【虫転】 ──虫で泣く日が来るなんて、誰が思った？

【第1章 蚊編／第1話】 気づけば蚊になっていた

──パチンッ。

ゆっくり目を開けると、ここがどこで、周りに何があるか、全く理解不能だった。

コンコンッ……え、ここはどこや？

謎の声：

「だから言ったでしょ？ 気を抜きすぎなのよ。」

あっ……そうだった。

おれは、「蚊」に転生したんだった。

数ある転生枠の中での――「蚊」。

もちろん好きでなったわけじゃない。

気付けば“蚊”だったんだ。

そして、なぜか謎の声がサポートしてくれている。

おれ：

「……っていうか脳に直接話しかけるのやめてくれる？

　ゾワァってすんのよ。」

謎の声：

「まったく……手のかかる子ね」

──フュィンッ……

光の粒子が集まり、少女の“ホログラム”が現れる。

少女：

「はい、これでいいでしょ？」

おれ：

「で、あなたは？」

少女：

「さっきも言ったじゃないッ！覚えてないの？フェニックスよ。」

おれ：

「あぁ……なんか言ってたような気もするわ。

　でも、正直その名前ちょい長いし呼びづらいんよね……

　もう、“フェニたん”って呼ぶわ。」

少女：

「フェニたん！？

　……文字数ほぼ同じじゃないの。」

　……ま、まぁ……別に、いいけどッ」

「それじゃあ念の為ルールのおさらいをするわよ。

転生した虫になりきって、人生を全うしたら次に転生できる。

ただそれだけよ。」

おれ：

「全う？ 次の転生！？ いつになったら人間に戻れるんや？」

フェニたん：

「知らないわよ。あんたが人間だったときにクソみたいな人生歩んでたせいでしょ。

それなのに戻りたいとかどうかしてるわ。

わかったら、さっさと蚊として生きなさい。

大丈夫、思考もそのうち“蚊寄り”になるから慣れるわ。

それじゃあ、またねっ♡」

──フォンッ……

あ、いっちゃった…。

……さて、生まれたての蚊はどうしたらいいんだ？

フェニたんから脳にインプットされた情報によると――そうそう、まずは“卵”。

つまり今は卵の中ってことやね。

さっさとこじ開けて大きくならねば！

ファイトォー！ いっぱぁーつッ！

パリンッ。

うぉっ……冷てっ！

どこかの水たまり……池か？

今のおれは、生まれたてやから……いきなり成虫じゃなくて

幼虫――ボウフラ状態や。

ん～なんか記憶がぼんやりしてるんよね。

……前にも“ここ”にいた気がする。でも思い出せへん。

まぁええわ。とりあえず、腹減ったし飯食お。

確かご飯は……水中の微生物やったよな。

水面に体を浮かせ、頭を水中へ突っ込む。

海女さんスタイルで微生物を探す。

水面にケツ丸出しスタイルはちょっと恥ずかしいけど……

まぁプリケツには自信あったし、好きに見てくれ。

食べ物食べ物っと……。

おっ、いたいた。

本能で「これが飯」ってわかるんやけど――

キメェ……。

でも生きるためだ。食うしかない！

……う、う……。

うまいやんけ！！

アメリカンドッグの棒の根本のカリカリ部分みたいで最高。

これはクセになるね。

お？　あれは……アオミドロやんけ！

小学校の理科で顕微鏡で見る、あのベタなやつ！

どれどれ……。

お！　これは白飯に合いそうな味！

いいねえ〜！

これを数日続ければ、進化だぜ！

フェニたん（小声）：

「ちなみにだけど……

今“美味しい♪”って思ってるアレね、

実は――“汚れやフンの詰め合わせ”なのよ。

本人には言わないでおこうかしら♡

だって知ったら、さすがに…ね？ フフッ♡」

ふぅー……食った食った。

蚊は満足じゃ。

おっ、あっちの仲間もうまくやってそうやな～

んっ？……あいつ、脱皮すごッ！早くね？

へぇ～上手やん。コツ聞きたいし、あとで声かけてみよかな。

あ〜でも、お腹いっぱいになったし……

卵の殻破るとき無駄に叫んだから、なんか疲れたな。

少し寝よう……。

──。

……寝れねぇ。

よし、こういうときは数えよう……。

蚊が一匹……蚊が二匹……蚊が――

って、そもそもボウフラって寝るとかないみたいなんやな。

“休憩”って感じしかないのか。

とりあえず漫画喫茶的に何も考えずにだら〜っと休もう……。

── はうあっ！？

か、カラダが……。

これが脱皮ってやつか。

なんやこれ……内側から未知なるパワーを感じる！！

ウォーーーーーッ！！

ぷりっ。

……めっちゃ強くなった気分！

（before 2mm → after 3mm）

てか、今まで奇跡的に敵に襲われてないけど、敵の情報と自分の能力を確認しとかんと！

フェニたんデータ ON！

どれどれ……。

攻撃手段：ほぼゼロ（武器なし、毒なし）

自衛手段：逃げ足と隠れるだけ

敵：多すぎる（魚、蛙、昆虫、鳥など）

死亡率：めちゃ高い（80〜99％）

……えっ？

桁バグってない？

2mmが3mmになって強くなったとか言うてる場合やなかった……。

これは、結構無理ゲーでは……？

気付かんかったけど、そういえば仲間たちがほとんどいなくなってる。

ただはぐれただけと思ってたけど……。

諦めるな！

おれは人間に転生するんや！

人間の知識とフェニたんの情報で生き抜くしかない！

生存確率を上げるには――。

なるほど。

汚い水のところが比較的安全か。

あとは――水面に顔出すのは最小限に抑えて……

少しの変化にもプリケツダッシュで逃げる！

とにかく逃げに徹しよう！

……それにしても、そんな生存率で生き残った蚊を

今までおれは……なんてことをっ……。

まっ、それは別問題やけどね。

そこから何度か襲われたものの、自慢のプリケツダッシュで運よく逃げ切り、さらに2回の脱皮にも成功。

カラダもだいぶ大きくなった（5mm）。

……でももう、自分の強さは信じません。

こんなにも毎日がサバイバルやとは。

もっと時間を弄ぶと思ってたけど、生きるので精一杯で、意外と一瞬やったな。

次が最後の脱皮……。

サナギになってやろうやないか！

成虫までもう一踏ん張り。ふふふ――

……静かや。

水の流れる音すら聞こえへん。

── はうあっ！？

水面が震え、世界の色がゆっくり変わっていく。

こ、これは今までの比にならない……！

このイニシエのチカラは……っ！

続く。