取り残された異星人の高性能AIと地球防衛軍の元軍人が、人類を発展させるか？

ゼオ星系警備軍

全長100m程の小型宇宙船オーガは、中継ステーションを出発して、一光年離れたスターゲートに向かおうとしていた。

スターゲートから中継ステーションまで、1AUつまり1億5千万Kmほど離れている。

0.2Cで小一時間ほどの距離であり、大石たちは問題ないと思っていたが、突然、ゼオ星系警備軍から、停止命令を受けた。

「こちらゼオ星系警備軍ゲート警備隊だ。宇宙船オーガ、航行停しろ」

大石は、交信に応じず、笑いながらクオリスに話しかけた。

「『停止しろ』と言われて、停止するくらいなら、この仕事を行ってないよね」

クオリスも応じる。

「相手確認せずに、停止命令ですから、空港にいる時から見張られていたようですね。キャプテンどうします？」

「相手は？」

「巡洋艦クラス、5隻」

「速度の出る駆逐艦ではなく破壊力のある巡洋艦を、それも5隻か」

「クラスは船の大きさからの判断です。戦闘能力は分かりません」

「と言うことは、あの船の能力を調べると、マックから金をもらえるかな」

「それは、キャプテンの交渉能力しだいですね。

ところで、まだ何か言ってきていますよ」

「仕方ないな。0.4Cまで加速して、オールトの雲の中へ。お二人、急加速しますよ」

大石が、乗客二人に言い終わると当時に、オーガは急加速した。

しかし、オーガは重力フィールドで守られているため、中にいる乗客には加速度はほとんど感じられなかった。

オールトの雲と呼ばれていても、構成する小天体間は、数十万～数百万Kmと離れている。

各小天体間は離れていても、その間を飛ぶ宇宙船が光速の40%では、激突しかねない危険な航行である。

その宇宙船オーガの後ろを、5隻の大型宇宙船が追っている。

その5隻は、小型宇宙船の様な小回りの利く機動が行えない為、衝突しそうな前方の小天体があると、マイクロウエーブビームやレーザーで破壊しながら進んでいる。

破壊された小天体の主成分は氷である為、そのガスつまり水蒸気が拡散される。

内部にあった岩石も飛び出す。

それらが、オーガに衝撃を与え始めている。

「直接、当たらないだけマシか」

大石は、状況に似合わない気楽な言葉を発した。

クオリスも、それに合わせて応じる。

「小天体を避けるのに、こんなアクロバット飛行をしていたら、狙っても当たらないでしょうね。と言うより、モロに狙っていますよ」

「やっぱり。そうだろうな」

追われているオーガのコクピットに大石、後ろに密航の2名が乗っている。

コクピットに座る大石が、尋ねていた。

「な～　正直に話してよ。嘘だと、やる気がでないよ」

後ろに座る中年の男性が答える。

「何度も言っている様に、心あたりがありません」

「俺も、最初は、惑星ゼオへ運んだ荷物の輸送料の件と思ったよ。噂にたがわず、支払いを拒否した。その結果、確かに空港の一部が壊れた」

それに、クオリスが割り込んだ。

「言葉を正確に。『壊れた』ではありません。『壊した』です。そして、一部ではありません。全壊です。なお、あれは空港ではありません。ただの空き地と小屋です」

大石が続ける。

「確かに、空港というレベルではなかったが、ともかく、それで軍を動かすか？

しかも、こちらを捕まえるのではなく、破壊しようとしている」

「キャッ」

突然、大きな衝撃が宇宙船を襲い、重力フィールドの疑似重力では吸収きれず、大きく揺れて、隣に座る少女が叫んだ。

クリオスが説明する。

「小さな岩がぶつかりました。シールドで防いでいますので、船体外殻に影響はありません」

大石が補足する。

「今のところは、だな」

クリオスが続ける。

「2隻が進行方向へ先回りして、小天体を集め始めています。このままでは厳しいと思われます」

大石も続ける。

「このままでは、逃げ場がなくなるよな。仕方ない」

大石は通信をONにした。

「ゼオ警備軍。こちら宇宙船オーガの大石だ。応答してくれ」

「オーガ。こちらゼオ星系警備軍スターゲート警備隊のマッテオだ。停止するか？」

「マッテオか　いい名だな。しかし、停止はしない。遊びは終わりということを伝えたかっただけだ」

「ならば、まともに攻撃するぞ」

「宇宙船が破壊されたら、乗客の二人も死ぬぞ」

「密航されるよりましだ」

「誰が乗っているのか分かって言ってるのか？」

「聞きたくない。聞けば、命令を実行し辛くなる」

「では、逃げる。お前さんの名前はマッテオでも、俺たちは神の賜物を待たない」

大石は、相手の返事を待たずに通話を切った。

クリオスが突っ込む。

「最後の言葉は、イタリア語『マッテオ』の日本語訳『神の賜物』　そして、『マッテオ」』と『待つ』を掛けた訳でしょ。イタリア語と日本語に詳しくないと理解でいないです」

「からかえたから、かまわないよ。それに、二人が彼らの目的である事も確認できたし」

「いつもの癖と言うか、遊びが出たということでしょうか？」

「そう思っておいてくれ」

「ところで、話が変わりますが、高速ミサイルが二発　発射されましたが、どうします？」

「タイプは分かるか？」

「小天体を避けながら、近づいて来ているので、自動追尾みたいですね」

「余裕はどのくらい？」

「二分前後」

「旋回性能は、分かるか？」

「データが少な過ぎます」