『無限の付与術士』～追放されたバフ魔法使い、無限の魔力で世界最強に～

第７話「ランクアップ」

「あーつかれた」

「僕もクタクタ」

「アンタなにもしてないじゃん」

　うぐ。

「そ、それを言っちゃあ～おしまいだよ」

「ふん。……でも、まぁ、エンチャント助かるわ」

「そう言ってもらえると──ちょっと嬉しいかな」

　とはいえ、エンチャントを掛ける以外に何もできなかったのは事実。

　それ以前に昨日掛けたままだから、今日は実質何もしていないのも同然だ。……そりゃ、世の『付与術士』が寄生専門と言われるのもわかる。

「それより、分け前どうしよ」

「わけまえ？　あぁ。ゴブリンの──えっと、半分コでいい？」

　え？！

　いいの？！　逆にいいの？！

「いいわよ。別にそれくらい──ぶっちゃけ、私だけの実力なら一匹倒すのも怪しいし……あ、でも、今ならできるかも」

　そういって、力こぶを見せるカティア。

「へへー。昨日と今日でレベル上がって今は３レベルだよ」

「……あ、そういえば僕もレベル上がったかも」

　カティア無双しているとき、なぜかキャシアスにも経験値が入ってくるので、午前中半ばにレベルが上がったのだ。

　何もしてないのに──。

「へー。付与術士って楽でいいわね──。あ、悪い意味じゃないわよ」

「い、いや、うん……わかってるよ」

　うーん。

　心苦しい。

「そんなことより、ほら──換金にいこっ。お金は半分コしても、ゴブリンを狩ったのはアンタってことにしたげる」

「え？　いいの？」

「いいわよ。ゴブリン２０体でランクアップらしいわよ。──メリッサさん曰く、ＦからＥは簡単なんだって」

　あぁ、そういえばそんな説明も受けたな。

　あの時はぼんやりしてて聞き流してたけど──なるほど、これでキャシアスもＥランクということか。

「ありがとう、カティア」

「な……！　なによ急に──びっくりするじゃない」

「いや、本当にありがとう」

　初めてお金を稼ぐことができたし、

　ランクまで上がった。……こんなうれしいことはない。

「も、もう。褒めてもこれ以上なにも出さないわよ！」

「はは。感謝してる」

　そうして、こうして──二人はギルドに戻り無事に換金を終えたのであった。

「はい、確かにゴブリン３０体の討伐を確認しました──銀貨と銅貨でお支払いできますが──……」

　あ、そうだった。

「全部銅貨でお願いします」

　カティアと分けるからね。

　え～っと１５０枚だから、７５枚がキャシアスの取り分。服を売ったお金の残金が銅貨５０枚あるから、借金も返せるな。

「はい、ではこちら銅貨１５０枚です。お確かめください」

「ありがとうございます──それと、お借りしていた銀貨１枚分のお金返しますね」

　ベンチのほうで暇そうに待っているカティアをチラリと見ながら、

　無事にキャシアスも借金を返済する。……これで痛くない労働は回避できた。やれやれ。

「はい、確かに──頑張りましたね、キャシアスさん」

「いえ、仲間のおかげです」

「仲間──あぁ、カティアちゃんですね。よかったわ。付与術士さんは仲間がいてこそですしね」

「はい！」

　もっとも臨時の仲間で、これからずっとというわけにもいかないだろう。

　彼女には彼女の都合がある。……本音ではずっと一緒にいたいんだけどね。でも、向こうは女の子だし、可愛いし──きっと色々ある。

「あ、それとキャシアスさん、おめでとうございます！」

「へ？」

　チャラリ。

　カウンターには青銅の冒険者認識票。

「無事にクエストを達成されたので、こちらＥランクへの昇格となりました」

「わ、わぁ、ありがとうございます！」

　なんと、本当にＥランクになれた。

　やった！

「うふふ。それでは引き続きがんばってくださいね！」

「はい！」

　こうして、銅貨とＥランクの証を持って意気揚々とカティアの元に戻るのであった。

※　※　※

「はいこれ」

　チャリン。

　銅貨７５枚。

「はーい、確かにもらったわ」

「う、うん。……でも本当にいいの？」

「え？　いいのいいの。あんた信用できそうだし、数えないわよ」

「や。そ、そうじゃなくて、本当に僕が半分も貰ってよかったの？」

「あー。いいわよ！　実際、半分はアンタのおかげだもん！　えへへ、これで一緒のランクだね」

　えへへ。そういって青銅色の冒険者認識票を見せるカティア。

