憧れの小説作家は取引先のマネージャーだった

第3話 衝撃の再会

　私は着替えて、ホテルを出て、自宅に一旦帰った。

　そして会社に行く準備をした。

　会社に着いて、仕事を始めて暫くしたら、上司に呼び出された。

「君に紹介したい人がいる」

「え、誰ですか？」

　そのまま上司に会議室に連れて行かれた。

「うちの取引先に新しくマネージャーに就任された人がいて、挨拶に来たんだよ」

　会議室の中に入ったら、知らない人が何人か座っていた。

「挨拶して」

　上司に促された。

「はい…！」

　私は気合いを入れた。

「神谷美鈴と申します。宜しくお願いします！」

　頭を下げた。

　その時、会議室のドアが開いて、また一人誰かが入ってきた。

「長島商事の橘です！遅くなりました、申し訳ありません。」

　あれ…この声…

　その人の顔を見たら…

　"あの"人だった。

　つい数時間前まで一緒だったはずの…。

　その人も私の視線に気づいてこちらを見た。

　彼は目を見開いた。

　お互いびっくりしすぎて言葉が出なかった。

「よ、宜しくお願いします…」

　お互い、よそよそしく挨拶をした。

「この人が新しくマネージャーに就任された橘さん」

　上司が私に横から声をかけた。

　取引先のマネージャー…！？

　まさか、そんな人だったとは…！

　どうしよう！！

　私は会議中その人の顔を全く見れないまま、パソコンで淡々と議事録を作っていた。

　──

　会議が終わった後、自分のオフィスに戻ろうとしたら

「神谷さん」

　その声は…

　振り返ったら、

　夜に出会った、"取引先の橘さん"が立っていた。

「まさかこういう事になるとは思ってなくてかなり驚いたけど…宜しく」

　橘さんから名刺を渡された。

　本当に取引先の人なんだ…。

　私はなんて事をしてしまったんだろう！

　穴があったら入りたい…。

「あの、ご迷惑をおかけしてすみませんでした」

「迷惑だとか思ってない。あれもその場の勢いとかでもない」

「え？」

　段々とその時の事を思い出してきて、居ても立っても居られなくなった。

「電話番号見たよね？時間ある時に連絡が欲しい」

「はい、わかりした！」

　ふと、少し微笑んだ後、橘さんは行ってしまった。

　まさか、相手がそういう方だとは知らず、全てを曝け出してしまった後からの再会…からの、仕事…

　何でこんな事に…

　私の頭は大混乱だった。

　フラフラしながらデスクに戻ったら、後輩の女の子が嬉しそうに来た。

「取引先の橘さんって人、凄いカッコよくないですか！？前うちの会社に来た時にびっくりしちゃいました！テンション上がります〜！」

　え、今日が初めてじゃないの？？

　私が休んでた日に来たのかな。

　もしかして彼氏が熱出して倒れた時？

　何故か看病して欲しいからと会社を休まされたんだよねあの日…

「そうだね〜。素敵な人だね〜優しいし。」

「え！先輩橘さんと話した事あるんですか？」

　あ、ヤバい！

「さっき初めて会って、挨拶したの！」

「私も話したかったです〜！！」

　後輩は不満そうに席に戻った。

　私はその後、余計な事を考えないように仕事に集中していた。

　しかし…ふと思い出す、夜の彼の視線が頭をよぎると恥ずかしくてなかなか難しかった。

　──

　仕事が終わって、今日は真っ直ぐに家に帰ろうとした。

　彼氏からの通知は相変わらず凄い量。

　早く決着をつけよう。

　もう私は大丈夫。未練はない。

　家の近くに着いたら、人影が見えた。

　──彼氏の陽介だった…

「美鈴！なんで無視するんだよ！！」

「そんな大声で騒がないで！」

　私は仕方なく家に陽介を入れた。

「もう別れよう。私達」

　私はすぐに答えを言った。

「は？なんで？」

「結婚するつもりもない人と付き合う程余裕がなくて…」

「俺の事好きじゃなくなったの？」

「それは…よくわからない」

　情で付き合ってる部分もあった。

　でも、ちゃんと未来を考えてくれてると信じてた。

「俺は美鈴のこと好きだよ。別れたくない。」

　どうしよう…

　でも、橘さんと重なったあの瞬間に、私の心はもう戻れなくなった。

「ごめん、もう無理なの。」

　忘れさせられてしまったんだ。

　その時陽介にその場に押し倒された。

　陽介は私の服を脱がしていく。

「やめて！」

　私は必死にバッグからスマホを取り出した。

「これ以上したら警察に電話する」

　私は１１０を入力した画面を見せた。

「…もうダメなんだな俺達」

　陽介は諦めて玄関の方に行った。

「幸せにできなくてごめん」

　陽介は振り返らなかった。

　本当の気持ちかはわからないけど、これで私達は終われたかな…。

　私はその後、気持ちが少し落ち着いてから、電話をかけた。

　暫くして通話になった。

『はい』

「あの…神谷です。」

『待ってた。電話』

　橘さんの声に安心した。

「あの…家の件なんですけど…私引っ越そうと思います」

『うん。わかった。次会った時に話そう』

　次…

　っていつだろう。

「はい、ありがとうございます…！」

　取引先のマネージャー様…！

『…プライベートの時はあまり仕事の事気にしなくていいから』

「はい、わかりました」

　電話を切った後、嬉しいと思った自分に、少し戸惑った。

　その後メッセージがきた。

『早くまた会いたい』

「会いたい…？」

　それは、どういう事？？

　不思議な人──