能無しの烙印を押され、勇者パーティーを『追放』された俺が、実は『最強』だった『不浄』の力で、気づけば『英雄王』に成り上がっていた件

思わぬ追放編

第1話 勇者パーティー追放

「ヴェル……お前がいると迷惑だ。もういらねぇんだわ。お前みたいな荷物持ち野郎」

　滞在している宿の一室で、勇者オーレンから無慈悲に俺に声が刺さる。

　オーレンは勇者パーティー〝ルミナス・ブレイヴ〟のリーダーだ。

　短く刈り上げた青い髪が特徴的で、黄金の勇者の鎧を身に纏い、威圧感がある。

「迷惑って……なんで急にそんな話に……⁉　俺は戦闘中、ヘブンススキルの不浄宮（ふじょうきゅう）で状態異常にならないように、不浄を吸収してる……！　それに、荷物持ちをしてるのは、お前らが戦闘中に何もするなと言ったからだろ⁉」

　俺はオーレンの言葉に腹を立て、声を荒らげる。

　ヘブンススキルとは、神から与えられる固有の能力の名称だ。

「あらあら、状態異常だなんて、そんなものなったことないでしょ？　それに、万が一状態異常になっても聖女のリサがいるじゃない」

　こう話すのは、魔導士のサンドラだ。赤髪で赤いウィッチハットをかぶっている。

　瞳も炎のように赤く、性格も好戦的だ。

「サンドラさんの言う通りです。万が一状態異常になっても、私が治療できます。あなたは私と完全に役割が被ってしまっているのです。同じ役割は二人もいらない」

　リサが冷淡に言葉を紡ぐ。

　リサは美しい銀髪であり、白い修道服を着ている。一目見るだけでも、神聖な雰囲気が伝わってくる印象だ。

「そういうこった。それとな……何もしないように言ったのは、お前のスキル不浄宮を攻撃で使われると、俺達まで不浄に侵（おか）されて巻き添えになるからだ。ったく、最初は不浄を操るスキルは使えると思っていたが、ふたを開けてみると、仲間にまで不浄の影響を与えるゴミ能力だったんだからな……。今まで一緒にいてやっただけ感謝してほしいぜ」

　オーレンはわかりやすくため息をつく。

「ふざけるなよ……！　お前達が『パーティーに加わらないか？』と誘ってきたんだろ⁉　今更そんな理由を言われても納得できない！」

　俺は怒りで声のボリュームが倍ほどになる。

「うるせぇんだよ！　仲間に悪影響与えるような奴と、なんでこれ以上一緒にいねぇといけないんだ⁉　前からお前を追い出す話は出てたんだ。最終的な判断は、今日行ったダンジョンでお前……一瞬不浄の能力（ちから）使っただろ……？　言われたことも守れない奴はルミナス・ブレイヴにいらねぇ……！」

　オーレンは青筋を立てながら声を上げる。

「なっ……！　それは、あのタイミングで俺が魔物に攻撃しないと、オーレンが致命的な攻撃を受けていたからだ……！」

　俺は怒りを込めて言葉を出す。

「はぁ⁉　俺があんな低級な魔物の攻撃受ける訳ねぇだろ⁉　攻撃も見えてたんだよ！　自分に都合のいいように言いやがって……！　お前の居場所はここにはもうねぇんだよ！　とっとと、武器と防具、あとルグド置いて消えろ、能無し野郎。お前が近くにいると不浄が漂ってきめぇんだよ！」

　オーレンは顎を上げ、明らかに侮辱した態度で俺を睨み付ける。

　ちなみに、ルグドというのは、ここノクシェルド大陸で使われる通貨の名称だ。

「不浄が漂っているのは、不浄宮の能力で、自動的に瘴気や有害魔素を吸収しているからだ！　そのおかげで、お前らは万全の状態で戦えてるんだぞ！」

　俺はオーレンの言葉に我慢できず、ついに叫ぶ。

「しつこいわね！　大体あんた不浄を纏ってて気味が悪いのよ……！　自分じゃ役に立ってるつもりかもしれないけど、むしろ邪魔よ！　集中力が削がれるし、いなくなってくれた方が戦いやすいわ。見た目も気持ち悪いしね！」

　サンドラがまるで魔物に向けるような、敵意を俺に向けてくる。

　たしかに、俺は常に不浄を吸収しているため、不快感を与えることはあるだろう。

　見た目も、黒髪がベースだが、不浄の影響で斑（まだら）に灰色が混ざっている。

　その他、肌などには変色はないが。

「不浄のせいで迷惑しているのはたしかです。正直、私自身が汚されるので、近くにいないでほしい」

　リサも二人に同調する。

　どうやら、俺は本格的に勇者パーティーに必要ないようだ。

　ここまで、話が一気に進んでいるところをみるに、事前に打ち合わせでもしていたのだろう。

　俺は思うところはあったが、諦めることとした。

「……わかった。出ていくよ……」

　俺は背を向けて、その場を立ち去ろうとする。

「おーい、能無しぃ！　何勝手に行こうとしてんだぁ？　武器と防具！　それと持ってるルグド置いてけよ！　迷惑料だよ、迷惑料！　今まで一年間も勇者パーティー、ルミナス・ブレイヴにいれたんだ、当然だろうが！」

　オーレンは全く筋の通っていないことを、当たり前のように吐き出す。

　俺は瞳を鋭くし、振り返る。

　そこには一対三でいつでも戦える状態の〝元〟パーティーメンバーがいた。

　そうか……この処遇も満場一致って訳か……。

　俺は無言で持っていた武器の、ショートソード、投げナイフ。防具の、重量のあまりない鎧を脱いでその場に置く。

　そして、有り金も全て置く。

「これで全部だろうな⁉　能無しぃ！　隠してたら、どうなるかわかってんのか？」

　オーレンが目の前に立つ。

　オーレンは身長が約一九〇センチメートルほどだ。俺が一七五センチメートルほどのため、押し潰されそうなほどの圧を感じる。

「……これで全部だ…………」

　俺はこの言葉を言うことが、涙が出そうなほど悔しかった。

　一年間、一緒に旅してきたのは何だったのか、なぜ最後に恫喝（どうかつ）を受けなければならないのか……。

　全て俺のヘブンススキルのせいだっていうのか……？

「ふんっ！　まあ、嘘は言ってなさそうだな！　行けよ能無し。二度と顔見せんなよ。お前は不浄の処理でも一生してるのがお似合いだぜ！」

　オーレンが下卑た笑い声を盛大に発する。

　続くように、サンドラとリサも笑い声を上げる。

　俺は、嘲笑を受けながら宿を後にした……。