アブノーマル・サイコロジー ～無意識（イド）の牢獄に堕ちた君と、虚偽（ミュトス）に溺れた彼女～

第二話 ラポール（信頼）の崩壊と、嘲笑のレミニセンス

あの「公開裁判」の翌日、帝都大学の掲示板に一枚の紙が張り出された。

『文学部 心理学科 昏野 睡（三年）

Causal-Link Server（臨床心理学ゼミ・ピアサポート記録サーバー）への重大な不正アクセス及び、守秘義務違反の疑いにより、無期限の停学処分とする』

それは、紙の上の死刑宣告だった。

「疑い」と書かれてはいるが、学生たちの間では、俺が「確定した犯罪者」として扱われるのに時間はかからなかった。

ゼミ室には、もう俺の居場所はなかった。

停学処分が下る直前、俺が荷物を取りに寄った時の空気は、凍りついていた。

「……うわ、来たよ」

「マジか。まだ大学に来る神経あったんだ」

「ヤバいって、こっち見ないでほしい」

ひそひそ声が、ナイフのように背中に突き刺さる。

俺がこれまで真摯に行ってきた分析や考察。それらも全てが、嘲笑の対象に変わっていた。

「昏野の先週の発表、今思えば怖くね？」

「あー、『○○さんはこういう傾向がある』とか言ってたやつ？」

「絶対サーバー覗いて、あらかじめ個人情報見てたんだよ。じゃなきゃ、あんな正確に分析できるわけないじゃん」

「キッモ……。ストーカーじゃん、ただの」

違う。

俺は、お前たちの「無意識の癖（シグナル）」――視線の動き、声色のトーン、指先の微細な震え――を観察し、論理的に分析していただけだ。だが、その弁明は、もはや誰の耳にも届かない。

ラポール（Rapport）。

臨床心理学の基礎。カウンセラーとクライエントの間に築かれる、温かく、信頼に満ちた関係性。

俺がこのゼミで築いてきた（と思っていた）人間関係は、この一件で、いとも簡単に崩壊した。

誰も俺の目を見ない。

目が合えば、「盗み見られる」とでも言うように、彼らは俺を汚物のように避けた。

ゼミのグループLINEからは即座にキックされ、個人のSNSアカウントは、昨日まで「いいね」を送り合っていたはずのゼミ仲間全員からブロックされていた。

俺は、社会的にも、デジタル的にも、完全に孤立した。

そして、その日の午後。

俺が自室で荷物の整理（という名の、茫然自失とした時間潰し）をしていると、玄関のドアが乱暴に開かれた。

「……ヒカリ」

「触んないで」

俺が彼女の名前を呼んだだけで、ヒカリは、まるでゴキブリでも見るかのような目で俺を睨みつけた。

「あんたのせいで、私の立場がどれだけ悪くなったか分かってるの！？」

「俺は……やってない」

「うるさい！ 証拠があるんでしょ！？」

ヒカリは、ゼミの連中と同じ言葉を吐き捨てた。

彼女は自分の荷物を、大きなボストンバッグに乱暴に詰め込み始めた。俺がプレゼントしたワンピースも、二人で選んだマグカップも、すべてがゴミのように扱われていく。

「最低。最低よ、あんた」

「……ヒカリは、俺がそんなことをする人間だと思うのか？」

「思う！ 大いに思う！」

彼女は、バッグのジッパーを力任に閉めると、俺に向き直った。その目は、昨日までの甘えたような光は消え失せ、冷たい軽蔑と憎悪に満ちていた。

「あんた、いつもそうだったもんね！ 人のことジロジロ観察して、『瞳孔が開いてる』だの『声が上ずってる』だの、分析ばっかり！ 私のこと、データか何かとしか思ってなかったんでしょ！」

