この街のカード戦争に、私のアルカナは願いを聞かず

第13話 月の正位置「逃避」

木が生い茂る緑地公園。

スミ「はあ、はあ、ヒロト君、この公園に入って、逃げ切れるの！？」

ヒロト「はっ、はっ、アイツらバイクなんだ！　せめて入って来れそうに無いとこに行かないと！」

ブー！！！ブンブンブン！！！ブウウウ！！！ブンブンブンブンブンブンブン！！！　

木々の向こうから聞こえる、バイクの排気コール。

スミ「き、来てる！」

ヒロト「公園の入り口には柵がある。バイクじゃ来れないだろ。秋穂先生は何て？」

スミ「すぐ行くから待っててって！」

ヒロト「ここで時間稼ぐしかねーか……」

バイクの排気コールが遠くなる。

カードの熱も収まり出す。

スミ「い、行った？　離れていってるよね？」

遠くから小さく反響するバイクの音。

ヒロト「ちげぇよ……。バイクの入れる隙間を探してんだ」

スミ「そ、そんな、どうしよ」

ヒロト「こっちとしては時間稼げて好都合だよ。どうせ逃げ切るなんて無理だし」

スミ「あ、秋穂先生……、早く」

ヒロト「丸太のカード、使えるようになった？」

スミ「武器にすることはできたけど、戦うなんて、無理だよ」

ヒロト「無理とかじゃねーから……。やるか、やられるかなんだって」

スミ「……」

ヒロト「黒瀬先輩、よく聞いて。向こうは４人。西野先輩が持ってた３枚のことを考えても、全員がカードを持ってると思っていい」

スミ「う、うん……」

ヒロト「そいつら全員を、俺一人で相手するなんて無理。黒瀬先輩は自分の身はちゃんと守って」

スミ「わかった……」

ヒロト「この公園の真ん中に、芝生の広場があるんだよ。そこに行こう」

スミ「そんなところ、すぐバレちゃうよ」

ヒロト「バレていいんだよ。どうせ隠れててもカードの感知でバレる。だったら広い所のほうが、向こうの動きもわかるし。丸太だって使いやすいだろ」

スミ「そうか……」

ヒロト「行こう！」

秋穂「思ったより早かった。黒瀬さんたちが、カードを持った男たちに追われているって」

黒いスポーツカーのエンジンをかける。

ミドリ「スミが！？　今どこに？　早く行かねえと！」

秋穂「緑地公園の中に逃げてるみたい。私達も行きましょ」

ミドリ「ああ、早くしねえと、お母さんみたいに、スミもやられちまう」

秋穂「どうかしら、きっと新藤君は男たちに抵抗する。そしたら殺されるわね」

ミドリ「だったら、なおさら早くだろ！」

秋穂「あなた、そいつらを殺せる？」

ミドリ「え……。当たり、前だろ……」

秋穂「ふーん。気に入ったわ。西野さん」

周りを木に囲まれた、広い芝生。

人はいない。

日は沈みかけ、ぼんやりと紫色の暗い空。

長い髪の男「あれ～！　わかりやすい所で、待っててくれてんじゃん！」

スミがビクっとする。

金髪の男「あ～、やっぱお前か。山で地震おきたときにいた女子」

スミ「あ、あの人……、アサコの……」

ヒロト「何？　新しいカード手に入れたってわけ？」

金髪の男「ああ。今日は前みたいに油断してねえからよ」

ヒロト「やっぱ、あの時に殺しといたほうが、面倒にならなくてよかったよね」

金髪の男「見逃してくれて助かったわ。今日は俺がお前、殺すから」

長い髪の男「なあ、あの女の子は殺さないよな？」

金髪の男「殺すだろ。まとめて」

長い髪の男「えー、もったいなくね？　可愛いじゃん」

入れ墨の男「はいはい、ロリコンはやめようって」

長い髪の男「ロリコンじゃねーって、相手、高校生だろ？」

ヤンキー「うっせーなー。そんなの、別にどっちでもいいんだよ。カードさえ手に入れば」

ヤンキーの手のカードが、聖火トーチに変化する。

ヤンキー「めんどくせーし、一発で決めるわ」

ヒロト「黒瀬先輩、後ろに」

スミ「……うん」

カードを剣に変えるヒロト。

ヤンキー「じゃあな！」

ゴウ！

聖火からヒロトに向けて火炎放射。

スミ「きゃっ……！」

ヒロトとスミを炎が飲み込む。

ブワッ！！

二人を包む炎が、

広がって、かき消える。

吹きすさぶ風。

舞い上がる枯葉に、火が燃え移る。

ヤンキー「は？」

ヒロト「何？　こんなもん？」

ヤンキー「……あ？」

入れ墨の男「あれ……。効いてなくない？」

金髪の男「こいつ、案外つえぇから、簡単には行かねーよ」

ヤンキー「……ふーん」

ヒロト「なんだよ、心配して損した。思ったより雑魚じゃん」

髪の長い男「ヒュー。かっこいいー」

ヤンキー「殺すわ、コイツ」

