「構造解析」スキルで異世界を修復（リノベーション）します～不遇職の建築士ですが、魔王城の耐震強度がゼロだと気付いたので指一本で崩壊させてもいいですか？～

第二章：承・辺境開拓と成り上がり

第6話 辺境伯からの無理難題。一夜にして城壁を築けますか？

エルフの里での劇的なリフォームから二週間が経過した。

俺、相沢匠（タクミ）は今、人間領の最前線にある都市、城塞都市バルガスを目指して街道を歩いていた。

「タクミさん、本当に良かったんですか？　里のみんなは、もっと長くいてほしそうでしたけど」

隣を歩くエルフの少女、フィオが心配そうに尋ねてくる。

彼女は里の代表として、そして俺の案内役として同行してくれている。

フードを目深に被り、特徴的な長い耳を隠しているが、その歩調は軽やかだ。

「ああ、十分さ。里の復興も終わったし、防衛システムも完備した。それに、俺もそろそろ人間社会の通貨が必要だからな」

この二週間、俺はエルフの里を徹底的に改造した。

倒壊した家屋は、千年樹の廃材を利用して高床式のモダンな住居に。

里の外周には、俺のスキルで生成した自動迎撃用のゴーレム（見た目は木彫りの熊だが、中身は圧縮木材の装甲）を配置。

長老などは「これぞ神の御業」と拝んでいたが、俺としては単なる都市計画の一環だ。

報酬として、エルフ秘伝の薬草や希少な魔素材を大量にもらった。

だが、これらは人間社会で換金しなければただの荷物だ。

王都を追放された身だが、辺境ならまだ俺の悪評（というより男爵の言いがかり）も届いていないだろう。

「見えてきました。あれがバルガスです」

フィオが指差す先。荒野の中に、武骨な灰色の壁に囲まれた都市が鎮座していた。

王都のような優雅さはない。

実用一点張り。戦うための都市だ。

だが、近づくにつれて、建築士としての俺の眉間に皺が寄った。

「……酷いな」

城壁の状態だ。

遠目にも、あちこちが黒く煤け、ひび割れているのがわかる。

一部は崩落し、急場凌ぎの木柵で塞がれている有様だ。

「最近、魔物の襲撃が増えているんです。この辺境伯領は、常に魔王軍との戦いの最前線ですから」

「にしても、メンテナンスが行き届いてなさすぎる。あれじゃあ、次の大きな波が来たら決壊するぞ」

俺たちは門へと向かった。

検問の列は長い。農民や行商人が、不安そうな顔で入城を待っている。

俺たちの番が来ると、疲れ切った顔の衛兵が槍を向けてきた。

「身分証は？」

「ない。新規登録の予定だ」

「……またか。最近は難民が多くてな。入るなら怪しい真似はするなよ」

王都とは違い、ここでは身分証がないこと自体は珍しくないらしい。

なんとか中に入ることができた。

都市内部の空気は重かった。

活気がないわけではないが、誰もがどこか殺気立っている。

武器防具の店ばかりが目立ち、通りを行き交う人々も武装した冒険者や傭兵が多い。

「まずはギルドに行こうか。素材を換金して、宿を確保したい」

「はい。ギルドは中央広場の近くにあるはずです」

通りを歩いていると、広場の方が何やら騒がしいことに気づいた。

人だかりができている。

怒号と、悲痛な叫び声。

「なんだ？」

野次馬精神というよりは、嫌な予感がして足を向けた。

人混みをかき分けて最前列に出ると、そこでは一人の屈強な男が、数人の男たちを怒鳴りつけていた。

「できんとはどういうことだ！　明日までに直せと言っているんだ！」

怒鳴っているのは、四十代くらいの巨漢だ。

燃えるような赤髪に、立派な髭。身につけている鎧は傷だらけだが、最高級の素材で作られている。

ただの兵士じゃない。この街の支配者クラスの威圧感がある。

対して、怒鳴られているのは石工や大工といった職人たちのようだ。

彼らは青ざめ、地面に頭を擦り付けている。

「ご、ご無体です、辺境伯様！　北側の城壁は基礎から崩れています！　修復には最低でも一ヶ月はかかります！」

「一ヶ月だと！？　斥候の報告では、魔物の大軍勢（スタンピード）が迫っているのだぞ！　到着は明日の夜明けだ！　それまでに壁が直らなければ、この街は蹂躙される！」

辺境伯と呼ばれた男――グラハム・バルガス伯爵は、ギリギリと歯を噛み締めた。

「住民を避難させる時間もない。なんとしても壁を塞げ！　瓦礫を積み上げるだけでもいい！」

「そ、そんなことをしても、オーガの突進一発で崩れます……我々にはもう、どうすることも……」

職人たちの言葉はもっともだ。

物理的に、崩壊した石壁を一晩で元通りにするなど、現代の重機があっても難しい。ましてや人力のこの世界では不可能だ。

絶望的な空気が広場を包む。

住民たちも「終わりだ」「逃げ場なんてない」と口々に嘆き始めている。

（……やれやれ）

俺はため息をついた。

見過ごして立ち去ることもできる。俺には関係ない話だ。

だが、目の前で「構造的に不可能な修理」を強いられている職人たちを見ると、かつての自分を思い出して胸クソが悪くなる。

それに、この街が明日滅びたら、俺の換金計画も宿探しもおじゃんだ。

「一ヶ月か。随分と余裕のある見積もりだな」

静まり返った広場に、俺の声が響いた。

全員の視線が一斉にこちらを向く。

「誰だ貴様は！」

バルガス辺境伯が鋭い眼光を向けてくる。殺気だけで人を殺せそうなプレッシャーだが、ドラゴンの前で昼寝をした俺には通用しない。

俺は人混みから進み出た。

「ただの通りすがりの建築士です。あまりに非効率な会話が聞こえたものでね」

「建築士だと？　小僧、状況がわかっているのか。我々は今、都市の存亡をかけているんだ。冷やかしなら斬るぞ」

「冷やかしじゃありませんよ。その壁、俺なら一晩……いや、夜明け前には直せます」

ざわっ、と周囲が揺れた。

「馬鹿な」「できるわけがない」という嘲笑と、「もしや」という縋るような視線が交錯する。

バルガス辺境伯が俺の前に歩み寄り、見下ろした。

「……貴様、名は？」

「タクミ・アイザワ」

「タクミか。その言葉、嘘であれば即座に処刑ものだぞ。今の壁の状態を見たのか？」

「ええ、入城時に遠目で見ました。北側の壁ですね？　基礎部分の地盤沈下によるクラック（ひび割れ）の拡大。そこに投石か何かの衝撃が加わって崩落した。従来の工法で直そうとすれば、一度全て解体して基礎を打ち直す必要があります。だから一ヶ月かかる」

