『君の脳髄（なか）で溺れたい』(エロティック)

第2話 蜜の味、鉄の味

視界が、とろりと溶け落ちた。

久我の意識は、エリスという名の海に沈んでいた。

そこは、極彩色のノイズが渦巻く深層心理の回廊だ。

通常のダイブなら、整然としたデータの棚が見えるはずだった。だが、彼女の脳内は違った。

粘りつくような赤い霧。

どこからか響く、湿った衣擦れの音。

そして、鼻孔を突く甘いアルコールの匂いと――微かな鉄の臭い。

（……これは、昨夜の記憶か）

久我は、彼女の視覚を通して、過去を追体験していた。

高級ホテルのスイートルーム。

窓の外は激しい雨。

彼女の手には、クリスタルのグラスが握られている。指先が震えているのは、恐怖からではない。これから犯す罪への、抑えきれない高揚感からだ。

『……ねえ』

脳内に、エリスの心の声が響く。

それは久我の聴覚を直接撫で回すように、甘く、低い。

現実世界で、接続されたままの彼女の肉体が、ビクリと跳ねた。

久我の背中に回された彼女の腕が、強さを増す。爪がシャツ越しに食い込み、痛みと快楽の信号が同時に脳髄へ叩き込まれた。

「……くっ……」

久我は呻き声を漏らしながら、さらに深く潜った。

記憶の中のエリスは、ベッドに横たわる男を見下ろしていた。

男は深い眠りに落ちている。弛緩した顔。無防備な喉仏。

彼女は、その男の唇に指を這わせ、枕元にある「ある物」に手を伸ばした。

それは、小さなメモリーチップだ。

企業の機密か、あるいは汚職の証拠か。

彼女がそれを盗み出した瞬間、脳内を駆け巡ったのは、電流のような快楽だった。

背徳感。達成感。そして、追われる身となるスリル。

（……やめろ）

久我は警告しようとした。

だが、同調率はすでに危険域を超えていた。

エリスが感じた快感を、久我の脳が「自分のもの」として誤認し始める。

盗みの興奮が、性的な衝動へと変換され、脊髄を焼き尽くす。

「……んっ、……あっ……」

現実の診察台の上で、エリスが短い呼気を漏らした。

彼女は目を閉じたまま、熱に浮かされたように首を振り、濡れた髪が久我の顔に張り付く。

二人の呼吸が重なる。

心拍数が完全にリンクする。

久我は、自分が彼女を犯しているのか、それとも彼女の記憶に犯されているのか、判別がつかなくなっていた。

「……もっと。……奥まで」

エリスが夢うつつで囁く。

彼女は久我の思考（アクセス）を拒絶するどころか、自ら足を開くように、精神の最深部を曝け出してきた。

そこには、盗み出したデータの記憶と共に、もっとどす黒い感情が渦巻いている。

殺意。

あるいは、愛憎。

（深い……深すぎる）

これ以上は、帰れなくなる。

久我は本能的な危機感を覚え、強制切断のシークエンスに入った。

絡みつく粘液のような記憶の触手を、強引に引き剥がす。

バチッ。

脳裏でスパークが弾けた。

「はっ……！」

久我は、水面から顔を出した溺死体のように、大きく息を吸い込んだ。

現実の重量が戻ってくる。

薄暗い診察室。雨の音。

そして、目の前には、乱れたブラウスの胸元を露わにして、荒い息をつくエリスの姿。

彼女の瞳は潤み、頬は上気し、まるで事後のような艶を帯びていた。

うなじの接続端子からプラグを引き抜くと、銀色の糸のような唾液が、彼女の口元から零れ落ちた。

「……見た？」

エリスは、焦点の合わない目で久我を見上げ、妖艶に微笑んだ。

「私が盗んだもの。……そして、私が殺したかった男の顔」

久我は額の汗を拭い、渇ききった喉を鳴らした。

口の中には、まだ記憶の中で味わったシャンパンと、微かな血の味が残っている。

「ああ。……とびきり上等な、劇薬だ」

久我は震える手でタバコを取り出した。

指先の熱が、まだ冷めない。

この女の記憶（なか）には、一度味わったら逃れられない、致死性の毒が潜んでいる。

そして久我は、自分がすでにその毒に侵され始めていることを、自覚していた。