　その屈託のない笑みに思わずキャシアスも笑ってしまう。

「はは！　同期ってやつだね」

「ふふ～ん。私のほうが先輩だもんねー」

　はいはい。

「……でも、ありがとう」

「うっ。ど、どういたしまして。──そ、それより、これからどうするの？　本格的に冒険者やる？」

　うーん……。

　それなんだよなー。

「ちょっと迷ってる。食べていくには仕方ないけど、今日、君の戦闘を間近で見てて痛感したよ。……僕なら、多分、秒で死ねる」

「そうね」

　即答かい！

　まぁ、その通りだけど……。

「じゃーどうするの？　薬草採取だって危険よ？」

「そうなんだよねー。知識もないし……。当分は町中の仕事しかないかなーって」

　どぶ掃除とか、探し物とか。

　どれもＦランクでも受けられる雑用だ。よほどでなければ死ぬ危険はない。

「それじゃあ、全然ランク上がらないわよ？　私が手伝ってもいいけど、いつもってわけにはねー」

　そりゃそうだ。

　ずっと一緒にいたいのはキャシアスだけの都合だ。

　第一、今日はパーティを組んだけど、本来いきなり見知らぬ者同士が仲間になるにはリスクが高い。なにより、ギルドでも推奨されない。

　あれは、同郷のものや先導者がついて初めて成り立つのだ。

　キャシアスだって、彼女のことは名前と簡単な境遇くらいしか知らないしね。

「まぁ、大丈夫だよ。もともと付与術士なんてランクの上がるジョブじゃないし」

　これは本当。

　現状、ランクを上げるにはパーティに加入するしかないのだが、付与術士を仲間にする冒険者なんていないことはよくわかった。

　低ランクならいざ知らず、中級クラスになれば、もはや寄生しているのは変わらないだろう。

「ふーん？　そうなの？？　すごくいいジョブだと思うけどなー」

　ブンブンっ！

　　ボゥボゥ！！

　相変わらず、燃える剣を素振りするカティア。

　まぁ、そこだけ見れば確かに優秀にも見えるだろう。だけど、攻撃力皆無で、防御力もなし。できるのは、エンチャントだけ──。

「なら、いっそエンチャント屋でもやれば？」

「……エンチャント屋？」

　なにそれ？

「ほら、これ」

　ぶんっ！

「うわ！！　あ、あぶないよ！」

　ファイヤーボール程度の威力でも、キャシアスに当たれば一発で昇天してしまう。

「そうじゃなくて、ほら。こうして──冒険者の皆にエンチャントしてあげれば？　魔力無限なんでしょ？」

「え？……あ」

　そ、そうか。

　そう言われてみれば──。

「あんた、前に言ってたじゃん？　魔道具のほうがいいって。でも、あれって高いでしょー？」

　うん。高い。

　ものすっっごく高い。

　基本、ダンジョン産のものだし、取れる量は限られている。おまけにランダムで狙ったものが出るとは限らない。

　彼女が使っているような、下級魔法付きの剣でも、金貨何十枚とする。

「なら、エンチャントを売りにしたらいいんじゃない？」

「エンチャントを……売りにする──」

　な、なんてことだ。

　えらい盲点だった。

「たしかに……僕の魔力は無限」

　実際、彼女の剣は今もボーボー燃えている。低レベルとはいえ、火属性がつきっぱなしだ。

　つまり、実質『火属性付きの剣（火の魔剣）』と変わらない。

「んね？……えへへ、これずっと使うんだー」

「いや、ずっとはちょっと。ごにょごにょ……」

　別に無限の魔力なので、かけっぱなしでもデメリットはないんだろうけど、これってありなんだろうか？

　いつか切れるんじゃ？

　……でも、魔力を消費しつくすか、任意で切る以外にはかけたままと聞くし──うーん。

「いいじゃーん。あ、それなら、他の人には一日とか、半日で銅貨１枚とかどーう？」

　銅貨一枚か。

　それくらいならありかな？

「んー。値段はちょっと様子見しつつ、明日ギルドでやってみようかな？」

「うんうん！　私も手伝ったげる！」

　ニッ！

　いつもの元気スマイルに思わず赤面する主人公。

「あ、ありがと……それじゃ、今日は帰ろうか」

「そうねー。あ、昇任したんだから、今日はおごってよー」

　う。

「う、うん……ジュースなら」

「はい決まり―！」

　えへへー。

　嬉しそうに燃えるショートソードをブンブン振り回すカティア。

　……いいのかなー。あれ。

「……ま、いっか」

　魔力無限だし。