俺がスラスラと現状を分析すると、職人たちが「お、おお……」と驚きの声を上げた。

「すげえ、一目見ただけで原因を……」

「確かにその通りなんだ。基礎が腐ってるから、上に何を積んでも無駄で……」

辺境伯の表情が変わる。

こいつはただの若造じゃない、と認識したようだ。

「それで？　基礎から直す必要があるのに、一晩でできると言うのか？」

「できますよ。俺の『技術』を使えばね。ただし、条件があります」

「条件？」

「一つ、俺をこの街の専属建築士として雇うこと。二つ、報酬は弾んでもらうこと。三つ――俺のやり方に一切口出ししないこと」

貴族相手にふてぶてしい態度。

普通なら不敬罪で首が飛ぶ。

だが、辺境伯はニヤリと獰猛な笑みを浮かべた。

「面白い。背に腹は代えられん。もし本当に夜明けまでに壁を直し、魔物の群れを防ぎきれるなら、貴様の望みは何でも叶えてやる。だが、失敗すれば――」

「その時は、俺も一緒に魔物の餌になるだけです」

俺は肩をすくめた。

交渉成立だ。

　　　　　　　　　　◇

日が落ち、夜の帳が下りる頃。

俺は北側の城壁の前に立っていた。

状況は想像以上に悪かった。

幅五十メートルに渡って壁が崩れ落ち、巨大な風穴が空いている。

これでは「いらっしゃいませ」と言っているようなものだ。

「タクミさん、手伝いますか？」

フィオが心配そうに聞いてくるが、俺は首を振った。

「いや、これは俺一人の作業だ。フィオは辺境伯たちと一緒に、離れた場所で見物しててくれ」

後方には、バルガス辺境伯をはじめ、兵士や職人たちが固唾を飲んで見守っている。

松明の灯りが揺れる中、俺は崩れた瓦礫の山へと歩み寄った。

「さて、始めますか。大規模改修工事（リノベーション）」

俺は両手を広げ、瓦礫に触れた。

『構造解析』発動。

視界が青白く反転する。

崩れた石材、劣化したモルタル、その下の軟弱な地盤。

すべての情報（パラメータ）を把握する。

今回の敵は「時間」だ。

丁寧に石を積み直している暇はない。

ならば、どうするか。

答えは簡単だ。「一体化」させればいい。

「『解体』および『再構築』――対象範囲、北壁全域」

俺の体から、膨大な魔力が放出される。

レベルアップで増大した魔力（ＭＰ）を惜しみなく注ぎ込む。

ゴゴゴゴゴ……ッ！！

地面が震え出した。

見守っていた兵士たちが悲鳴を上げる。

「おい！　壁が動いてるぞ！？」

「溶けているのか！？」

崩れた瓦礫が、まるで泥のようにドロドロに融解していく。

それだけではない。無事だった左右の壁の一部も液状化し、崩落箇所と混ざり合う。

建築の常識では、既存のコンクリートと新しいコンクリートの継ぎ目（打ち継ぎ目）は弱点になりやすい。

だから俺は、継ぎ目をなくす。

壁全体を一度「素材」に戻し、一つの巨大な塊として再成形するのだ。

「さらに、オプション追加だ」

インベントリから、エルフの里でもらった「土の魔石」と、ワイバーンの骨の残りを投入する。

液状化した石壁の中に、骨を鉄筋のように配置。

魔石の力で、石材の密度を極限まで高める。

「イメージしろ。ただの壁じゃない。敵を拒絶する絶対の防壁を」

脳内で設計図（ブループリント）を描く。

