あまやどり

路地裏乃猫

　少女は、ひどく濡れていた。

　その夜、仕事を終えて帰宅した私は、アパートの駐輪場の片隅にうずくまる少女を見つけた。年齢は十代半ばぐらいか。短パンから伸びるすらりとした足は、四十絡みの男には、正直、目の毒ではあった。

　やがて私は、その顔に見覚えがあることに気づいた。同じアパートで母親と暮らす少女だ。

　痩せた肩が、凍えたように震えている。

「ええと、大丈夫かい？」

　逡巡の結果、私は少女に声をかけた。少女はのろりと顔を上げ、生気のない瞳で私を見上げた。

　瞬間、私の中で何かが爆ぜた――

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