プラネットミュージックを傍で聴いている

第1話ラブ＆プラネット

　僕の今を、走っていく。

　疾走するなら、僕は失速するかもしれない。

　あのガソリンスタンドの横を自転車で駆け抜けていく。

　プラネットラブ。

　そんな僕らのパラレルが、傘を差した午後の、雨が上がった空の下、囁いている。

　ミクヤと過ごした放課後を、僕は、諦め半分で、嫌気がさした。

　あいつはぶしつけで、しょうがないやつだ。

　高校の門をくぐって、帰宅するまで、しばらく、ミクヤが言った言葉の意味を考えていた。

「俺たちは、きっと惑星に憧れている」

　とミクヤが言った。

　制服の第二ボタンまではずし、俳優気取りの面立ちが、一種、高校生を思わせない大人びた視線のジレンマと相まって、相対的な美貌が、高校のムードと反対称なんだ。

　リュックを降ろした。

　ミクヤは言った。

「お前はどうする？　もし、輝く星が、お前を殺そうとしたら」

「どうって、意味不明なことをよく言うやつだな」

　と僕が言うと、ミクヤは、夕方の校舎の窓を一気に開けた。

　ミクヤは空に向かって、小さな声で、何か言った。

　聞き取れない。

「なんて言ったと思う、メイ」

メイとは僕の名前だ。

「さあ」

「物事は、知りすぎると、よくないね」

「お前が勝手に聞いたんだろ」

　僕は興味を失って、手を振って、去ろうとする。

「メイ、もしプラトニックなラブがあったら、後悔するよな」

「そうかよ、そんなこと考えたこともないな」

　この星は、今夜輝くか。

　ガソリンスタンドの横を通過して、僕は、独りきりで、夜空の中を飛んでいく流星を想像した。流星はすぐに消える。明滅もわからないまま。

　瞼を強く閉じた。

　この時間が、過ぎていく。

　一瞬でも、失いたくない僕の空白を、埋めるような気持ちで、ミクヤが家出したと聞いたのは、次の日の朝のことだった。

　ミクヤは、プラトニックなラブを探すと言った。

　僕はそれをプラネットラブと聞き違えた。

　でも、そんなことは耳の錯覚に過ぎない。

「ねえ、聞いた？　ミクヤ君のこと」

「ああ、聞いたよ」

「どうしちゃったんだろうね？」

「知らないよ」

「メイ君、仲良しだったでしょ」

「勝手に仲良しにしないでくれ」

「みんな、女子達が泣き叫んでいるのよ」

「そうかよ、知らねえよ」

　僕は空疎な会話を切って、席に着いた。

　女子の一人はしつこく僕に寄ってきて、前の席に座って、椅子をガタッとひいた。

「しかしねえ」

　と噂をする男子生徒の会話が聞こえてくる。

「あいつ、失恋したっていうぞ」

　僕は、前にいる女子に顎でサインを送り、ほらっあいつに訊けよと言うポーズをとった。

「あんた、ミクヤ君の親友でしょ？」

「どうしてそうなるんだよ」

「だって、ミクヤ君といつも一緒にいるじゃない」

　話にならないほどしつこいなこの女と言うそぶりで、会話を終わらせるためにこう言った。

「ミクヤはな。プラネットラブを探すって言ったよ」

「え？」

「これでいいか？　片山」

「なによそれ」

「きっとすぐに帰ってくると思う。星々の中から本当の愛を掴んだら」

「ん？」

「あはは、じゃ、そういうこって。ほら、授業が始まるぞ、ていうかお前、俺に興味あるんじゃねえの」

「図星」

「ん？」

　僕はカッと頬が赤くなったかもしれない。

「そう、プラネットラブね」

「純粋な愛、か」

「プラトニックラブでしょ」

「そういうことだよ」

　僕は、引き出しから教科書を取り出し始めた。

　片山は、席を去って、「聞きだしたよ」とご満悦な顔をして、女子たちの輪に戻っていった。

「宇宙は広い」

　とミクヤの言葉を想い出した。

「宇宙は広い」

　と二度言ったことも。

　あいつのことだから、きっと宇宙空間へにでも行って、女の穴を追っかけてるだろ。

　僕は窓の外に目を移した。

　それよりも、片山サナリ、胸でかかったなとプッと笑って、ノートの片隅に、落書きした。

　それを横の女子が覗き込んだ気がして、僕は、急いで消しゴムでサナリのブラジャーの絵を消した。

「宇宙は広い」　

　うっせーよ、ミクヤ。