ヒロト「俺をやれんの？　そのマッチみたいなショボイ武器で？」

ヤンキー「死ね！！」

聖火からの火炎放射。

ヒロトが剣を思いっきり振る。

強い風が吹き、

炎が四方に飛び散る。

長い髪の男「うわ、あっち、あちぃって！」

ヤンキー「このやろ……」

ヒロトがダッシュでヤンキーに近づく。

聖火を剣で叩き上げる。

ヤンキー「は！？」

空中で聖火がカードに戻る。

それを奪い、後ろにステップして、

スミの前に戻る。

ヒロト「はい。まずは一枚」

ヤンキー「……ガキが」

入れ墨の男「へー。ホントにやるね、コイツ」

ヤンキー「くそが、油断してただけだっての」

ヤンキーがポケットから、別のカードを出す。

チェーンのついた、銅色の大きなメダルに変化する。

金髪の男「な、強いだろ？　コイツ」

長い髪の男「おい、もういいよな？　まとめてかかったほうが良くない？」

入れ墨の男「駄目って言っても、僕はやるけど」

男たちがカードを取り出す。

ヒロト「……できるだけ引きつけるから、先輩は全体の動きを見てフォロー」

スミ「うん……」

握りしめるカード。

長い髪の男「なーにコソコソ話してんの！」

長い男の男がカードを変化。

先端に細いノズルが付いたボトル容器。

長い髪の男「今度はこっちの番！」

ブシャア！

ボトルの先端から、白い液体が水鉄砲のように飛び出す。

ヒロトがスミの肩を抱いて押す。

スミ「わっ」

ボトルの液体が芝生に撒かれる。

粘性のある液体。

長い髪の男「ほらほら」

ブシャア！　ブシャア！

液体を連射し、ヒロトたちを追う。

ヒロト「もう、めんどいんだよ」

液体が放たれたと同時、

強く剣を振る。風が吹く。

液体の勢いが落ち、ヒロトには届かず落ちる。

長い髪の男「あー、それズルイぞ！」

ヒロト「戦いの中で、ズルイとかねーから」

入れ墨の男「僕もそう思うよ」

ヒロトたちの横から、ダッシュで近づく。

手にしているのは、大きな裁ちばさみのような物。

ヒロト「ちっ」

剣で薙ぎ払う。

ハサミを開いて剣を受け止める。

入れ墨の男「カット」

ハサミが剣を切るように閉じたかと思えば、

ヒロトの剣が一瞬でカードに戻る。

ヒロト「な！？」

困惑するヒロトに向かって、

閉じたハサミで突き。

後ろステップで回避。

ヒロト「はっ、はっ……」

握りしめていた剣は、手の中でカードに戻っている。

スミ「ヒロト君！」

ヒロト「……オープン」

カードが変化し、細い剣に。

ヒロト「……なんだ、そのハサミ。なんでカードに戻された？」

入れ墨の男「原理なんて、知らないけど」

ヒロト「オープンはできる。一時的にカードに戻るだけ……か」

入れ墨の男「冷静だね、君。好感が持てるな」

ヒロト「俺は別に持ってないけど」

入れ墨の男「それは残念」

ハサミを閉じて、ヒロトに向かって、

連続した突きを繰り出す。

剣で何度も弾く。

スミ「ヒロト君！　横からも来てる！」

目線の端に金髪の男。

手に持つのは、長い棒の先端にトゲトゲの鉄球がついた杖みたいなもの。

金髪の男「この前のお礼だよ！！」

先端のトゲトゲの鉄球が一回り大きくなる。

ヒロトに振り下ろす。

ガン！

ヒロトが剣で受け止める。

ヒロト「くっ！おもっ！」

背後から入れ墨の男が近づく。

ヒロトが剣で鉄球を受け流す。

地面に叩きつけられるトゲの鉄球。

反転して入れ墨の男を蹴り飛ばす。

金髪の男「くそ」

入れ墨の男「おしかった」

ヒロト「はっ、はっ、はっ」

突如、ヒロトの足元の地面が盛り上がる。

ヒロト「うわ！」

バランスを崩す。

ヤンキー「油断してんじゃねーよ、カス」

手にした銅色のメダルを、ヒロトに向けている。

長い髪の男「チャ～ンス」

ノズル付きのボトルから、液体を放出。

ヒロトの足にかかる。

ヒロト「あっ」

スミ「ヒ、ヒロト君！！」

立ち上がろうとするが、液体のネバつきで起き上がれない。

ヒロト「拘束系かよ！くっそ！」

金髪の男「終わりだな」

ヒロト「ちっ！」

金髪が鉄球の棒を振りかぶる。

ヒロトが剣で受け止めの体勢。

そのとき、剣がカードに戻る。

ヒロト「はあ！？」

入れ墨の男「残念」

金髪の男「これで仕上げだ！」

振り下ろされる鉄球。

スミ「ぶ、武器になれぇ！！！」

スミの手の中のカードが、勢いよく伸びる。

金髪の男「がっ！！」

カードが丸太に変わり、金髪の男を突き飛ばす。