​『天上天下唯我独尊の法曹トリオが獄門高校に降臨！ タバスコ生徒会長、スイーツお嬢様弁護士、そして鬼検事が繰り広げる、仁義なきスクール・ライフ』

第11話

激走！ ママチャリ通学と道路交通法

　新学期。獄門高校の朝が変わった。

　かつては爆音と排ガスが支配していた校門前の坂道（通称：地獄坂）から、エンジンの音が消えたのだ。

　代わりに響くのは、キコキコという錆びついたチェーンの音と、元ヤンキーたちの荒い息遣いだけ。

「ハァ……ハァ……！ なんで俺たちが、こんなママチャリ漕がなきゃなんねぇんだよぉ！」

「バイク登校禁止とか、マジで殺生だぜ……！」

　リーゼントの不良たちが、必死の形相でペダルを漕いでいる。

　彼らが乗っているのは、カゴ付きのシティサイクル、通称「ママチャリ」。

　ただし、ハンドルを極端に高く上げたり（カマキリハンドル）、荷台を極彩色に塗ったりと、無駄な抵抗（改造）の跡が見られる。

　そんな彼らの前に、一人の男が立ちはだかった。

　生徒会長の腕章を巻き、手にはなぜか「スピードガン」を持った佐藤健義である。

「ピピッ！ ……そこの君、速度超過だ。校内制限速度は時速15キロ。君は20キロ出ている」

　佐藤は冷徹に告げた。

　手には黄色い切符（イエローカード）の束。

「あぁ？ 会長、チャリに速度制限なんて……」

「あるに決まっているだろう！ 道路交通法第70条、安全運転の義務。そして校則第8条『登校時の徐行』。……減点1だ。あと2点で免停（徒歩通学）だぞ」

「ひぃぃ！ すんません！」

　佐藤は内ポケットからタバスコを取り出し、一滴舐めた。

　動体視力が極限まで強化される。

「……おい、そこの二人！ 第19条、並進の禁止だ。仲良く並んで走るな、一列になれ！」

「……そっちの君！ 第71条、携帯電話等の使用（に準ずる行為）だ。ウォークマンを聴きながら運転するな！ 外部の音が聞こえない状態での運転は違反だ！」

　佐藤の厳格すぎる取り締まりにより、校門前は大渋滞を起こしていた。

　◇

　そこへ、地響きのような音が近づいてきた。

　ドッドッドッドッ……！

「お、おい見ろ！ なんかスゲェのが来たぞ！」

　坂の下から現れたのは、応援団長・堂羅デューラだった。

　彼が乗っているのは、もはや自転車と呼べる代物ではなかった。

　デコトラのように電飾と旗で飾り立てられ、総重量は50キロを超えそうな鉄の塊。

　だが、堂羅はそれを座ったまま、凄まじい脚力で漕ぎ上がってきた。

　太ももの筋肉が、制服のズボンを破らんばかりに膨れ上がっている。

「ぬぅん！ 気合だぁぁぁ！！」

　グングン加速する堂羅号。

　佐藤がスピードガンを向ける。

「ピピッ！ ……時速40キロ！？ 原付並みだぞ！」

　佐藤が笛を吹く。

「止まれ堂羅！ 第63条の9、自転車の制動装置（ブレーキ）は機能しているのか！？」

　堂羅は止まらない。いや、止まれない。

「ブレーキだと？ ……俺の辞書に『減速』の文字はない！ この坂は俺のトレーニングジムだ！」

「暴走行為だ！ 逮捕する！」

　堂羅はそのまま、校門のバリケード（佐藤が設置したカラーコーン）を粉砕して突っ切っていった。

　◇

　砂煙が舞う中、今度は涼やかな風が吹いた。

　チリリン♪ と優雅なベルの音。

「ごきげんよう、皆様。朝から汗臭くて大変ですわね」

　桜田リベラが、汗ひとつかかずに坂道を登ってきた。

　彼女の自転車は、見た目は普通の白い通学用自転車。

　だが、ペダルを漕ぐ足があまりにも軽やかすぎる。重力という概念を無視しているかのようだ。

　佐藤が目を細める。

「……リベラ。おかしいな。この急勾配を、座ったまま、しかも紅茶を飲みながら登れるはずがない」

「あら、日頃の行いが良いからですわ」

「嘘をつけ。……車両検査を行う」

　佐藤が自転車を調べようとすると、チェーンカバーの奥から「ウィィィン……」という微かなモーター音が聞こえた。

　80年代にはまだ普及していないはずのオーパーツ、『電動アシスト機能』だ。

「……これはなんだ。バッテリーが積んであるぞ」

「ただの重りですわ」

「モーターがついている」

「ダイナモライト（発電機）の大型版ですわ」

「……製作者は？」

「購買部のラーメン屋（喜助）ですわ」

　やはりか。

　佐藤が「整備不良および不正改造」で切符を切ろうとした瞬間、リベラが囁いた。

「佐藤さん？ ……今ここで私を止めたら、今日のお昼の『プレミアム・メロンパン』、あなたの分はありませんわよ？」

「……！」

　佐藤の手が止まった。

　今日の学食はパン祭り。そのメロンパンは限定品だ。

「……今回だけは『試験走行』として認めよう。行きたまえ」

「物分かりが良くて助かりますわ」

　リベラは涼しい顔で校門を通過した。

　これが資本主義（賄賂）の力である。

　◇

　――キーンコーンカーンコーン。

　予鈴が鳴った。

　だが、校門の外にはまだ、佐藤の検問に引っかかった生徒たちが100人以上並んでいた。

「ちょ、ちょっと待ってくれ会長！ 遅刻になる！」

「知らん。反射器材（リフレクター）の汚れを拭き取るまで通さん」

　そこへ、校長室から井上白長が飛び出してきた。

「さ、佐藤くぅぅん！！」

　井上校長は、顔面蒼白で佐藤にタックルした。

「頼む！ もう許してやってくれ！ 全校生徒の3割が遅刻なんてことになったら、また教育委員会から電話が来るんだぁぁ！」

「しかし校長、法（ルール）は厳守されなければ……」

「私が悪かった！ 私が後で全員の自転車を磨くから！ お願いだから通してぇぇ！」

　校長が地面に這いつくばり、生徒たちに向かって土下座した。

「みんな、すまん！ 通ってくれ！ ……あ、スピードは出しすぎないようにな！」

　生徒たちは、涙ながらに土下座する校長と、鬼の形相の生徒会長を見て、思った。

　（……バイクの方がマシだったかもしれない）

　◇

　昼休み。

　屋上でパンをかじる三人。

「……ひどい目にあった。校長の懇願により、厳格な法適用が妨害された」

　佐藤がタバスコをパンにかける。

「お前の取り締まりが厳しすぎるんだ。……だが、自転車も悪くない。太ももがパンプアップされた」

　堂羅がプロテイン（当時は珍しい粉末）を飲む。

「ふふ、文明の利器は快適でしたわ。……はい、約束のメロンパン」

　リベラが佐藤にパンを渡す。

　平和な昼下がり。

　だが彼らはまだ知らない。

　次なる試練、『期末テスト』という名の知的格闘技が迫っていることを。

「……そういえば、赤点を取ったら『留年』だったな」

「……現代に帰るのが一年遅れる、ということか？」

「……勉強、教えた方がよろしくて？」

　三人の顔が曇った。

　彼らにとって、不良との喧嘩よりも恐ろしい「補習地獄」が始まろうとしていた。