超能ワールド

第2話 2人の支配者

警察官たちが数名、石畳を駆けてきた。

「そこのマントの男、動くな！」

長い槍のような警棒を構え、視線は鋭い。

ロイヤードはゆっくり振り向き、笑う。

「……おいおい、街の守り神たちか？

俺に触れるには早すぎるぞ」

「その辺にしておきなさい」

低く響く声。

振り向くと、見知った顔の女性――ヘルアが立っていた。

「助けに来てくれたのかい？ ヘルア」

エンジェント4：ヘルア・ルーペスト（別名：超越者）

「えぇ。カーロと貝殻野郎が助けに来いって。

もしかしたら死んじゃうのかもって言われてね」

一瞬、空気が凍る。

「おちょくってんのか？ 俺は強えんだよ」

「あなたはエンジェントの中で最弱のNo.8じゃない」

「……」

「それに、アンタみたいな“ただ殺ししかできない”ようなのとは違うのよ」

「黙れ！！」

ロイヤードはヘルアに怒りをぶつける

「エンジェント構成員ロイヤードと、構成員ヘルア！

貴様らをその場で拘束する！ 決して逃しはしない！！」

ヘルアは腕を振りかざし、ため息混じりに言う。

「それ……逃す時に言われがちな言葉よ？ ハァ……大風（トルネード）」

「待っ――」

警察官が言い切る前に、彼らは渦に巻き上げられ、

次の瞬間にはヘルアとロイヤードの姿はすでに消えていた。

「クソっ！」

───

一方、フレムとキルノは、クエリオンの中で一番景色の良い場所へ向かっていた。

「すごい。街並みが綺麗だ」

「でしょ？ このキールー大陸の中じゃ、世界一の貿易国なんだ」

「キールー大陸？」

「この国が属してる大陸のことだよ。

君は、いったいどこから来たのか……明かしたくないかい？」

フレムの言葉に、キルノはしばらく考え――。

「あぁ」

フレムの問いに答えると、急にフレムが腕を広げた。

「なら、このキールー大陸全土を旅しない？」

「は……？」

突然の提案に、驚きと困惑が隠せない。

「ぜ、全土！？」

「そうだよ！

ここ“貿易の国”、悪魔の国、力の国、戦の国……ざっと10カ国あるよ」

「じゅ……それは無理がある！ おかしいだろ！」

いったい何年、何十年かかるのだろうか。

「た、旅だぞ？ そんなの無理に決まっている！」

「まぁ、なんとかなるよ〜」

フレムの楽観した発言に、少し苛立ちが湧く。

「そんな軽いノリで10カ国を旅するって……何年かかると……」

「まぁ、君ぐらいなら10年もかからないよ」

「どっからその自信が湧いてるんだ」

「私が言っているんだ」

「はぁ？ “私が”って……フレムは何か凄い人……？」

「神だよ」

その一言に、キルノは思わず固まる。

「神……いや……。

あぁでも確かに、あのヤバそうなオーラ放ってたロイヤードって奴に“怪力”って言わしめたんだったな。

その体格だと普通はアレをどうこうできるはずがない」

「純粋な神ではないけどね」

「ん？ 純粋な神？」

「そう。半分人間で半分神……“神人（しんじん）”が正解だね」

「純粋と何が違うんだ？」

「力の差かな。

私は“神の試練”を合格して神格化した元人間だ」

「神の試練？」

「私、頑張ったんだよ〜。

あの試練は努力と才能に加えて、発想力と単純な力も試されるんだから、ほんと大変」

「意外と努力型なんだな。さっき楽観的なこと言ってたのに」

「あと、私はこの国を支配している身だからね」

「え……じゃあ今は職務放棄……？」

「違う違う。今は休憩時間だよ。

それに支配してるって言っても、9割は賢者が色々やってくれてるから、こうやってサボ……休憩しても大丈夫なんだ」

「サボ……？ フレム、お前……」

「そ、そんな目で見ないでよ！

ランダが仕事熱心なあまり、私の仕事を奪ったんだから！」

「それ大丈夫なのか？ 過労しそうだけど」

「ランダは賢者だから疲れがないんだ」

「そ、そうか……」

この時はまだ、この世界への認識が甘かった。

この世界は、想像よりも深い闇を抱えていた。

───

【フォテムエンジェント本部】

エンジェントTOP・カーロ・ギネスティック（別名：支配者）

「無事帰ってきたのだな、ロイヤード、ヘルア」

ロイヤードは疲れ切った表情で立っていた。

「ロイは警察に連行されるところだったわ」

「……俺は誰よりも強いんだ」

その言葉に痺れを切らしたハゼリアが口を挟む。

「何回言うんだよ！じゃあなんでエンジェント8なんだぁ？強いならTOPか2だよなぁ？

お前、最下位だろうが」

エンジェント5・ハゼリア・インタルス（別名：陰湿者）

ハゼリアの生意気な発言に、ロイヤードの怒りは沸点に達する。

「おい、クソガキゴラ！　生意気言ってんじゃねぇぞ！！その気になれば、お前をワンパンできるんだぞ！！」

ロイヤードの怒鳴り声に、ハゼリアは淡々と返す。

「“その気になれば”って言ってるけどさ、

その気になること自体が無理だろ？

それに本当に強いなら、俺の煽りにも反応しねぇはずだろ〜？」

「もう争いは良い」

カーロが低く一喝する。

「今はここで争う時ではない。

ロイヤード、お前はギルド連合協会の交易長と信頼を築きに行け。

ハゼリアは悪国の賢者の件を引き続き進めろ。

ヘルアはクエリオン教会と“グラン”の交渉を頼んだぞ」

〜つづく〜