再び咲く花

第一章｜ちゃんと生きている人

朝六時半、みどりは一番に起きる。

台所で湯を沸かし、両親の分も含めて急須に茶葉を入れる。長年の癖で、分量は量らない。

「おはよう」

父は新聞を畳み、母は小さくうなずく。特別な会話はない。けれど、この静けさは嫌いではなかった。

会社では、みどりは目立たない。

それでも困ったことがあれば名前が呼ばれる。「みどりさん、これ分かります？」と。

後輩は安心した顔で席に寄ってきて、上司は自然に仕事を回す。

頼られることに、誇りはある。

同時に、当たり前になりすぎて、自分の時間がどこにあるのか分からなくなることもあった。

帰り道、駅前の掲示板に貼られた街コンのチラシが目に入る。

深い理由はない。

ただ、今日は少し早く帰れそうだった。

「行ってみるか」

そう思った自分に、みどりは少しだけ驚いた。