『転生しても陰キャのまま。でもいつの間にか魔法世界で最強に！？』

第1話 出会い

【プロローグ】— 再誕の夜

気づいた時には、全てが終わっていた。

誰にも好かれず、何者にもなれず、ただ空気のように生きてきた俺の人生は、唐突な交通事故によって幕を閉じた。

「……なんだよ、結局、俺って……」

無力なまま死ぬ。それが当然だと思っていた。

だが、闇の中にあったのは終焉ではなく——再生だった。

「選ばれし魂よ、汝に新たな器と運命を与えよう」

謎の声とともに、光が視界を焼いた。次に目覚めたとき、そこは見知らぬ空、そして、見知らぬ身体——

「……なんで、女の子になってるんだ……？」

それが、全ての始まりだった。

目の前に広がるのは、まるで中世ヨーロッパにSFを足したような光景だった。

空中を浮遊する列車、魔力を帯びて輝く塔、高層に伸びる学園の尖塔……ここは《アルケストラ》——魔法使いの卵たちが集う巨大な学園都市。

君が……転生者、だね？」

話しかけてきたのは、黒髪の少女。名をリア＝ヴァレリアという。

彼女は学園の上位魔導師であり、俺……いや、今は「リリィ＝クロウフォード」と名乗るしかないこの身体の後見人らしい。

「……はぁ。なんでこんな、わざわざ女子に……」

「理由？ 簡単よ。“君が本来持っていた魔力”は、この姿でこそ最大限に引き出されるの。」

「……俺、前世じゃ魔法もなにもなかったけど？」

「この世界では“影の魔法”が君の本質よ。孤独で、沈んで、でも誰よりも観察してる……それは強さになる。」

そう言われても、簡単に受け入れられるわけがない。

だが、魔力を感じた瞬間、理解した。

自分の内側に、冷たくも熱い、巨大なエネルギーが眠っていることを——

朝靄が立ちこめる魔導都市 ＜アルケストラ＞。

未だに女子としての身体には慣れないけれど、それ以上に、日々見せつけられる“魔法”の存在に圧倒され続けていた。

「・・・・・・・こんな光景、ラノベの中だけだと思ってた」

高くそびえる黒曜石のような魔導塔。

その周囲を浮遊する魔力の結晶体。

通学する生徒たちは皆、ローブや制服を身にまとい、誰もが何かしらの“魔法”を纏っていた。

「おーい、リリィーちゃん！今日授業なんでしょ？はやく行こうよ！」

そう声をかけてきたのは、隣の寮室に住むフィーナ=アルストリア。

明るくて人懐っこくて、見た目は完全に天使。前世で出会っていたら、きっと話しかけることもできなかっただろう。

「・・・・・・・うん、行こう」

とりあえず、陰キャのクセで無表情のまま返す。

だがフィーナは気にした様子もなく笑って手を引いてきた。

学園の＜基礎魔導実習＞の授業室は広大な魔法陣の描かれた大広間だった。

今日のテーマは一ー「属性適性の発現」。

「まずは各自、魔力を注いで自分の“属性”を確認すること。発現する紋章が、君たちの才能を示す！」

教師の号令とともに、生徒たちが次々と円形の魔力板に

炎、氷、風、雷・・・・・・

様々な属性が煌めく中、リリィの番が来た。

（大丈夫・・・・・？俺、いや、私は・・・・“影”って言われてたけど）

手を置いた瞬間、周囲が一瞬だけ一一暗くなった。

いや、影に飲まれたのだ。

「・・・・・・・な、なに！？部屋が、光を吸われてる・・・・・・・！」

「嘘でしょ、初等授業で“影属性”！？そんなの、王都レベルの才能じゃーー！」

教師すら顔色を変え、後ずさる。

やがて影は収まり、魔力板の中央に黒紫の紋章が浮かび上がった。

それはかつて“災の魔導士”と呼ばれた古代魔法使いが有していたとされる、“深淵属性”。

「..・・・やっちゃった…・・・・・？」

リリイはボツリと呟いた。

前世では、誰にも気づかれず、誰にも期待されずに生きてきた。

だがこの世界では、期待されすぎるほどの異常として、彼女の力は開花してしまった。

