夢鬼ごっこ

第25話 新しい人類

三ヶ月が過ぎた。

四月。

桜の季節。

優衣は大学のキャンパスを歩いていた。

新入生たちが、キャンパスを歩いている。

希望に満ちた顔。

でも──

優衣には分かる。

その中の何人かが、覚醒者だと。

目を見れば、分かる。

普通の人とは違う。

深い目。

全ての自分を認識している目。

「増えてる...」

優衣は呟く。

図書館に向かう。

個室に入ると、既に拓海がいた。

「おはよう」

「おはよう」

拓海はノートパソコンで作業している。

「また、データ？」優衣が覗き込む。

「ああ」

画面には、グラフが表示されている。

覚醒者数の推移。

一月：約10,000人

二月：約30,000人

三月：約80,000人

そして──

四月（現在）：約150,000人。

「十五万人...」優衣が息を呑む。

「指数関数的に増えてる」拓海が説明する。

「最初は緩やかだった」

「でも、ある閾値を超えると、爆発的に増える」

「それが、今」

優衣は椅子に座る。

「どこまで増えるの？」

「分からない」拓海が画面を見つめる。

「でも、このペースだと」

「一年後には、百万人」

「五年後には、一千万人」

「十年後には...」

「一億人」

沈黙。

「世界人口の、約1%」優衣が計算する。

「そう」

「それって...」

「人類の進化」拓海が言う。

「進化...」

「そう。新しい人類の誕生」

拓海が別のデータを開く。

「覚醒者の特徴を分析した」

リストが表示される。

- 高い共感能力

- 優れた予測能力

- 強い自己認識

- 低い攻撃性

- 高い創造性

- 強い倫理観

「これ...」優衣が驚く。

「全員に共通してる」

「ああ」拓海が頷く。

「覚醒すると、人間性が変わる」

「良い方向に」

「なぜ？」

「全ての自分を認識するから」拓海が説明する。

「過去の過ちも見える」

「未来の結果も見える」

「だから、悪いことをしようと思わない」

「自分が傷つくのが分かるから」

「他人が傷つくのも分かるから」

「なるほど...」

拓海が続ける。

「そして、もう一つ」

「何？」

「覚醒者同士は、夢の中で繋がってる」

「うん」

「だから、孤独じゃない」

「常に、誰かと繋がってる」

「それが、人を優しくする」

優衣は理解する。

「だから、犯罪も減ってる？」

「そう」拓海が別のデータを開く。

「統計を取った」

「覚醒者の犯罪率：ほぼゼロ」

「離婚率：通常の半分以下」

「うつ病発症率：通常の三分の一」

「自殺率：ほぼゼロ」

「すごい...」

「そして」拓海が真剣な顔をする。

「これが、世界中で起きてる」

「覚醒者が増えるほど、社会が変わる」

「犯罪が減る」

「争いが減る」

「幸福度が上がる」

優衣は窓の外を見る。

桜が咲いている。

美しい。

「それって...」

「理想的な世界」

「そう」拓海が頷く。

「でも」

「でも？」

「本当に、これでいいのか？」

優衣は拓海を見る。

「どういうこと？」

「覚醒者が増えて、社会が良くなる」拓海が言う。

「それは素晴らしい」

「でも」

「人類が、均質化していく」

「みんな、同じような価値観」

「同じような行動」

「それって...」

「多様性の喪失」

優衣は考える。

確かに。

覚醒者は、みんな似ている。

優しい。

倫理的。

創造的。

でも──

それだけでいいのか？

「難しい問題だね」優衣が呟く。

「ああ」

その時、優衣のスマホが鳴る。

LINEグループ。

美優からのメッセージ。

美優：『みんな、今夜集まれる？大事な話がある』

優衣：『何？』

美優：『ニュースを見て。世界的な動きがある』

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その夜。

八人がオンラインで集まった。

ZOOM。

美優が画面を共有する。

ニュース記事。

『国連、"覚醒者"に関する特別委員会を設立』

優衣が記事を読む。

『世界各国で増加する"覚醒者"と呼ばれる人々。明晰夢を通じて自己認識を深めた彼らは、高い倫理観と共感能力を持つとされる。国連は、この現象を人類の進化と位置づけ、特別委員会を設立。覚醒者の権利保護と、社会への統合を支援する方針』

