引退した元・世界最強、現代ダンジョンで「荷物持ち」のバイトを始める。～「おっさん邪魔」と罵倒されたので、聖剣だけ置いて帰ってみた～

第5話：俺の平穏は、バズった動画と共に死んだ

「あ、あの！　坂本さん！　待ってください！」

　呼び止める声を無視して、俺は歩く。

腰が痛い。早く帰って湿布を貼りたい。

それに、もう面倒ごとは御免だ。

だが、相手は諦めなかった。カツカツカツ、とヒールの音が猛スピードで追いかけてくる。

「待ちたまえと言っているのです！」

　ガシッ。強引に肩を掴まれた。華奢な手に見えるが、万力のような握力だ。俺は仕方なく足を止め、ゆっくりと振り返る。

「……あのな、お嬢さん。俺はもう定時上がりなんだが」

　そこにいたのは、スーツに身を包んだ銀髪の美女だった。キリッとした釣り目に、モデルのような長身。胸元には、ダンジョン管理協会の幹部バッジが輝いている。

　確か、協会の『監査官』とかいう偉い人だったか。

「はぁ、はぁ……足が速すぎます」

　彼女は息を整え、乱れた銀髪をかき上げた。 　そして、俺の顔をじっと覗き込んでくる。 　値踏みするような、鋭い視線だ。

「単刀直入に伺います。貴方、何者ですか？」

「……何者って」

　俺は背中の「重荷」を揺すった。

「見ての通りのフリーターだ。今日の仕事は終わった。以上」

「嘘をおっしゃい！」

　彼女は一歩踏み込んできた。いい匂いがするが、圧がすごい。

「あれは『特級呪物』指定クラスの質量兵器です。それを片手で引き抜き、あまつさえ平然と背負っている。ただの荷物持ち（ポーター）に可能な芸当ではありません」

「現場仕事で鍛えたんでね」

「嘘です。筋量計算が合いません」

　食い下がるな、このお嬢さん。俺はポリポリと頬をかいた。

「昔、ちょっと空手をやっててな」

「空手でダンジョンの地盤沈下は止められません！」

　正論だ。だが、ここで正体を明かすわけにはいかない。元・世界最強なんて肩書きがバレたら、マスコミやら政府やらが押し寄せてくる。 　俺は静かな老後（４０代だが）を送りたいんだ。

「人違いだろ。俺は坂本。どこにでもいる独身中年男性だ」

　俺は彼女の手を振りほどく。

「それより、あっちの若造たちの教育でもしてやってくれ。将来ある若者だ、厳しくしてやってくれよ」

　俺は顎で『ブレイブ・スターズ』の方をしゃくった。リーダーの彼は、まだ地面に座り込んでブツブツと何か呟いている。完全にトラウマになったらしい。

「っ……今回は見逃します」

　監査官の彼女は、悔しそうに唇を噛んだ。

「ですが、私は諦めませんから。貴方のような規格外（イレギュラー）、協会として放置しておくわけにはいきません」

「はいはい。じゃ、お疲れ」

　俺はヒラヒラと手を振り、今度こそその場を去った。背中に突き刺さる熱視線を無視して。

　◇

　帰り道。俺は近所のコンビニに寄った。

　ATMで残高を確認する。桁が増えていた。

「よし、振り込まれてるな」

　さすが協会、仕事が早い。これで今月、いや来月までは遊んで暮らせる。

　俺は意気揚々とビール棚に向かった。今日は発泡酒じゃない。金色の、一番高いビールだ。ついでにプレミアムなチキンも付けよう。

　レジに向かう。バイトの若い店員が、スマホを見ながら気のない声を出した。

「いらっしゃいませー。……あ」

　店員が、俺の顔を見て固まった。そして、手元のスマホと俺の顔を、何度も見比べる。

「え、嘘……マジ？」

「ん？　どうした、兄ちゃん」

「あ、いや！　なんでもないっす！　あざした！」

　妙に興奮した様子の店員から袋を受け取り、俺は店を出る。なんだあいつ。俺の顔に何かついていたか？

　まあいい。早く帰って、プシュッといきたい。

　アパートへの夜道を歩きながら、俺は何気なくスマホを取り出した。ニュースでも見るか。

　検索サイトを開いた、その時だ。

　トレンドワード１位：『謎のおっさん』

　トレンドワード２位：『聖剣回収』

　トレンドワード３位：『ダンジョン崩壊』

「……あ？」

　嫌な予感がして、俺は震える指でリンクをタップした。動画投稿サイトが開く。

　再生数、５００万回突破。サムネイルには、穴に飛び込む俺の姿がバッチリ映っていた。

『【神回】放送事故ｗｗｗ　謎の浮浪者が数トンの剣を片手で引っこ抜いていった件ｗｗｗ』

『このおっさん何者！？　Ｓランク冒険者もドン引きの身体能力！』

『特定班はよ』

『背中の哀愁がヤバい。惚れた』

『これＣＧだろ？』

　コメント欄が、滝のように流れている。さらにＳＮＳでは、俺がサンダルで歩き去る写真が拡散されていた。

　#令和の剣聖 　#おっさん無双 　#サンダル最強説

「…………」

　俺はそっとスマホの電源を切った。見なかったことにしよう。そう、これは夢だ。家に帰って寝れば覚めるはずだ。

　だが。アパート『ひだまり荘』の前に着いた俺は、絶望することになる。

「あ！　いたぞ！」

「本人だ！　動画と同じジャージだ！」

「坂本さーん！　テレビ局ですけどー！！」

　ボロアパートの前には、無数のカメラとマイクを持った集団がひしめき合っていた。

「……マジかよ」

　手元のコンビニ袋の中で、冷えたビールが汗をかいている。俺の平穏な引退ライフは、どうやら完全に詰んだらしい。

　俺は踵を返し、夜の街へと駆け出した。とりあえず、今日は漫画喫茶に泊まろう。

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あとがき

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