元天才リベロの僕は、激重ヒロインたちに管理されています。

衣替えと、三色のコーディネート

1

　六月。

　南国・鹿児島に、一足早い夏が忍び寄っていた。

　梅雨入り前のこの時期、空気は水分をたっぷりと含んで重くなる。さらに今日は桜島の風向きが悪く、ジメジメした湿気の中に微細な火山灰が混じっている、最悪のコンディションだった。

「……あー、わっぜ（すごく）暑か……」

　昼休み。二年C組の教室。

　僕は机に突っ伏して、誰にともなく呻いた。

　校則で衣替えの移行期間に入ってはいるものの、僕はまだ冬服のブレザーを着ていた。脱げばいいだけの話なのだが、中のシャツが汗で背中に張り付いているのを見られるのが嫌で、タイミングを完全に失っていたのだ。

　優柔不断は、こういう場面でも僕の首を絞める。

「悠真、とろけちょっと？」

　隣の席から、パタパタと下敷きで風を送ってくる人物がいる。

　霧島楓だ。

　彼女はブラウスの第一ボタンを開け、リボンを緩め、スカートの裾をパタパタさせながら（少々行儀が悪いが）、呆れたように僕を覗き込んでいる。

「ほら、シャキッとしな。汗かくなら着替えればよかとに」

「……着替え、持ってきてないんだ」

「またけ？ 悠真はほんと、準備が悪かねぇ」

　楓は「しょうがなか」と呟くと、自分のカバンから大判の汗拭きシートを取り出した。

　そして、何の前触れもなく、僕の首筋に冷たいシートを押し当てた。

「ひゃっ！？」

「じっとしちょって！ 首元がベタベタすっど。……ほら、気持ちよかろ？」

　ひんやりとした感触と、シトラスの香りが広がる。

　楓は甲斐甲斐しく僕の首筋や襟足を拭いていく。クラスメイトたちが「またあいつらイチャついてるよ」という生温かい視線を送ってくるのが痛い。

「あ、ありがとう……でも、教室でやるのは……」

「誰も見ちょらんよ。……あ、そうや！」

　楓の手がピタリと止まる。

　彼女は名案を思いついた顔で、僕の顔をまじまじと見つめた。

「悠真。あんた、私服どうすっと？」

「え？ 私服？」

「そうよ。もうすぐ夏やん。悠真の持ってる夏服って、去年のヨレヨレになったＴシャツと、中学生みたいなチェックのシャツくらいしかないやろ？」

　図星だった。

　ファッションに無頓着な僕は、母さんが買ってきた服か、数年前に買ったものを着回しているだけだ。

「高校生になったんやから、もっとシュッとしたの着らんと。……せっかくバレー部でカッコよくなってきたのに、私服がダサかったら台無しやん」

「うっ……」

「決まり！ 今週末、買い物行こ！ 悠真をテゲ（超）イケメンにしちゃっでな！」

　楓はニシシと悪戯っぽく笑い、嬉しそうにスマホのカレンダーに入力を始めた。

「ウチが選んでやるから、日曜空けちょって！ 拒否権はないよ？」

　ウチが選んでやる。

　いつもの管理宣言だ。でも、確かに自分では何を買えばいいか分からない（選べない）ので、正直助かる提案ではある。

　僕は観念して頷いた。

「……分かった。頼むよ」

「ん、任せちょけ！」

　平和な日常の一コマ。

　……しかし、僕たちは忘れていた。

　この教室には、地獄耳を持つ「管理者」の配下が潜んでいることを。そして、壁に耳あり障子に目ありのこの学校で、僕の動向を常に監視している「影」がいることを。

2

　日曜日。午後一時。

　鹿児島最大の繁華街、天文館。

　待ち合わせ場所であるアーケード入り口の広場には、多くの若者が集まっていた。

　僕は約束の五分前に到着していたが、すでに心拍数が上がり始めていた。

　なぜなら、視界の先に、どう見ても「ただならぬオーラ」を放つ集団が見えたからだ。

「……なんで」

　僕は天を仰いだ。

　そこには案の定、三人揃っていた。

「悠真！ 遅か！」

　最初に気づいて手を振ったのは、楓だ。

　今日の彼女は、気合が入っていた。

　白のオフショルダーブラウス。鎖骨と肩のラインが綺麗に出ている。ボトムスはデニムのショートパンツで、健康的な太ももが眩しい。足元はウェッジソールのサンダル。

　「ＴＨＥ・彼女とデートなう」という王道スタイルだ。周囲の男子の視線を集めているのが分かる。

