悪役貴族に転生した俺、最弱武器の古びた鉄剣が 進化するたび因果すら断つ最強武器だったので破滅エンドを全部へし折る

第8話 処分会議の檻／嘘で固められた断罪

　朝の学園は、妙に静かだった。

　昨日の結界崩落事件の余波が、騒ぎではなく“沈黙”として残っている。

　校舎へ入ると、生徒たちの視線が一斉にこちらへ突き刺さった。

「……やっぱり、あいつが結界を……」

「でも正式発表では“原因不明の自然修復”だったろ？」

「どう考えても偶然じゃない」

　声を潜めているつもりだろうが、耳に入る。

　ただ、そこに“悪意だけ”が詰まっているわけではなかった。

（完全な嫌悪じゃない。……でも疑念は消えてないか）

　昨日の行動によって、“悪評一直線”のルートは大きく捻じ曲がった。

　だが、だからこそ敵派閥は次の手を急ぐ。

　──今日は“学園処分会議”がある。

　前世では、リュクスが裏庭の暴力事件の責任を問われ、

　弁明に失敗し、処罰が確定した日。

　処分履歴 → 婚約破棄 → 王家からの嫌疑 → 処刑

　という“破滅ルートの大動脈”が、ここで太く繋がる。

（今回は逆だ。ここで折る）

◇

「リュクス様。会議室へご案内いたします」

　静かな声で近づいてきたのは、生徒会所属の補佐役。

　敵派閥に近い立場のはずなのに、どこか怯えたような目で俺を見ている。

　昨日の結界事件が、派閥の内側にまで動揺を広げている証拠だ。

「……案内しろ」

　廊下を歩く間、壁の魔術灯の光が微妙に揺れている。

　まるで空気そのものが緊張しているように感じた。

　会議室の扉の前に立つと、補佐役は小さく息を呑む。

「お気をつけて」

　その一言の意味を深く考える暇はなかった。

　扉が開く。

◇

　室内には、教師陣と学園運営側の監査官、そして貴族家門からの観察役が並んでいた。

　中央の席に座るのは、処分担当の主任教師・アラステル。

　その隣には──

　エリシアの一族、ヴェルンハイト侯爵家からの使者。

（……ここまで“前倒し”するか）

　本来、この段階で家門の使者が来ることはなかった。

　結界事件によって、敵側が警戒を強めたのだろう。

　視線が重たい。

　悪意、恐れ、警戒、そして“排除したい”という思惑。

　席に案内されると、主任が書類を静かに机に置いた。

「リュクス＝ハルト。昨日の裏庭での行動について、複数の生徒より証言が届いている」

　来た。

「証言内容を読み上げる。

　──危険区域への立ち入り。

　──同級生への暴力行為。

──生徒二名を落とし穴に突き落とし、魔術拘束の危険に晒した。

　以上三点だ」

　完全に嘘だ。

　だが、前世のリュクスはここで感情的に反論し、会議の空気を最悪にした。

　結果、弁明が成立しなくなった。

（怒りは捨てろ。事実だけを使う）

「まず質問だ」

　静かに言うと、室内がわずかにざわつく。

「証言者は、誰だ？」

「匿名だ。安全のためだ」

「匿名の証言が三件同時に届き、内容が“全く同じ”というわけか？」

　主任の眉がわずかに動く。

（まず一つ、矛盾を積み上げる）

「そもそも、裏庭は“立ち入り禁止区域”だ。

　生徒が勝手に近づくことはあり得ない。

　なぜ複数の生徒が同時にその場にいた？」

「……偶然だろう」

「偶然で立ち入り禁止区域の“奥”に三名。

　その三名全員が、同じ内容を訴えた。

　不自然だとは思わないのか？」

　言葉を濁す教師陣。

　観察役が小さく目を細めた。

◇

　ここからが本番だ。

「次に、落とし穴の件だ」

　俺は、机に置かれた書類へ視線を落とす。

「証言では“私が罠を発動させた”とされているが──

　裏庭の落とし穴は、魔術陣が“劣化”しており、外部からの大きな魔力反応がなければ崩れない」

「それが、君の魔力反応で――」

「では、記録陣を確認すれば良い」

　主任が固まった。

（ここで押し切る）

「裏庭の罠には、学園の安全対策として“魔術記録陣”が設置されている。

　罠が作動した瞬間の映像が、自動で保存されているはずだ」

　教師陣がざわつく。

「記録を確認すれば、私が罠を踏んだのか、

　あるいは証言者側が踏んだのか、すぐに分かる」

「……記録は……その……」

　主任が視線を逸らした。

（消去されてるな。敵派閥の仕業か）

　だがそれも、逆に利用できる。

「記録が“存在しない”ということ自体が異常だ。

　本来、誰の責任か判断するための証拠のはずだ。

　それが、この場に出されていない。なぜだ？」

　沈黙。

　観察役が初めて口を開いた。

「学園側は、記録を確認したのか？」

「……現在、調査中でして……」

「では、責任を断ずるのは時期尚早では？」

　一気に空気が変わる。

　主任がちらりと使者を見た。

　使者は静かに頷く。

（よし。流れが動いた）

◇

「リュクス＝ハルト」

　主任が重く息を吐く。

「本件については、証言だけでは判断が難しい。

　本日、処分を確定することはしない。

　記録陣の確認後、改めて判断する」

（……折れた）

　前世では、ここで即日停学処分になった。

　その後に来る学園内での孤立と悪評が、婚約破棄の引き金になる。

　今は違う。

処分が保留されたことで、破滅ルートの“本線”が切れていく。

「ただし、誤解を招く行動は慎め。

　学園は騒乱を望まない」

「肝に銘じよう」

　席を立ち、深く礼をした。

◇

　会議室を出ると、足が軽くなるのを感じた。

（……一つ、折った）

　まだ婚約破棄のルートは残っている。

　王都での動きも無視できない。

　だが、今日の会議は確実に“破滅ルートの柱”をへし折った。

　廊下を歩く途中、ふと気配を感じて振り返る。

　誰もいない。

　──いや、正確には。

（監視がまた一段深くなったな）

　敵派閥は、俺の動きに対して確実に焦っている。

　落とし穴事件も、結界事件も、全て狂わされたのだから当然だ。

（次は……強行手段を使ってくる）

　呪術封鎖。

　暗部の特殊兵。

　因果を固定するタイプの罠。

　前世ではあり得なかった脅威が、今の状況なら“十分起こりうる”。

（剣の層……もう一段階、制御しなきゃいけないな）

　鞘越しに柄を握る。

　昨日の青白い光膜が、まだ微かに残っている気がした。

　階段の踊り場で立ち止まり、深く息を吐く。

（破滅ルートは弱った。だが死んではいない）

　だから、こちらも次の一手を準備する必要がある。

（来いよ。敵派閥。

　お前たちの“最強の駒”……全部斬り伏せてやる）

　そう呟いて、会議棟をあとにした。