「違う！ 俺は、お前のことを……」

「もう信じない！ あんたみたいな『変質者』と一緒にいたなんて、恥ずかしくて死にそう！ あんたのせいで、私の評価まで下がったんだから！」

それが、彼女の本音だった。

彼女が恐れていたのは、俺の無実ではなく、俺という「スキャンダル」に汚染され、自分が築き上げてきた「人気者」というステータスが傷つくことだけだった。

「さようなら。もう二度と私に連絡してこないで。ストーカーで訴えるから」

バタン、と鉄のドアが閉まる音。

それは、俺とヒカリの関係が、完全に終わった音だった。

がらんどうになった部屋。

床には、彼女が詰め込みきれなかった安物の化粧水が一本、転がっている。

俺は、それを拾い上げる気力もなく、ただ、床に座り込んだ。

「あ……あぁ……」

声にならない呻きが漏れる。

なぜだ。

俺は、やっていない。なのに、なぜ誰も信じてくれない。

ヒカリ、お前だけは、信じてくれると思っていたのに。

その日を境に、俺は大学を休学した。

正確には、停学処分に加えて、俺自身が「自主休学」の届けを出した。

もう、誰の顔も見たくなかった。

部屋に引きこもり、カーテンを閉め切る日々。

食事は、ネットスーパーで頼んだ最低限のゼリー飲料。

シャワーも浴びず、ただ、ベッドとPCの往復。

意味もなくSNSを開いては、すぐに閉じる。

ブロックされているのは分かっている。だが、指が勝手に動いてしまう。

そんな日々が数日続いた、ある夜だった。

ふと、魔が差した。

俺は、ブラウザのシークレットモードを立ち上げ、ヒカリのアカウント名を打ち込んだ。

彼女のアカウントは、鍵がかけられていなかった。俺からのアクセスを拒絶する一方で、不特定多数の「フォロワー」からの視線は受け入れ続けるらしい。

開いた瞬間、俺は、息が止まるかと思った。

そのSNSは、俺の知っているヒカリのアカウントではなかった。

いや、アカウントは同じだが、その内容が、変貌していた。

プロフィール画像は、見覚えのない夜景をバックにした、完璧な笑顔のヒカリ。

そして、その隣には――神宮寺 鏡が、彼女の肩を抱き寄せて写っていた。

『ご報告。私、明槻ヒカリは、神宮寺 鏡さんとお付き合いさせていただくことになりました』

心臓が、冷たい手で鷲掴みにされたように痛む。

『色々あって、本当に辛い時期だったけど……鏡さんが、私のことを「理解」して、守ってくれました。ようやく私を『本当の意味』で理解してくれる人に出会えた気がします』

「色々」？

「辛い時期」？

それは、俺が「犯罪者」になったことか。

『これからは、二人で支え合って、もっと高みを目指します！』

投稿には、おびただしい数の「いいね」が押されていた。

ゼミの仲間たちから、祝福のコメントが殺到していた。

『ヒカリ、おめでとう！ やっぱお似合いだよ！』

『あの人（俺のことだ）と別れて正解！』

『神宮寺先輩なら安心だね！』

俺という「汚物」を切り捨て、ゼミの「スター」と結ばれる。

ヒカリにとって、それは完璧な「被害者からの復活」ストーリーであり、彼女の承認欲求を最高に満たすシナリオだった。

俺は、胃の底から逆流してくる酸っぱいものを、必死に飲み込んだ。

吐き気がする。

裏切られた。

俺は、あの二人に、ハメられたんだ。

神宮寺は俺の才能を妬み、ヒカリは神宮寺の権威に目が眩んだ。

二人の利害が一致し、俺という「邪魔者」を消すために、共謀した。

……だが。

俺の頭は、怒りよりも先に、冷静な「違和感」を検知し始めていた。

（なぜ、俺は、あの夜の記憶が、あんなにも曖昧なんだ？）

俺は、心理学を学ぶ人間だ。

自分の記憶プロセスには、人一倍敏感だ。

（疲れていた。それは事実だ。だが、完全に「欠落」しているのはおかしい）

普通の忘却（ぼうきゃく）ではない。

忘れた、というよりも、「綺麗に蓋をされている」感覚。

まるで、専門の清掃業者が入って、その部分だけをピンポイントで消し去ったかのような、不自然な空白。

（あの夜、ヒカリが帰ってきて……俺に、何かを……）

フラッシュバック。

『――睡、疲れてるんでしょ？』

『PC作業のことは、もう、忘れて……深く、リラックスする……』

「……あ」

声が出た。

忘れて。

キーワード（トリガー）だ。

（あの言葉……神宮寺がゼミで「記憶の忘却（アムネジア）を促す暗示」の古典的手法として紹介していたものと、完全に一致する……！）

俺は、PCの前に座り直し、震える手でキーボードを叩く。

『神宮寺 鏡 論文』『催眠 暗示 記憶制御』

