光と影の深層で、僕らは名前のない感情に触れた

第6話調律の森へ

怒りの稲妻が空を裂いた方向へ向かう途中、

ルフェリアはふいに足を止めた。

「ここから先は、きちんと“感情物理”を理解しておかないと危ないわ。」

街の端――森の入り口だった。

木漏れ日は金色の粒子と混ざり合い、

空間そのものが静かに揺れている。

「……この森、なんか呼吸してないか？」

「ええ。感情粒子が豊富なの。

ここなら、基礎を教えやすいと思って。」

ルフェリアは胸の前で両手をそっと組んだ。

その動きに合わせて、金色の粒子が周囲から集まってくる。

「まずは“感情素（エモート）”の性質から説明するね。」

胸が自然と息を飲んだ。

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◆●《五つの感情素》

空中に、ふわりと五つの光の球が浮かび上がった。

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■金：喜び

「これは“拡散”。

光のように広がって、人を明るくする力があるの。」

金の粒子がぱっと広がり、空間が少し暖かくなる。

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■青：悲しみ

「これは“吸収”。

痛みや負荷を静かに取り込む性質ね。」

青い霧が漂い、周囲の空気がしっとりと落ち着いた。

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■赤：怒り

「“爆発”。

一点に集中したエネルギーが稲妻や火炎に変わることがあるわ。」

森の奥で、赤い稲妻が短く走った。

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■紫：恐怖

「“圧縮”。

小さな粒子を固めて、薄い結界のような膜を作れるの。」

紫の粒が収束し、透明な膜が生き物みたいに震えた。

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■緑：嫉妬

「“侵食”。

これは扱いが難しいの。触れた相手に強く影響が出るから。」

緑の棘のような粒子が地面を這うように動く。

見た瞬間、直感で分かった。

――これは危ない。

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五つの球が、ゆらゆらと漂っている。

「ここまでは誰でも習う基礎。

でもね、シンには……もっと深い仕組みを教える必要があると思うの。」

「深い仕組み？」

「ええ。この世界で最も大事なことよ。」

ルフェリアは金と青の粒子をそっと重ねた。

光が淡い白へと変わる。

「感情素は、単体では“安定しない”。

混ざることで初めて……“意味”になるの。」

森の空気が静かに震えた。

ここから先は、ただの基礎じゃない。

この世界の根っこそのものに触れる話になるのだと、

胸の奥が勝手に理解していた。