破滅の冥者

第10話 信用

「……300万ジュエル、か」

高い。

だが“とんでもなく”高いわけではない。

A級ポータルを何度か周回できれば届く金額——

普通の冒険者なら、だ。

今の俺にそんな余裕はない。

（ジュエルバンク……確か500万まで貸してくれるはずだ。

　利子10%がエグいが……もうそんなこと言ってられねえ！）

ミヒドは裁判所を飛び出し、走り出した。

——ガンッ！

肋骨が痛む。

ペンシルに殴られた箇所がズキズキとうずき、息を吸うだけで胸が焼ける。

（痛ぇ……くそ……でも止まれねぇ！）

石畳を蹴り、雑踏をかき分け、ようやく目的の建物が見えた。

巨大な黄金の看板——

《ジュエルバンク》

ミヒドは必死に息をしながら駆け込んだ。

「はぁ……はぁ……いたぁ……！」

　脚が震える。

　痛みで崩れ落ちそうだが、なんとかカウンターへ。

　「金を……貸してくれ……300万……！」

　倉庫員の男がにこやかに対応した。

　「はいはい。まずはこちらの申請書に“お名前と住所”を——」

　震える手で紙を受け取り、名前欄にゆっくりと書く。

　——ミヒド

　その瞬間だった。

　倉庫員の表情が変わり、紙を奪うように見て、

　冷たい声で告げた。

　「……お引き取りください」

　「え……？」

　「前科持ちには貸せません。

　当バンクは“社会的信用”を最重要視していますので」

　（……前科……？

　俺……“裁判で負けた”から……もう……前科扱いってことか……？）

　倉庫員は容赦なく続けた。

　「当バンクは冒険者ギルドと情報共有しているため、

　トラブルを起こした方や、裁判履歴のある方は——」

　バサッと紙を返される。

　「融資対象外です。

　お引き取りを。」

　周囲の客がこちらをちらっと見る。

　侮蔑、好奇、無関心が入り混じった視線。

　ミヒドの胸がぎゅっと締め付けられた。

　（俺……

　本当に……社会的信用……ないんだな……）

　拳を握る手が震える。

　悔しさか、怒りか、悲しみか、自分でももうわからない。

　足元が少しふらついた。

　（くそ……どうすれば……

　300万なんて……今の俺じゃ……）

　その時、頭の中にフィンクスの声が降りてきた。

　「――なあ、ミヒド」

　声はいつもより低く、不気味に響いた。

　「金が欲しいなら……“冥府”には方法があるぞ？」