動く。

　彼女たちは“少女”というより、訓練された兵士だ。

　魔法使いは一人で戦う。

　万能だから、全部自分でやろうとする。

　魔法少女は違う。

　彼女たちは「できることが限られている」からこそ、分業して強くなる。

　前衛が一気に距離を詰める。

　身体強化は魔法使いに劣る――けど、外骨格で補っている。

　関節に仕込まれた駆動と、強化魔法の出力を“効率よく”地面に流し込む。無駄が少ない。

　火属性が爆ぜる。だが視界が、白く霞む。

「水、冷却！」

　水の魔法が熱を奪い、火の広がりを削る。

　完全に消す必要はない。詠唱を続けられない温度に落とすだけでいい。

「念動、詠唱阻害」

　不可視の力が、魔法使いの喉元と手首を捻る。

　力そのものは大したことがない。魔法使いの身体強化には届かない。

　けれど“詠唱”は繊細だ。

　言葉の順番が狂えば、式が崩れる。

　指が震えれば、接続が切れる。

　魔法使いは万能だ。

　だが万能であるがゆえに、一手が重い。

　俺は未来を見る。

　次の断片は、こう告げた。

　――二秒後、魔法使いが回路を立て直す。

　――その瞬間を逃すと、こちらに被害が出る。

「雷班、二発目。起動点は胸じゃない。左肩の上、空間に撃て」

　魔力回路は体内にある。

　でも“接続”は体の外にも伸びる。

　なら、接続点にノイズを叩き込めばいい。

　紫電が空間を裂き、干渉場が弾けた。

　魔法使いが膝をつく。

　痛みで顔を歪め、吐き気を堪えるみたいに喉を押さえた。回路が逆流している。

　倒れた。

　息はある。殺してはいない。

　でも、戦闘は終わった。

「制圧完了。負傷者、報告」

「前衛一名、軽傷」

「大丈夫です」

「次の魔法反応、なし」

　市街戦は、五分で終わった。

　……頭が痛い。

　未来を覗く代償だ。視界の端がにじむ。

　それでも俺は、倒れた魔法使いを見下ろして、思う。

　この社会は、完璧だ。

　魔法使いがインフラを維持し、治安を管理し、資源を最適化する。

　犯罪は未然に検出され、逸脱は“矯正”される。

　だが――完璧だからこそ、止まっている。

「文明が……死んでる」

　俺は、この世界の人間じゃない。

　ある日突然、異世界に落ちてきた、理数系が少し得意なだけの男だ。

　魔法の才能は、ゼロ。

　この世界の価値基準では、無価値。

　保護すらされない。

　でも、俺には一つだけ確信がある。

　魔法は奇跡じゃない。

　現象だ。

　現象なら、言語化できる。

　言語化できるなら、再現できる。

　再現できるなら――

　技術になる。

「次は、もっと効率を上げよう」

　通信の向こうで、魔法少女たちが笑った。

　疲労も恐怖も飲み込んだ、戦場の笑い方だ。

　管理された未来は、脆い。

　予測できない意思と、引き継がれる技術に弱い。

　俺は帰れるかどうかも、わからない。

　だから決めた。

　帰れなくても、生きられる文明を作る。

　そのためにまず――

　この完璧な社会を、壊す。