「……先輩。時間厳守です。13時00分集合のはずですが、現在13時01分。移動のロスです」

　腕時計をタップしながら睨んでくるのは、種子島凛だ。

　彼女の私服は、予想通りというか、期待を裏切らない「機能美」の塊だった。

　黒のオーバーサイズパーカー（有名スポーツブランドのロゴ入り）をダボッと着て、下は黒のスポーツレギンスにショートパンツを重ね着。足元は最新のハイテクスニーカー。

　まるでこれからジムに行くかのようなアスレジャースタイルだが、ポニーテールが揺れる姿は都会的でクールだ。

「あら。偶然ね」

　そして、黒いレースの日傘を差して優雅に佇んでいるのが、神宮司雫。

　彼女だけ、季節感が違う。

　黒のリネン素材のロングワンピース。ゴシック調のデザインで、つばの広い黒い帽子を被っている。

　強い日差しを拒絶するような、全身黒ずくめ。まるで避暑地から抜け出してきた令嬢のようだ。

「画材を買いに来たのだけれど……日向くんが『着せ替え人形』になると聞いて、興味が湧いたの」

「……絶対、盗み聞きしてただろ」

「人聞きの悪い。風の噂よ」

　雫は涼しい顔で嘘をつく。

　楓が頬を膨らませて抗議した。

「もー！ なんで二人ともいんの！ 今日はウチが悠真をコーディネートする日なの！」

「霧島先輩のセンスだけに任せるのはリスクが高いと判断しました。選手の体温調節（ウェア）を管理するのはマネージャーの義務です」

「私は、君の審美眼を鍛えに来ただけよ。ダサい服を着たモデルなんて、描く気になれないもの」

　結局、こうなるのか。

　楓、凛、雫。

　三方向からの「管理」を受けながら、僕はメンズ服のセレクトショップへと連行されることになった。

3

　店内。

　冷房の効いた涼しい空間に、色とりどりの夏服が並んでいる。

　僕が試着室の前で待機している間に、三人はそれぞれのセンス（とエゴ）で服を選び始めた。

　まるで獲物を品定めするような目つきで、ハンガーを物色している。

「これ！ 絶対これや！」

　最初に服を持ってきたのは、楓だ。

　パステルブルーの爽やかなリネンシャツに、ベージュのチノパン。

「悠真は色が白かから、こういう明るいのが似合うと！ ……ほら、着てみて！」

　渡された服を持って試着室へ。

　着替えてカーテンを開けると、楓が目を輝かせて手を叩いた。

「わっぜ良か！ 爽やか！ まるで少女漫画のヒーローみたいや！」

　彼女は僕の襟を整えながら、満足げに頷く。距離が近い。甘い香りがする。

「これ着てデートしたら、みんな振り返っど。……うん、これにしよ。決定！」

「待ってください」

　横から凛が割り込んだ。

　彼女の手には、黒い高機能素材のＴシャツと、吸汗速乾性のジョガーパンツ。

「霧島先輩のチョイスは、非合理的です。鹿児島の夏ですよ？ 湿度80％超えの中で、そんな襟付きシャツなんて着てたら、熱中症でパフォーマンスが低下します」

「なっ……お洒落は我慢やろ！」

「無駄な我慢は寿命を縮めます。……先輩、こっちを着てください。ＵＶカット機能付き、接触冷感素材です」

　凛に渡された服に着替える。

　……完全に「部活帰り」か「意識高い系のランナー」みたいな格好になった。

「……うん。機能美ですね。筋肉の動きを阻害しないカッティング。これなら街中で暴漢に襲われても、あるいはボールが飛んできても即座にレシーブできます」

「街中でレシーブせんわ！」

　僕がツッコむと、凛はムッとして方言が出た。

「何があるか分からんやろ！ 備えちょくに越したことはなか！（備えておくことに越したことはない）」

「……ふふ。どっちもつまらないわね」

　最後に、雫が持ってきたのは――。

　黒いシャツ。黒いスキニーパンツ。そして、なぜか黒いハットとループタイ。

「……神宮司さん、これ夏服？ 吸血鬼のコスプレじゃなくて？」

「素材は高級シルクよ。肌触りは最高だわ。……着てみて」

　着替える。全身真っ黒だ。鏡の中の自分は、ひどく顔色が悪く見えた。

　カーテンを開けると、雫がうっとりと頬を染めた。

「ああ……素敵。まるで葬列に参列する若き詩人ね。その陰鬱な表情とベストマッチだわ」

「褒めてるのそれ！？」

