何はともあれ、坊ちゃんが可愛ければそれでいい

第5話 玄武のワガママ ※暴力描写アリ

　組長の息子、いや、おれの命よりも大切な坊ちゃんを守れなかった。

　坊ちゃんが傷付けられた原因がおれたちなのだとしたら、一生掛けて罪を償（つぐな）う。

　もちろん、坊ちゃんを傷付けたヤツらにも罪を償わせる。

　朱雀（すざく）の話によれば、チンピラ（格下ヤクザ）どもは坊ちゃんを拉致（らち）ろうとしたらしい。

　おれたちの弱みである坊ちゃんを、人質に取るつもりだったそうだ。

　人質に取られたら、いったいどんな目に遭（あ）うか。

　良くて監禁、悪くて拷問、最悪殺される。

　悪いヤツらは、ガキであろうとも容赦はしない。

　か弱いガキだからこそ、何をされるか分からない。

　蝶（ちょう）よ花よと、大切に大切に育てた坊ちゃんを……許せんっ！

　坊ちゃんが眠った後。　

　おれと白虎（びゃっこ）と朱雀、そして坊ちゃんを慕（した）うテカ（手下）どもは、それぞれ獲物（武器）を手に、チンピラどものアジト（居場所）へ向かう。

　うちのテカどもによって、既にチンピラどもの素性（すじょう）は割れている（知っている）。

　反目（敵対勢力）の傘下（さんか）で、末端（まったん）の輩（やから）らしい。

　だったら、潰（つぶ）しちまっても良いよな？

　というか、坊ちゃんに手ぇ出した時点で生かしちゃおけねぇ。

　ケンカをふっかけてきやがったのは、貴様らなんだからな。

　おれは、売られたケンカは絶対買う主義なんだよね。

　おれたちは、チンピラどものアジトに押しかけ、カチコミ（殴り込み）を掛ける。

　逃げられないように、ガラス割り（窓に銃弾を撃ち込む）と正面と両方から乗り込んだ。

「おらぁっ！」

「うわっ！」

「キャーッ！　なになになになにーっ？」

「なんだなんだっ？　カチコミかっ！」

　アジト内にいたチンピラどもは、どうやらお楽しみの真っ最中（さいちゅう）だったらしい。

　こんなところで、乱交（らんこう）とはお盛（さか）んだねぇ。

　花屋（風俗嬢）だかなんだか知らないけど、女どもは適当に逃がす。

　今回の件とは無関係の女どもを、巻き込んでケガさせちゃったら可哀想だからな。

「ケガしたくなかったら、さっさと逃げて」

「「「あ、ありがとうございます……」」」

　女どもは服や荷物をまとめて、慌てて逃げていった。

　チンピラどもは、おれたちに向かって怒声を張る。

「なんだ、てめぇらぁ！　どこの組のもんだっ！」

「こんなことしといて、ただで済むとは思ってねぇだろうなっ！」

　数人のチンピラどもが、慌てふためきながら急いで服を着る姿がダサすぎる。

　おれたちは、半笑いで言い返す。

「有名なうちらのこと、知らねぇの？　しょせんチンピラだな」

「雑魚（ざこ）のてめぇらに、名乗る名前なんかねぇよ」

「どうでもいいから、さっさとやろうぜ」

　久し振りの抗争（ケンカ）だ。

　この間は、坊ちゃんがいたから上手く立ち回れなかったけど。

　今日は、思いっきり暴れてやる。

　おれの中で眠っていた破壊衝動が、目を醒（さ）ます。

　簡単に殺しちゃったら、つまらない。

　室内に置いてあったものを手当たり次第に、金属バットで叩き壊す。

　金属バットを振り回す度に、物が形を変えていく。

　破壊音が、小気味（こきみ）いい。

　物を壊すって、やっぱ気持ち良いな。

　騒ぎを聞きつけて来たのか、チンピラどもの数が増える。

　壊せるものは、多ければ多いほど良い。

　横目で白虎と朱雀を見ると、ヤツらも楽しそうだ。

　うちのテカどもも暴れ回っているらしく、あちこちで打撃音や悲鳴が聞こえる。

　この爽快感は、抗争でしか味わえないよな。

　気が済むまで暴れ尽くした頃には、チンピラどもはみんな床に倒れていた。

　全員、半殺しで済ませておいた。

　顔はボコボコだし、骨の２本や３本や４本は逝（い）ってそうな感じ。

　殺しても良かったんだけど、死体処理とかいろいろ面倒臭いんだよね。

　コイツらも裏社会にいんだから、こんくらい覚悟してるでしょ。

　せいぜい、病院のベッドの上で仲良くおねんねしときな。

　組も壊滅したし、この機（き）に足も洗ったら（ヤクザを止めたら）いいんじゃない？

　生きていれば、きっといつか良いことあるよ。

　……あると良いね。

　やることやってスッキリしたところで、引き上げた。

　向こうは再起不能レベルだけど、こっちはほぼ無傷。

　組に帰ってくると、順番で風呂に入った。

　返り血と硝煙（しょうえん）がまとわりついた体じゃ、坊ちゃんには会えない。

　風呂から上がると、坊ちゃんの部屋を静かに訪れた。

　坊ちゃんは、天使のような可愛い顔で眠っている。

　頭に巻かれた白い包帯が、痛ましい。

　おれは坊ちゃんの小さな頭を撫で、可愛いおでこに唇を寄せる。

「坊ちゃんは、おれが守ります。もう二度と、怖い思いはさせませんからね」

　これは忠誠（ちゅうせい）であり、誓（ちか）いでもある。

　今度坊ちゃんを守れなかったら、おれ自身を許せない。　

　坊ちゃんの笑顔を守れるなら、おれはなんだってやる。

　坊ちゃんは、いずれこの組を背負っていくお人だ。

　けれど、血生臭（ちなまぐさ）い裏社会を知るにはまだ幼すぎる。

　もう少しだけ無邪気（むじゃき）で可愛い坊ちゃんでいて欲しいと願うのは、おれのワガママだろうか。