凡人と言われた二塁手の俺が気づいたら歴代最強二塁手に

第24話 伸びるステータス

土曜の夜。

迷いに迷い続けた心が、ようやく音を立てて固まった。

（……俺はやっぱり、シニアで戦いたい。）

強くなりたい。

もっと本気で野球がしたい。

悔しさも、熱さも、あのグラウンドに置いてきたままだ。

だから斎木は、シニアの連絡グループに返信した。

「日曜、行きます」

送信ボタンを押した瞬間、胸が軽くなった。

当日朝

シニアのグラウンドに足を踏み入れた瞬間、

懐かしい土の匂いが鼻を刺す。

「お、斎木。戻ったんか」

「試合来んの珍しいな」

「今日、相手強いぞ？」

仲間の声が次々に飛ぶ。

その一つひとつが嬉しい。

監督も斎木に短く目を向け、

頷くだけで言った。

「迷いを持ってくるな。それだけだ。」

斎木：「はい！」

ウォーミングアップ後、監督がメモを手に前に立つ。

「今日のスタメン、読み上げる。」

息が一気に静まった。

「九番……レフト……斎木」

一瞬、脳が真っ白になり――

次の瞬間、胸が爆発しそうなほど熱くなった。

（……マジか。スタメン……！）

横で宇治がニヤッと笑う。

「ほらな。ちゃんと選ばれとるやん。」

「……ありがとう宇治。」

拳を軽くぶつけ合った。

昨日の決断と共に、

斎木はパワーとミートに全てのポイントを振り切っていた。

ミート 20 → 30

パワー 18 → 28

筋肉が軽くなり、

バットの走りが明らかに違う。

振るたびに、金属音が想像できるほど鋭かった。

「斎木、スイング良くなったな。何した？」

宇治が驚いたように聞く。

斎木は苦笑しながら答える。

「……昨日、ちょっとだけ覚悟決めた。」

円陣の中心で、監督が短く言う。

「今日は“勝ちに行く”。

一年がどれだけやれるのかも、俺はちゃんと見ている。」

目が合った。

「特に外野。お前らの守備範囲と肩を信じて使ってる。

斎木、打席で迷うな。」

「はい！」

その声は自分でも驚くほど、強かった。

プレイボール直前

レフトへ走る斎木。

太陽が眩しく、風が頬を切る。

（ここが……俺の選んだ場所だ。）

胸が震えた。

（やってやる。）

グローブを鳴らした瞬間、主審の声が響く。

「プレイ！」

——そして、試合が始まった。

佐藤晃大（斎木晃大）

プレイヤーレベル12

ーステータスー

技能：65

筋力：32

知能：30

ー野手能力ーー

弾道：1

ミート：20（+10）＝30

パワー：18（+10）＝28

走力：35

肩力：12 （+24）＝36

守備力：36

捕球：12

ースキルーーー

・守備職人

・絶不調波形

・粘り打ち

・バント○ NEW

ーアルティメットスキル

・無尽蔵体力