勝手に魔王認定された魔女は勇者に魔力を奪われたので取り戻すために旅をする～なお５００年経っても魔力は戻っていない～

第16話・希少魔術は心を奪う

「では、こちらへどうぞ」

　再発する怨嗟をなんとか抑え、ライセルに案内されて応接室へ向かう。

　途中、エントランスからは見えない位置にも台座、あるいは壁と、様々な魔術が飾られている。

　簡単なものでいうと、魔導ナイフ。

　単純に魔力の刃を生み出して刃先を伸ばす程度のもの。

　しかしこれが意外と厄介で、目や勘が戦闘に慣れたころ、ナイフの射程が伸びるという、相手の油断に漬け込む魔術だ。

　矢尻のない弓矢。

　魔銃が普及する前に使われていた、かなり古い魔術で、先端に攻撃系の魔力を仕込んで使用するのが一般的。

　そして、言わずと知れた魔銃。

　リボルバー式やオートマチック式と、新旧１０数点ほど。

　等々、貴重なものから一般的なものまで、数多く飾られているが、これらに共通することは全て攻撃系魔術であること。

　しかも、どれもこれも今すぐ使用できるほど、綺麗に整備されている。

　これを見て普段の私なら、どうやったら自分のものにできるだろうか？　などと考えたりもするのだが……

　これらが自分に向けられることを想像すると、冷や汗が止まらない。

　『魔女狩り』の邸宅。

　そしてどれもこれもが年代ものとは思えないほど、入念に整備された攻撃系魔術。

　それに加えて、中位魔女以下に対して確実に仕留められる高威力魔術まである。

　ずらりと並ぶこれらの魔術は『いつでもおまえを殺せるんだ』と言っているような気がしてならない……

「そう緊張なさらなくても大丈夫ですよ」

　そんな私に気づいたか、ライセルは私の方を向き、笑顔を見せる。

「どれもが先代達が使用していたものを飾っているに過ぎないので、危ないことなんて一切ありませんよ」

　嘘つけ。

　あれもそれもどれも、いつでも使える準備万端じゃねーか。

「でも魔導研究者のルシアさんでも、これだけの魔導兵器が並んでいると緊張してしまうんですね。

　そんなところも可愛らしいです」

　……侮辱された……

　というか、ここに並んでいるほとんどが『攻撃系魔術』だ。

　『魔導兵器』はもっと大規模な魔術のことを言うんだよ。

　このど素人が。

　と、怒りに任せてここに飾ってある魔術を使って、ライセルの土手っ腹に穴をぶち開けて逃亡……したい気持ちをなんとか抑える。

　下手な動きを見せれば、第二、第三のメイドが現れる可能性だってある。

　囲まれたら一巻の終わりだ。

　我慢我慢。

「こちらです」

　と、ライセルは到着した応接室のドアを開け、私に入るよう促すが……

　……本当に入ってもいいのだろうか？

　見た感じは普通の応接室。

　部屋の中央には大きめのテーブルと、真新しい一人がけのソファーが四脚。そしてドア正面には大きな窓。

　廊下と比べれば密閉された空間ではないので、最悪囲まれても、手持ちの魔術と私の魔力で逃げに全振りすればなんとかなるか。

　……よし。警戒は怠らないよう、細心の注意を払って……

「ぉぉ……」

　部屋に入って早々、私はドアから左手側にあるショーケースに目を奪われてしまった。

　どれもこれも貴重な魔術で、コイン、カード、絵画、そして特に目を引いたのが『シュレイドの壺』だ。

　２００年前、歴史に名を残した詐欺師が開発したという、魔力操作によって中身が変化する壺らしい。

　どういう仕組みなのか分解してみたいと思っていたところ、１００年前、オークションにかけられたので喜び勇んで参加……したはいいものの、惨敗。

　私もそれまで様々な仕事をこなしてきたので、お金持ちの部類に入ってはいた。

　しかし開始早々、瞬時にまーったく手の届かない金額にまで跳ね上がったのだ。

　余力も全て投資すれば届かないことはなかったが、その後、壺だけ持って旅を続けることになってしまう。

　なので決断できなかった。

　……やっぱりイグナード家は金持ちか……

　やばいなぁ……命の危険のドキドキから、違うドキドキにかわっちゃうぞ……

　これ以上の魔術を見せられたら靴を舐める……なんてことはしないが、磨いてやってもいい。

　やはり私を落とそうとするなら、これぐらいでなければ。

　あとはどうやって強請るか……やはりライセルの恋心につけ込むか……

「失礼します」

「ぅぉ……」

　魔術に目を奪われて、当初の警戒心はどこへやら。

　皮算用をしていたところへ、シルヴァがお茶セットを持って応接室に入ってきた。

　……だから、気配を消すのをやめろ……というか、驚いているのは私だけじゃないか……

　だがある意味ありがたい。

　シルヴァの登場によって、失いかけた警戒心を再度強める。