姫神、小春を終わらせない

第1話 『逢坂駅の噂』

【 2025/10/18　第二高校　2年3組　放課後 】

この町で、最近おかしな噂が増えている。

夜の公園で誰も座っていないブランコが揺れていたとか。

駅前の細い路地で“黒い影”が立っていたとか。

深夜に歩くと、足音の数がひとつ増えるとか。

……全部よくある噂

小春は、そう思っている。

——まあ、由加は絶対騒ぐだろうけど。

夕焼けが差し込む放課後の教室。

ほとんどの生徒は帰り、小春はノートを閉じた。

カチッ。

その小さな音だけが静かに響く。

「ねぇ小春！ また出たんだって！」

——はい来た……。

由加が勢いよく机に近寄ってくる。

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♢朝比奈 由加（あさひな ゆか）

明るくて、教室の空気を一瞬で変えてしまうタイプ。

町や学校の噂に敏感で、新しい話題を見つけると誰より早く駆け寄ってくる。

怖がりなくせに気になるものには真っ先に突っ込み、大げさな反応で周囲を騒がせがち。

小春の静かさとは正反対だが、その明るさが人を集める。

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「駅前の幽霊の話！ 昨日また出たらしいよ！」

——また幽霊……。

すると横から、静かな声が落ちてきた。

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御影 澪（みかげ みお）

物静かで、いつも落ち着いた雰囲気をまとっている少女。

怪異に詳しく、怖い話も淡々と分析してしまうタイプ。

反応は薄いが、核心だけはなぜか外さない。

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「……そっか。

　もしかしたら、ばったり会っちゃう……かも」

「ちょ、その言い方怖いんだってば！」

由加が肩を震わせる。

澪は気にした様子もなく、小春のほうをちらり。

——見ないで……。私、何も知らないから。

「ねぇ小春、なんか最近この町ほんと変じゃない？

　影とか、声とか、なんか……多くない？」

（多いのは確か。……でも、ただの噂でしょ。）

静かな放課後の教室に、三人の声だけがぽつりと残った。

由加は意を決したように言う。

「……ね、小春。ちょっと寄り道してこう？ 逢坂駅の旧ホーム、今ならまだ明るいし！」

澪がこくりと頷く。

——もー、なんで澪は頷くの？……。

でも、小春は断れなかった。

「……少しだけね。」

由加は嬉しそうに笑う。

――――

校舎を出て、三人は夕暮れの道を歩いた。

駅に近づくほど、人影が減っていく。

「なんか今日、静かすぎない？」

由加が落ち着かない声を出す。

澪は空気を吸い込み、はっきり言った。

「……何か、へん。」

小春は胸の奥がひやりと冷えるのを感じていた。　

風の音が妙に薄い。　

温度の層がひとつ剥がれ落ちたような違和感。

……いやな、感じ。

夕日を背に、逢坂駅の階段に着く。

旧ホームへ降りる階段には、　

本来あるはずの“立入禁止のチェーン”がなかった。

「え、やだ……なんで外れてるの……？」　

由加が小さく響く声で言う。

澪は目を細め、階段の奥をじっと見る。

小春は階段のほうへ一歩近づき、

その暗がりに視線を落とした。

その瞬間──

コツ……コツ……

乾いた靴音がひとつだけ響く。

「ひっ……！」

由加が瞳に涙目をためながら

小春の腕にとびつく

「こはる〜！！」

澪は階段の影を静かに追っていた。

「……音が、増えてる。」

その声はほとんど囁きだった。

——増えてる……足音が？

コツ……コツ……

コツ……コツ……

小春が一段目にそっと足を置いて覗いたとき、

世界の音が、すっと遠のいた。

風の音も、ホームのアナウンスも。

由加の息づかいだけが不自然に大きく聞こえる。

（ここ……空気が違う。）

旧ホームの奥で、

また足音がひとつ増えた。

コ……ツ……コ……ツ……コ……ツ……

コツ……コツ…… コツ……コツ……

コ……ツ……コ……ツ……コ……ツ……

薄闇の中で、確実に“誰か以外”が歩いている。

小春たちは階段の上で息を飲んだ。

この町の噂は、

ただの噂では終わらない。——

――第1話　終わり

主人公

◇ 姫神 小春（ひめがみ こはる）

普段は穏やかで物静かな、どこか清楚さを感じさせる少女。

誰かの気持ちにそっと寄り添う優しさを持ち、言葉は少なくても柔らかな空気で周囲を和ませる存在。

内心では冷静にツッコミを入れているが、

それを表に出すことはほとんどない。

怪異に対しては人一倍敏感で、

わずかな“違和感”にすぐ気づいてしまう。