「このまま私の部屋に来て。デッサンさせて。背景には枯れた薔薇を配置しましょう」

　却下だ。暑すぎて死んでしまう。

4

「却下！ 暗すぎ！ 悠真の良さが死んでる！」（楓）

「却下！ 視認性が悪すぎます！ 夜道で車に轢かれますよ」（凛）

「あら、あなたたちのセンスこそ凡庸よ。大衆に迎合してどうするの」（雫）

　試着室の前で、三人が揉め始めた。

　僕は試着室の中で、脱いだ服（半裸）を持ったまま立ち尽くす。

　……暑い。狭い試着室の熱気が上がってきた。三人の議論はヒートアップするばかりで、終わる気配がない。

「……あのー、とりあえず着替えていい？」

　僕がカーテンを閉めようとした、その時。

　ドカドカと誰かが入ってきた。

「悠真！ やっぱり最初のが一番よかね！ サイズ確認するからちょっと見せて！」

「えっ、楓！？」

　楓がカーテンを強引に開け、狭い試着室に入り込んできた。

　僕は今、上半身裸だ。ズボンも履き替えている途中だ。

「うわっ、ちょっと！」

「あ……」

　楓が固まる。

　僕の身体は、この一ヶ月の凛のスパルタトレーニングのおかげで、少しだけ筋肉が戻りつつあった。

　うっすらと割れた腹筋。引き締まった肩周り。中学時代のヒョロヒョロだった頃とは違う、「男」の身体。

　楓の顔が、みるみる赤く染まっていく。

「……ゆ、悠真、なんか……身体、ガッチリした……？」

「だ、だから着替えるって言っただろ！ 出てってよ！」

「い、いいやんか幼馴染なんやから！ 昔は一緒にお風呂入っちょったし！ ……ていうか、近っ」

　試着室は一人用だ。二人で入れば密着するしかない。

　楓の柔らかな身体が押し付けられ、甘い匂いが充満する。彼女の体温が急上昇しているのが伝わってくる。

「……何してるんですか、先輩たち」

　カーテンの隙間から、凛の冷ややかな顔が覗いた。

　スマホのカメラがこちらを向いている。

「こ、これは不可抗力で……！」

「密室で半裸。……不純異性交遊ですね。風紀とバレー部の管理規定に違反します」

　カシャッ。

　シャッター音が響く。

「なっ、何撮ってんの！？」

「肉体改造の進捗記録（ログ）です。……大胸筋の発達は順調ですね。あとで拡大して解析します」

「消せ！ 今すぐ消せ！」

「消さんよ。……データはバックアップが命やからな」

　凛がボソッと方言で呟き、口元をニヤリと歪めた。その目は全然「記録用」の目じゃない。あきらかに私的なコレクションにする目だ。

「……騒がしいわね」

　最後に雫も顔を出した。

　彼女は僕の裸を見ても動じず、むしろ芸術品を鑑定するように目を細めた。

「……鎖骨のライン、綺麗ね。陰影が美しいわ」

　彼女の冷たい指先が、僕の鎖骨をなぞる。

　ゾクッとする。

「ねえ、その服、買わなくていいんじゃない？」

「え？」

「裸にエプロン……じゃなくて、裸にサスペンダーなんてどうかしら。前衛的で」

「捕まるわ！！」

5

　結局。

　大騒ぎの末、僕は楓が選んだシャツを買い（楓の顔を立てるため）、凛が選んだ機能性インナーを下に買い（汗対策のため）、雫には帰りにカフェを奢る（黙らせるため）ことで手打ちにした。

　帰り道。

　夕暮れの空に、桜島の噴煙がたなびいている。

　新しい服の入った袋を持ちながら、僕はぐったりと疲弊していた。練習試合フルセットよりも疲れたかもしれない。

　でも、隣を歩く楓は上機嫌だ。

「似合っちょったよ、悠真。……かっこよかった」

　楓が小声でデレる。僕の腕に抱きつく力は、いつもより少し強かった。

「……先輩。筋肉量は増えてますが、まだ体幹がブレてます。明日からプランクの時間を倍にしますから」

　凛が背後から追い打ちをかける。その手元のスマホには、さっきの「半裸写真」が保存されているはずだ。

「……ふふ。いい休日だったわ」

　雫が満足げに微笑む。

　夏はまだ始まったばかり。

　僕の身体（と貞操）が、この三人の過剰な管理下で無事に秋を迎えられるのか、甚だ不安な休日だった。

　だが、こんな騒がしい日常こそが、僕が選び取った「今」なのかもしれない。

　僕は空を見上げた。

　灰色の雲の切れ間から、一筋の光が差し込んでいた。