推し活殺人事件⑭
◆第14章 「声を見た日」
2日ぶりにスマホの電源を入れた。
画面が光る。
それだけで胸が痛くて息が止まりそうだった。
通知は——
999＋
メッセージ、着信、SNS、メール。
（……見なきゃよかった）
そう思ったのに、指は止まらなかった。
恐る恐るLINEを開く。
そこには、
文字が溢れていた。
◆航
《空、どこだ。帰ってこい》
《怒らない。理由は聞かない。まず無事でいてくれ》
《返事だけでいい。スタンプでもいい。何かしてくれ》
最後の文は、必死さが滲んでいた。
◆悠真
《空くん…お願い…返事して…》
《生きてる？》
《怖いよ…どこなの…》
《僕、空くんのこと嫌いになってないからね…！》
泣きながら打ったのがわかる文面。
◆理一
《連絡を絶つのはお前らしくない》
《何かあったなら話せ》
《場所を教えろ、迎えに行く》
短い言葉に焦りと恐怖が隠れていた。
◆奏多
《大丈夫じゃなくていい。助けたい。
だから返して》
《空、お前ひとりにしたつもりはなかったんだ》
優しさが痛かった。
空の喉が震えた。
（……みんな、ごめん……
俺が逃げたから……）
“既読をつけてしまう”のが怖くて、
メンバーへの返信はできなかった。
震える指で別の通知を開いてしまう。
事務所グループLINE。
《至急連絡しなさい》
《空、どこにいる》
《SNSが荒れている。早く戻れ》
《このままだとEVEの損害が出る》
《黙って飛ぶとかありえない。出てこい》
ひとつだけ、
短いが刺さるメッセージ。
《空、いい加減にしろ》
胸が、ギュッと潰れた。
（……そうだよな……
迷惑だよな……
俺が悪い……）
恐怖で指が震えながらも、
空はSNSの通知を開いてしまう。
そして、
そこには——
予想を超える地獄があった。
◆“メンバーへの攻撃”
《航が空くんを追い詰めた》
《理一の態度最悪だった》
《悠真くんのせいで空くんが病んだ？》
《奏多の冷たさやばくない？》
《EVEの空気がおかしかったんだよ》
空は画面を見たまま固まった。
（俺のせいで……
みんなが責められてる……？）
心臓が冷たくなる。
さらにスクロールすると、
空自身への“攻撃”も目に入った。
《空くん裏切られた気分》
《プロ失格》
《なんで逃げたの？最低》
《このまま消えるつもり？》
《だったら最初から推さなきゃよかった》
そして、
極めつけの言葉。
《空くん死んじゃった？》
《もう死んでる説あるよね？》
《死ぬなら早く言って》
空の心臓が、
“コトン”と音を立てて落ちた気がした。
（死ぬなら早く……？
俺が死ぬかもしれないことを……
……望んでるのか……？）
スマホを握り締めながら、
空は小さく声を漏らした。
「……航……
ごめん……
本当に……ごめん……」
「悠真……
怖がらせてごめん……」
「理一……
期待に応えられなくてごめん……」
「奏多……
迷惑かけて……ごめん……」
返事をしたい。
本当にしたい。
でも、
返信する資格がないと感じた。
（俺なんかが……
戻ったら……
また迷惑が増えるだけだ……）
胸の奥が冷たくなっていく。
・メンバーは責められている
・事務所は怒っている
・ファンは混乱している
・SNSでは憶測が暴走している
・自分が原因になっている
空は静かに思った。
（俺がいなければ……
全部終わるんじゃないか……？）
誰も悪くない。
ただ自分が弱いだけ。
（俺がいなくなったほうが、
みんな……楽になるんじゃないか……）
スマホをそっと置き、
空は呟いた。
「……ごめん……
ほんとに……
ほんとにごめん……」
その声は震えていた。
涙は落ちなかったが、
胃の奥が絞られるように痛かった。
（俺のせいで……
みんな苦しんでる……
俺が……壊したんだ……）
空はもう、
“天城 空”として戻る未来を想像できなかった。
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