童話：「おだやかネコ🐈‍⬛と🐾ごう慢ドラゴン🐉」

第3話 キツネの夢とネコの見守り

　​マンメン・ドラゴンが「大きな約束の巻物は無効だ！」と吼えても、オダヤカネコは動じませんでした。

　ネコは、感情的な言葉で応じず、地道に他の動物たちへ、巻物の正しさと、ドラゴンの主張がルールを無視していることを伝え続けました。

　​しかし、この緊張状態は、オダヤカネコの最も大切な友人、シッポフリ・キツネの村にも影を落としていました。

　​ある日、キツネがネコの家にやってきました。

　キツネは小さな目を輝かせ、ネコに希望を語りました。

「ネコさん、私は決めたよ！

　あなたの島や、タカネ・ライオンの森など、ルールを守る賢い仲間だけが入れる『自由な大きな市場の輪』に、私の村も参加したいんだ」

　​その市場の輪は、ただ品物を売り買いするだけでなく、もし誰かの村が不当な圧力を受けたときに、皆で助け合えるという、友情と信頼の印でもありました。

​「もし私たちがその輪に入れば、ドラゴンに『ワシの村だ！』といくら怒鳴られても、世界中の仲間と強く結ばれていられるでしょう？」と、キツネは言いました。

　── ​🐉 ドラゴンによる妨害 ──

　​キツネのこの夢は、すぐにマンメン・ドラゴンの耳にも入りました。

​「なんだと！ キツネめ、勝手な真似を！」

　​なんとマンメン・ドラゴンは、キツネの村よりも先に、その「自由な大きな市場の輪」に、「ワシを入れてくれ！」と、強引に参加を申し込んできたのです。

　そして、キツネの申し込み書が輪に届くと、

「キツネが入るならワシは出ないぞ！

　どちらか一つにしろ！」と、大きな声で脅し始めました。

　​「大きな市場の輪」に入るには、輪に入っている全ての仲間の承認が必要です。

　ドラゴンは、自分の領地に近い動物たちに、こっそりと囁（ささや）きかけました。

「もしキツネを入れることに賛成したら、お前のところにはもう、ワシの川の水を分けてやらないぞ！」

　​ネコは知っていました。

　ドラゴンは、キツネの参加を自分への「嫌がらせ」や「仕返し」だと捉えており、その面子を潰されることを何よりも恐れているのです。

　──​🐱 大人の対応の選択 ──

　​オダヤカネコは、深く考えました。

　​（今、「キツネはわが友だ！入れろ！」と感情的に叫べば、ドラゴンは面子を潰されたと、さらに暴発するかもしれない。それは賢いやり方ではない）

　​ネコは、キツネの手を取りました。

「キツネさん、あなたの夢は本当に素晴らしい。

　私たちは、あなたの市場への参加を心から支持するよ。

　でも私たちは、これをドラゴンへの仕返しのために使うのではない。」

　​ネコは静かに続けました。

​「私たちは市場の輪の仲間たちに、あなたがどれほどルールを守り信用できる仲間かを、時間をかけて、丁寧に静かに説明して回るよ。

　あなたは自由な市場のルールを大切にする、なくてはならない仲間なのだと」

　​そしてネコは付け加えました。

「ドラゴンが入るか、キツネが入るか。

　私たちは、ルールと信用を基準に判断すれば良いのです。

　感情的になったり、脅しを使ったりするのは、ワガママな子どもの行為です。

　私たちは、大人の対応で、あなたの夢を支え続ける。

　そうすれば、いつか必ず、あなたの誠実さが世界中に伝わるはずだよ」

　​オダヤカネコは、キツネの夢を「面子をかけたケンカの道具」にするのではなく、「自由という共通のルールを広げるための戦略的な一歩」として位置づけました。

　これは、ドラゴンが最も苦手とする、冷静で道理を重んじるやり方でした。