検索結果。

神宮寺が過去に発表した研究論文のタイトルが、俺の疑いを確信に変えた。

『健常者における選択的健忘（アムネジア）の誘導とその解除（リカバリー）に関する一考察』

これだ。

あいつは、ヒカリを利用して、俺に「暗示」をかけたんだ。

俺がサーバーにアクセスした（とされている）時間帯の記憶を、ピンポイントで「忘却」させた。

俺は、恋人であるヒカリに、全幅の信頼という名の「ラポール」を築いていた。

だからこそ、かかった。

催眠療法において、最も強く暗示が機能するのは、対象者がセラピストを「絶対的に信頼」している時だ。

俺は、俺の専門知識を、最も原始的な「信頼」によって、打ち破られた。

「……ふざけるな」

怒りが、絶望を塗り替えていく。

俺は、俺自身の知識で、この「暗示」を解く。

「自己催眠（オートハイプノーシス）」

他者からかけられた暗示を、自らの手で解くことを「解催眠（かいさいみん）」という。

俺は、部屋の電気を消し、PCのディスプレイもオフにした。

完全な暗闇と静寂。

自室のベッドに深く横たわり、呼吸を整える。

スゥ……ハァ……。

まずは、導入（インダクション）。

自分自身の意識を、変性意識状態（トランス）へと導く。

体の末端から、力が抜けていく感覚を、丹念にトレースする。

（指先が重い……腕が重い……脚が重い……）

意識が、水の中に沈んでいく。

冷たく、暗い、無意識の底へ。

（大丈夫だ。俺は、安全だ。俺は、ただ、あの夜の「真実」を知りたいだけだ）

自己暗示をかける。

そして、俺は、あの夜の「トリガー」を、自分自身で口にした。

「……『忘れて』……」

その瞬間、頭蓋骨の内側で、何かが激しく軋む音がした。

ガチガチと歯が鳴り、全身が痙攣し始める。

（抵抗するな……受け入れろ……！）

記憶の「蓋」が、無理やりこじ開けられる。

映像が、音声が、濁流のように脳内になだれ込んできた。

――『睡、疲れてるんでしょ？』

――『PC作業のことは、もう、忘れて……深く、リラックスする……』

ヒカリの声。

俺の意識が、彼女の言葉によって深い催眠状態に落ちていく。

俺の体は、ベッドに倒れ込む。

――『……あ、神宮寺先輩？ 終わりました。今、寝てます』

ヒカリが電話をしている。

相手は、やはり神宮寺だ。

――『ああ、ご苦労様、ヒカリ。じゃあ、今から彼のPCを遠隔操作する。君は、彼が起きないように、さっきのキーワードを、彼の耳元で定期的に囁き続けて』

電話のスピーカーから漏れる、神宮寺の冷たい声。

――『こ、これで……本当に、睡のためになるんですよね？』

ヒカリの、震える声。

――『もちろんさ。彼も、自分の「限界」を知れば、君の「温かさ」の価値が分かるようになる。これは、彼への「治療」なんだよ』

――『治療……』

――『さあ、ヒカリ。彼が目を覚まさないように、しっかりやってくれ。……ああ、そうだ。ついでに、彼のPCに、このデータを仕込んでおいて。君がさっき、彼が寝た後に部屋に入れた「USB」から』

――『……はい』

――『……いいね。これで昏野 睡は終わりだ。これからは、君の時代だよ、ヒカリ』

――『……はい！』

ヒカリの、嬉しそうな声。

俺の意識が混濁する中、俺のPCが遠隔操作され、サーバーへの不正アクセスが実行されていく。

俺は、それを、ベッドの上で、意識を奪われたまま、ただ、聞かされていた。

「……っ、う……あ、ああああああああっ！！」

俺は、ベッドの上で絶叫していた。

全身は汗でびっしょり濡れ、心臓は破裂しそうなほど激しく脈打っている。

全て、思い出した。

あれは、夢じゃない。

俺が、俺自身の部屋で、俺の「恋人」によって、無力化され、犯罪者に仕立て上げられた、紛れもない「現実」だ。

俺は、よろよろと起き上がり、暗闇の中で、PCの電源を入れた。

眩しい光が、俺の涙に濡れた顔を照らす。

ディスプレイに映るのは、ヒカリと神宮寺が、仲睦まじく笑い合うSNSの画面。

俺は、ゆっくりと、その画面に向かって、指を立てた。

「……そうか」

声は、自分でも驚くほど、冷たく乾いていた。

「お前たちは、俺の『意識』を奪って、記憶に『蓋』をしたつもりか」

「俺の専門領域で、俺に喧嘩を売ったのか」

「無意識に隠したつもりか」

俺は、笑っていた。

涙を流しながら、この世の何よりも冷たい笑みを浮かべていた。

「いいだろう」

「なら、俺が、お前たちの『無意識』そのものを、法廷に引きずり出してやる」

俺は、キーボードに手を置いた。

復讐の、始まりだった。