垂直に切り立った壁。

表面は鏡のように滑らかで、爪をかける隙間もない。

上部には、弓兵が身を隠しながら攻撃できる「出し狭間（マチコリ）」を設置。

さらに、壁の内部には魔力循環回路を組み込み、衝撃を全体に分散させるショックアブソーバー機能を持たせる。

「固まれッ！！」

俺が両手を振り上げると、ドロドロだった壁が一気に隆起した。

高さ十五メートル。以前より五メートル高い。

月光を浴びて白く輝く、継ぎ目のない一枚岩の障壁。

ズゥゥゥン！！

定着完了の音が、夜の街に響き渡った。

作業時間、わずか三十分。

「……できた」

俺は額の汗を拭い、振り返った。

そこには、口をポカーンと開けて石化している辺境伯たちの姿があった。

「な……な……」

職人の親方が、震える手で壁に触れる。

「つ、継ぎ目がない……？　一体成型だと？　しかもこの硬度……ミスリル合金並みじゃねえか……！」

バルガス辺境伯が、夢遊病者のように歩み寄ってくる。

彼は壁を見上げ、そして俺を見た。

その目は、猛獣を見るような警戒心から、理解を超えた存在を見る畏怖へと変わっていた。

「……貴様、本当に人間か？」

「一応、人間ですよ。ちょっと手先が器用なだけの」

俺がニヤリと笑うと、辺境伯は豪快に笑い出した。

「ハハハ！　手先が器用だと！　城壁一つを粘土細工のように作り替えておいてか！　いいだろう、合格だ！　いや、合格なんてものではない！」

辺境伯は俺の背中をバシバシと叩いた。痛い。筋力差がありすぎる。

「約束通り、貴様を雇おう！　報酬も言い値で払う！　だがその前に――」

彼は東の空を指差した。

空が白み始めている。

そして、地平線の彼方から、黒い染みのようなものが押し寄せてくるのが見えた。

地響きが伝わってくる。

魔物の大軍勢だ。

オーク、ゴブリン、そして巨大なトロールの姿も見える。その数、数千。

「作ったばかりの壁の試運転だ。タクミ、貴様の作った壁がどれほどのものか、特等席で見せてもらおうか！」

「ええ、構いませんよ。傷一つ付きませんから」

俺たちは完成したばかりの城壁の上に登った。

兵士たちも慌てて配置につくが、その表情には先ほどまでの絶望はない。

足元にある圧倒的な「頼もしさ」が、彼らに勇気を与えていた。

「全軍、構えッ！！」

辺境伯の号令が飛ぶ。

魔物の先頭集団が、城壁の真下まで迫る。

トロールが巨大な棍棒を振りかぶり、壁に向かって叩きつけた。

ガギィッ！！

鈍い音が響く。

だが、壁は揺らぎもしない。

逆に、棍棒の方が衝撃に耐えきれずに砕け散った。

「グガッ！？」

トロールが痺れた手を抱えて後ずさる。

それを見た兵士たちが、一斉に歓声を上げた。

「弾いたぞ！　あのトロールの一撃を！」

「傷一つついてねえ！」

「これならいける！　勝てるぞ！！」

俺は腕を組んで、眼下の戦場を見下ろした。

建築士として、自分の設計した構造物が機能するのを見るのは、いつだって最高の気分だ。

「言ったでしょう。俺が作ったからには、この街は世界で一番安全な場所になるって」

朝日が昇る。

白亜の城壁は、押し寄せる闇の軍勢を跳ね返し、燦然と輝いていた。

辺境都市バルガスにおける「伝説の建築士」の物語が、ここに幕を開けた。