昆虫採集部の伊山くん

第4話 雨、ありがと

「葉っぱで雨宿りとか先輩、虫みたいだな。可愛い。」

　今の私の心臓は、この雨みたいに　たくさん鳴ってる。

　第4話　雨、ありがと

　昨日、私は昆虫採集部に入部することになった。あのあと、虫かごを洗って、部室まで持って帰った。

「今日は俺以外、誰もいないんだ。いつもはもう一人いるんだけど。」

　そう言って、真ん中のテーブルに敷いた新聞紙の上に虫かごを置いた。

「ここ置いて。助かった。ありがと。」

「どういたしまして～。」

　照れくさくて少し大げさに言った。

　見回すと、壁沿いに並べられた棚に「昆虫採集部」と張り紙がされている。棚にはいくつかの虫かごが置かれていた。

「あまり、たくさんはいないんだ。虫だって自然の中で生きてた方が楽しいだろうしね。」

「ああ、確かに。」

「先輩は、明後日の木曜日に来てよ。その時に入部届出したり、もう一人も紹介するから。」

「あと二人いるにはいるんだけど……一人は来るか分かんないしな。来てたら紹介するよ。」

「うん。わかった。」

「今日は、ありがとうございました。」

「いえいえ、あ、っていうか、伊山くんって私の名前知ってる？」

（たぶん、知らないだろうな。先輩ってことすらさっき知ったんだし。）

「吉宮 伊予 でしょ。」

「え……なんで知ってるの？」

「秘密。」

　伊山くんは、「ハイハーイ。じゃあ、また木曜日に！」

　と言って、私を理科準備室から押し出した。

　私はと言うと、心臓が自分でも理解できないくらい激しく鼓動していて、顔が熱い。

「はあ～～～～～～～。」

　と思いっきり息を吐いて、歩き出した。

　＊

　次の日の水曜日、昼から降り始めた雨は、帰る頃には土砂降りになっていた。

　今日は、雨だから伊山くんと遭遇する可能性は0に近い。

　結局写真は1枚も増えないまま、下駄箱で靴を変える。

（あー、雨がマシになったタイミングで走ろう。）

　歩道は無数の傘で埋まっていて、すり抜けていくのが大変だ。

　途中、雨が強くなってきて、近くの公園で雨宿りしようと思ったら、東屋にはすでに人がぎっしり。

　私は思わず、たくさん葉のついた木の下へ逃げ込んだ。

「は～～。ついてなさすぎる。」

　葉っぱが下向きに垂れていて、人目につきにくいし、雨もそこそこ凌いでくれる。

（もう少しマシになったら走ろう。）

　そう思った瞬間、前の葉っぱがふっと上に持ち上がった。

「あ、やっぱり。」

　顔を覗かせたのは伊山くんだった。

「葉っぱで雨宿りとか先輩、虫みたいだな。可愛い。」

　伊山くんはくすくすと笑っている。

　心臓は、この雨みたいに　たくさん鳴ってる。

　伊山くんは私の手首を取って、自分の方に引き寄せた。

「駅まで行くなら入れてく。」

　自然と伊山くんの傘に入る形になって、息が止まりそうになる。

「え、でも私めちゃくちゃ濡れてるし。伊山くんも濡れちゃうよ。」

「良いよ別に。駅すぐそこだし。」

「ごめんね、ありがとう。」

「昨日、手伝ってくれたお礼。」

　トンっと当たる肩が暖かくて、雨の冷たさが和らぐ。

「さっき、吉宮先輩が走ってくの見えたから。」

　そして、伊山くんは噴き出した。

「まさか、木の下にいるとは思わなかったけど。」

「だって、屋根の下人多かったんだもん。あと、伊予でいいよ。」

「え？」

「洒落じゃないからね。吉宮先輩ってなんか聞き慣れないから。」

「じゃあ、伊予先輩。」

「う〜ん。ま、いっか。」

「伊予。」

　思わず伊山くんを見上げると、真顔で少し照れた顔をしている。

「伊予でいーよ。なんでしょ。」

「なんか、ちょっと腹立つけど。伊予でいーよ。」

　そう言って伊山くんを見ると、伊山くんもこちらを見て笑った。

　駅で反対方向に乗る彼と別れ、電車に乗る。

　心臓はずっと鳴り続けている。

　ずっとずっと、伊山くんのことを考えていた。

　つづく