隣の席の甘衣さんは、僕にだけ激甘い

第26話 映画館でも、とろけるほど甘い（4）

　甘衣（あまい）さんは、山田と一緒にスマホを取り出し、何やら操作をしてからすぐに映画館内の売店へと消えて行った。

　おそらく、連絡先の交換をしていたのだと思った。さっき山田が『甘衣（あまい）の連絡先持ってる人いる？』と聞いて来たのは、はぐれた時の連絡手段の確保のためだったのか。

　山田は、こういう気の利くことをさらっとやってのける。僕みたいな人間には到底真似できない芸当だ。

　しかし、ただの連絡先交換だと分かったら、何だか気分が軽くなった。そうだよな、二人で秘密の話でもしてるわけじゃあるまいし……

　―――いや、待てよ。秘密の話？

　そういや僕は、甘衣（あまい）さんの連絡先を持ってない……

　そして、山田は甘衣（あまい）さんの連絡先を手に入れた……

　つまり―――今日が終わったら、二人は『今日の映画楽しかったね〜また行こうね〜！』とか『次はいつ行こうか』みたいな会話を、僕らに秘密でするのかも……

　しかも、もしかしたら会話が弾んで、好きな映画が同じだったりして、二人きりで映画デートに行ったりして……

　そして距離が近づいた二人は……

「お、おい成瀬（なるせ）……大丈夫か？　目が血走ってるぞ」

「な、成瀬（なるせ）君？　大丈夫かしら、動かなくなったわ……まるでストーンヘンジのごとし」

　河北と鏡さんは僕のことをめちゃくちゃ心配した。

＊＊＊

　あの後、甘衣（あまい）さんは買い物を済ませて戻ってきて、僕らと一緒に列へ並んだ。

　しかし、八人で並んでいる最後尾にいる僕とは対照的に、甘衣（あまい）さんは最前列にいる。いつもは何とも思わないはずのその2メートルが、やけに遠く感じられた。

　その右手には、小さめの紙袋が握られている。連絡先を交換した後に向かった売店で購入した何かかもしれない。

　僕の『曇り後（のち）どんより』みたいな心持ちとは裏腹に、男子三人はすんごいウキウキしている。それ以上感情を表に出すと多分女子たちに作戦がバレるレベルで、うかうかしている。

　それもそのはず。早坂の細工済みチケットがあるのだ。早坂は『適当に回すぞ〜適当にな。いたって無作為にな』と強調し、自らのこなすべき仕事（男子とその好きな人を隣どうしの席にする）をやってのけた……らしい。

　渡す時に、やや手元が震えていたのが気になるところではあったが。

　だが、それは僕にはあまり関係のないことだ。べ、別に甘衣（あまい）さんの隣に誰が座ろうと、甘衣（あまい）さんの隣がさっき仲良さそうに話していた山田になろうと、僕には関係のないことだ。

　―――列に並び始めてから20分ほど。ついにスクリーンへと入ることができた。僕らのスクリーンは9番で、出入り口からは最も遠い位置にある場所だった。

　スクリーンには、既にたくさんの人が着席していたり、席を探して彷徨（さまよ）っていたりしていた。ここにいる全員が、非日常を求めて今日この時間帯を選んだのか……と考えると何だか面白い気持ちになってくる。

　河北（かわきた）の持っているキャラメル味バケツポップコーンの甘（・）い（・）香りが、僕の鼻をくすぐる。甘（・）い（・）香りが。

　僕らの席は、スクリーンのやや後ろの右端だ。そこに八人詰めて座るらしい。

　その位置からスクリーンを眺める。するとそこは遠くもなく、また近くて目に悪いわけでもない絶妙な席取りだと気づいた。やるな早坂よ。

　あとは、早坂（はやさか）の配ったチケットが、思惑（おもわく）通りに配られていれば男子三人の考え通りということになる。

　三人は、僕を差し置いて小声をもって話し合いをしているようだ。耳を澄ますと、かろうじて内容が聞こえてくる。

「おい早坂（はやさか）っ。お前ちゃんとこなしたんだろうな？」

「失敗は許されないよ早坂（はやさか）。君にたくした僕たちがばかみたいじゃないか」

　河北（かわきた）と山田が、早坂（はやさか）へひそひそと話している。それに対して、自信満々の早坂（はやさか）が一蹴。

「俺を誰だと思ってんだ。大富豪のイカサマにおけるプロだぞ」

　何してんだ早坂（はやさか）。大富豪でイカサマするんじゃないよ。

　もしかすると、こんなことに真剣になる三人はばかなのかもしれないと思った。