Resonance-共鳴-

第1章 ─波紋のはじまり─

第1話 水に触れた日々①

幼い頃、私はよく地面にしゃがみ込んで“世界の小さな息づかい”を眺めていた。

それがただの癖なのか、それとも——生まれつき備わっていた何かなのか、その時の私はまだ知らない。

その日も、公園の隅にできた浅い水溜まりをのぞき込んでいた。

光を反射する水面は、まるで小さな鏡みたいで、覗き込むだけで胸が静かになった。

ふと、水の中でもがく一匹の蟻が目に入った。

「……だいじょうぶ……？」

手を伸ばしかけた瞬間、世界が——裏返った。

視界が暗く、低く、重くなる。

水音が頭の中で反響し、胸の奥がぎゅっと締めつけられた。

足がつかない。

息もできない。

全身をざらついた恐怖が飲み込んでいく。

（こわい……たすけて……）

それが“私の声”じゃないことはすぐにわかった。

もっと小さくて、もっと必死で、消え入りそうな叫び。

——あ、これ、蟻の……

気づいた瞬間、視界がスッと元に戻った。

私は膝をついたまま、震える指で水に手を入れ、蟻をすくいあげて地面にそっと置いた。

「もう、大丈夫だよ……」

心臓がドクドクとうるさくて、うまく息が出来ない。

でも、手のひらの上で蟻がゆっくり動きはじめたのを見て、胸の奥でなにかがほどけていく。

あの時感じた“恐怖”と“叫び”は、空想でも錯覚でもないと、私は本能で理解した。

——私は、誰かの「声」を感じとってしまう。

その秘密を胸にしまいこんだまま、私は成長していく。

けれどこの体験が、後に私を“あの世界”へ導く鍵になるなんて——まだ知る由もなかった。