彼女の笑顔とタルトタタン

タルトタタン譚

　タルトタタンというお菓子がある。

　逆さまタルト、とも呼ばれるリンゴを使ったフランス伝統の菓子である。

　リンゴを砂糖で絡めて炒めたものをたっぷり型に敷き詰め、その上からタルト生地をかぶせてオーブンで焼き上げて、最後はひっくり返す。

　キャラメリゼされたリンゴがつやつやして、タルト生地がサクサクちょっとしっとりで、食べ応えがあるスイーツである。

「それってアップルパイと何が違うの？」

　タルト生地とパイ生地って似たようなものでしょう？　と訊いてくる彼女。

　アップルパイは生地で上下包まれているのが基本なので、リンゴも少なめだし、そもそも使うのはタルト生地でなくパイ生地である。

「確かにパイ生地を代用しても出来るし、むしろ家庭で作るのは、そっちが多いかも、だけど」

　厳密には違うんだ、と力説したところできっと『だって、小麦粉とバターで作るんだから、まあ、ほぼ同じじゃん？』とか言われる気がする。

「だって、小麦粉とバターで作るんだから、まあ、ほぼ同じじゃん？」

　……一言一句違わず返してくるんじゃないよ……。

　想定内とはいえ、何だか空しくなる。

「まあまあ。これ、めっちゃ美味しいよ！」

　ガックリ具合が顔に出てたのか、一応慰めてくれる辺り、まあそれなりに優しいんだよね、本当は。

「リンゴいっぱいで、甘酸っぱくて、美味しいよ！　このタンタタタン！」

「タルトタタン！」

「タンタンタン？」

「タ・ル・ト・タ・タ・ン！」

「タンタンタタタン！」

「なんで増えてるの！」

「タタタタタンタン！」

「もう！　わざとふざけてるでしょ！」

「リズム取っちゃうくらい美味しいから、間違ってない～タンタンタタタン、タタタンタンタン♪」

　……こういうところが、憎めないというか……もう。

「……おかわり、する？」

「する！　食べる！　あ、紅茶もおかわり！」

「はいはい」

　ニコニコおかわりを頬張る彼女。

　いつもこの笑顔に騙されてしまうのだ。

「また作ってね。タンタタタンタン、タルトタタン！」

「ちゃんと言えてるじゃんか！」

　にんまり笑顔に、また遊ばれてしまったことに気付いたけど……遊ばれて嬉しい自分も、実はいるから……やっぱり憎めない。

　今度はパンナコッタでも作ろうかな？

「パンダコッタ？　ナンノコッタ？」とか言いながら、美味しそうに食べる笑顔が見られたら、いいな。

　これからも、ずっと、その笑顔を見ていたいから。

　今日も私は、お菓子作りに励むのだった。

　※たんげつさんに、タンタンタン……といっぱい言わせたかっただけです。