女神ちゃんの転生相談室

第3話 零細い田舎工場の社長

「お疲れさまでした。心筋梗塞です」

　女神は、分厚い帳簿のようなファイルをめくりながら告げた。

「地方の小さな町工場。従業員、五人。

　銀行からの借入残高、〇〇〇〇万円。最近、取引先の大口が倒産し――」

「言わなくていいです。知ってます」

「そうですね。全部、あなたが背負ってましたから」

　女神は、机の上に書類の束を並べた。そこには、保証人欄にびっしりと書かれた自分のサインが並んでいる。

「倒れる三分前まで、従業員への給与振込の段取りをしていましたね」

「最後ぐらい、給料だけは払ってやりたかったんですよ」

「倒れたあとも、そこだけはきちんと処理されました。あなたの通帳は真っ赤ですが、従業員たちの口座は守られました」

「……そうですか」

　女神は、三つのパネルを出した。

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Ａプラン：大企業の平社員コース

•給与安定、倒産リスク低め

•自分の判断で会社の命運は決まらない

•ただし、自分の裁量も小さい

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Ｂプラン：国営工場の工場長コース

•安心＆安定の公的機関

•書類と会議が増える

•倒産はしないが、変化もしにくい

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Ｃプラン：小さな工房コース

•山あいの村で、日用品や工具を手づくり

•従業員なし。自分一人

•受けられる仕事の量は少ないが、借金もない

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「……Ｃで」

「また小さな事業です。懲りませんか？」

「懲りてないわけじゃないですけど。

　誰かの生活を守りたいって気持ち自体は、捨てたくないんです」

「しかし、Ｃプランには従業員はいませんよ？」

「村の人たちがいるんでしょう？　壊れたもの直したり、道具作ったり。そういう形なら、背負いすぎずに済みそうで」

　女神は書類を片付けながら尋ねた。

「今度は、保証人には？」

「なりません。……たぶん、慎重に考えてからにします」

「“たぶん”を“必ず”にしておきましょう」

　女神は、ペン先でＣをぐるりと丸で囲んだ。

「その世界では、仕事を断っても、人はそんなに簡単には死にません。

　あなたがすべてを背負わなくても」

「……それ、ちゃんと覚えておきます」

　女神は手を差し出した。

「それでは、行ってらっしゃいませ。

　今度こそ――」

「“手放す勇気”と“誰かに任せる勇気”を、持ってくださいね」

　その言葉に、肩の力が少しだけ抜けた気がした。