香織が驚く。

「国連が動いた...」

「そう」美優が言う。

「もう、無視できない規模になってる」

拓海が別のニュースを開く。

『WHO、覚醒現象を"疾病"ではなく"進化"と定義』

『アメリカ政府、覚醒者の権利保護法案を提出』

『中国、覚醒者の登録制度を開始』

「世界中で、動いてる」大樹が言う。

ユキが不安そうに言う。

「これって...いいこと？」

「分からない」拓海が正直に言う。

「権利保護はいい」

「でも、登録制度は...」

「管理される」

「監視される」

「差別される可能性もある」

木下が言う。

「私たち、どうすべきですか？」

優衣は考える。

「まず、情報を集める」

「そして、覚醒者たちに伝える」

「何を？」

「自分たちの権利」

「そして、責任」

石川が聞く。

「責任...？」

「そう」優衣が説明する。

「覚醒者は、力を持ってる」

「予測能力、共感能力、創造性」

「その力を、正しく使う責任」

「悪用しない責任」

「そして」

優衣が八人を見る。

「普通の人々と、共存する責任」

「覚醒者だけが偉いわけじゃない」

「みんな、同じ人間」

拓海が頷く。

「そうだな」

「じゃあ、声明を出そう」

「声明？」

「ああ。覚醒者たちへのメッセージ」

「私たち八人の名前で」

「何を書く？」美優が聞く。

優衣が考える。

そして、言う。

「『私たちは、覚醒者です。でも、特別ではありません』」

「『ただ、全ての自分と向き合っただけです』」

「『この力を、善いことに使いましょう』」

「『そして、覚醒していない人々を、尊重しましょう』」

「『共に、生きましょう』」

全員が頷く。

「いいね」

「じゃあ、それを書こう」

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声明文は、すぐに世界中に広がった。

カクヨム。

Twitter。

Reddit。

Facebook。

そして、ニュースメディア。

『覚醒者たちの声明："私たちは特別ではない"』

反応は、様々だった。

賛同する人。

批判する人。

疑問を持つ人。

でも──

多くの覚醒者たちが、声明を支持した。

『その通りです』

『共に生きましょう』

『力を善いことに』

そして、世界が少しずつ、変わり始めた。

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二週間後。

優衣は、ある場所にいた。

国連本部。

ニューヨーク。

特別委員会の招待で、八人が呼ばれた。

会議室。

各国の代表者が座っている。

そして、八人。

「ようこそ」委員長が言う。

「あなたたちは、最初の覚醒者」

「そして、案内人」

「私たちは、あなたたちの意見を聞きたい」

優衣が立ち上がる。

「ありがとうございます」

「私たちは、覚醒者です」

「でも、特別ではありません」

「ただ、夢の中で自分と向き合っただけです」

「この現象は、止められません」

「どんどん広がります」

「でも、恐れる必要はありません」

「覚醒者は、善良です」

「高い倫理観を持っています」

「ただ、一つお願いがあります」

「何ですか？」委員長が聞く。

「覚醒者を、管理しないでください」

「登録も、監視も、必要ありません」

「私たちは、普通の人間です」

「ただ、少し深く自分を知っているだけです」

「それを、尊重してください」

会議室が静かになる。

そして──

拍手。

委員長が微笑む。

「分かりました」

「私たちは、あなたたちを信じます」

「ただし、一つ条件があります」

「何ですか？」

「あなたたち八人が、案内人として」

「覚醒者たちを導いてください」

「正しい道を」

優衣は頷く。

「約束します」

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会議の後。

八人は国連本部の外に出た。

ニューヨークの夜景。

高いビル。

光。

「終わった...」美優が安堵する。

「いや」拓海が言う。

「始まったんだ」

「えっ？」

「新しい時代が」

拓海が空を見上げる。

「覚醒者と、普通の人々が」

「共に生きる時代」

「それを、私たちが導く」

優衣も空を見上げる。

星が見える。

「大変だけど」

「やり甲斐がある」

八人は顔を見合わせる。

そして、微笑む。

「帰ろう」

「日本に」

「そして、続けよう」

「案内人として」

八人は歩き出す。

新しい時代へ。

新しい人類の時代へ。

でも、忘れない。

自分たちも、普通の人間だということを。

ただ、全ての自分と共に生きているだけ。

それが、覚醒。

それが、新しい人類。

【第25話 終】