彼女は俺を食べたいのか、それとも愛したいのか？

第7章 — 電撃ネットの罠（アニメでしか機能しないやつ）

カイはまだ逃げていたが、彼のアイデアは尽きかけていた──そして正気も。

その砂浜はもう観光地ではなく、

「伝説級の恋する怪物から必死で逃げ続ける一般人」

という映画のセットのようになっていた。

そのとき彼は見つけた。

むき出しの電線がぶら下がった電柱。

砂の上に転がった一本のケーブル。

そして、今にも死にそうに点滅している街灯。

カイの脳が、危険な回路をつなげた。

「で……電撃トラップを作れるかも……」

彼は呟いた。

「アニメでよくあるやつ……

……顔が爆発しませんように」

カイはケーブルを拾い上げ、砂の上に倒れていたバレーボールのネットまで引きずり、

思いつくままに結びつけた。

その仕上がりは、エンジニアを即座に昏睡させるレベルの怪物的工作だった。

彼は木のベンチの後ろに隠れ、息を潜めて待った。

数秒後──リュウナが現れた。

まだ小さな魚を手に持ったまま。

いまだに生きている。

ある意味、終末のマスコット。

「カーーーイ！」

儀式のダンスかのように回りながら呼ぶ。

「もうそろそろ抱きしめて、逃げるのやめさせてあげてもいいー？」

カイは生唾を飲んだ。

「Vem! ── いや、来い！」

偽りの勇気を胸に叫んだ。

「ただし……ネットの真ん中を……思いっきり踏んでくれ！！」

リュウナは輝いた。

本当に輝いた。

嬉しすぎて、青いオーラがボワッと脈打ち始めた。

「ついに……私の“触り”を受け入れる気になったのね！？♡」

「まあ……ある意味……」

カイはボソッと呟く。

「……悲劇的な意味で……」

リュウナは走り出した。

ネットの中心に──

見事に着地。

電流が弾けた。

バチッ──バチバチ──パチィィィィン！

青い火花が舞う。

電柱が明滅する。

カイは顔を腕で覆った。

そして──

リュウナは止まった。

その場で完全に静止した。

周りの砂が震えた。

空気まで止まったかのようだった。

カイの目が大きく開く。

「っ……効いた！？ 本当に！？」

リュウナはゆっくり、横目でカイを見た。

「カイ……」

小さな声で言う。

「これ……くすぐったい……」

カイはほぼ卒倒した。

「く、くすぐったいぃ！？！？」

次の瞬間、リュウナは笑い出した。

笑う。

爆笑する。

狂ったように笑う。

まるで魔法の羽根で永遠にくすぐられているかのように。

「HAHAHAHAHAHAHAHA！！

カイ！ や、やめてぇぇぇ！！

顔がビリビリするのぉぉ！！」

カイは膝から崩れ落ちた。

「そんな……バカな……」

リュウナはネットから飛び出し、テンション高めに跳ね回った。

「カイィィィ！！

新しい感覚をくれたのね！？

なんてロマンチックなの！！」

「ロマンチックにするつもりじゃなかった！！」

リュウナは宇宙を飲み込みそうな巨大スマイルで近づいてくる。

「じゃあ……今度はあなたが

“新しい感覚”を味わう番ね……♡」

青い光が手に集まり、

ゆっくりと、小さな“青い爪”が伸び始めた。

「……“愛のひっかき傷”を♡」

カイは飛びのいた。

「やだやだやだやだ！！」

走る。

リュウナも走る。

魚は相変わらず揺れている。

まるでこの狂気を応援しているマスコットのように。

そして背後では──

電柱がゆっくりと爆発し、

砂浜の照明の半分が暗闇に落ちた。