その夜。寮に戻ったリリィは、ベッドに座っていた。

（チート能力・・・・・ってやつなのかな。だけど・・・・・・・）

心の底は、まだ虚ろだった。

誰かに頼られるのは、怖い。

期待されるのも、怖い。

でも、心の奥で微かに感じる。

「認められたい」**という、前世では一度も得られなかった熱。

「・・・・・・どうせなら、やってやろうじゃん。影の魔女ってやつをさ」

リリィはそう、初めて自分の意志”で笑った。

その日、リリィの名は学園中に広がっていた。

“影魔導の使い手”、“災回の再来”、“闇から来た少女”ー

本人は静かにしていたいだけなのに、目立ってしまうのが異能者の宿命か。

「リリィちゃんって、やっぱり特別なんだね！」フィーナは、そんな噂をむしろ喜んでいるようだった。

「・・・・・・うれしくないよ、私は。目立つの、好きじゃない」

「でも、すっごく格好よかったよ！あの“影のドーム”、みんな固まってたし！」

（•・....あれ、制できてなかっただけなんだけど）

その日の午後、リリイたちは<第一訓練場）での初めて

の実戦演習に臨んでいた。

「対戦形式は一対一。魔力干渉防壁は張っているが、手

加減しろよ」

教官の言葉に、ざわつく生徒たち。

リリィはこっそり最後の組にされていた。問題児扱いはすでに始まっていたのだ。

だが、その時。

「教官。リリィ=クロウフォードと、対戦希望です」

静かな声が割って入った。

振り返ると、そこに立っていたのは一一銀髪に銀眼の少女だった。

・・・・・・・あなた、誰？」

「ノア=ルミエール。君の“対”の存在になるかもしれな

い者だ」

（•・・・・言ってる意味はよく分からないけど、なんか・・・・・..

すごい面倒くさそうな人来た）

「いいでしょう。実力を確かめなさい」教官が頷き、試合は決定した。

＜演習場＞の空気が、張りつめる。

リリィの足元には影が広がり、ノアの手のひらにはまばゆい光球が灯る。

「開始！」

ノアの放った光の槍が、一直線にリリィを貫こうとするーーが、その瞬間、

「く影喰らい>」

影が闇に沈み、光が霧のようにかき消えた。

「なっ・・・・・・！？僕の光を、飲み込んだだと？」

「ごめん、ちょっと実験中なんだよね・・・・・・」

リリィの声は、まるで深淵から響いてくるかのように冷たかった。

ーーそして次の瞬間。ノアの足元に、黒き腕が生える。

「<影縛（シャドウ・バインド）＞」

動きを止められたノアに、リリイはそっと囁く。

「・・・・・・光は眩しすぎて、苦手なの」

試合終了の合図が鳴る。勝者：リリイ。

試合後、ノアは息を整えながらリリィに近づく。

「君の魔法：・・・・・僕の光とは、真逆にして、もっとも近い。君となら、何かを超えられる気がする」

「・・・・・へえ。私は、あんまり他人と組むの好きじゃないけど」

「それでも構わない。僕は一一君の力を知りたい」

リリィはその銀色の瞳を、静かに見返した。

（“光”と“影”・・・・・・皮肉すぎるでしょ、ほんと）

だがこの出会いが、やがて世界を揺るがす戦いへとつながっていくことを、リリィはまだ知らなかったーー

その日、《アルケストラ》の空が一瞬だけ――赤く染まった。

「……空が、血の色に……？」

生徒たちが騒ぐ中、リリィは確かに感じていた。胸の奥に眠る“魔力の核”が、共鳴して震えている。

（なんだろう、この感覚……嫌な予感がする）

その夜、学園の裏庭にある禁書図書館の地下。

リリィは一人でそこを訪れていた。呼ばれたのだ。夢の中で、誰かに。

「おやおや、こんな時間に迷子の子羊かしら？」

ぬうっと本棚の影から現れたのは――身長130cmほどの小柄な少女。

ふわふわの白髪ツインテールに大きな魔導帽子。レースのついたローブ。

その見た目はまるで、魔法少女をこじらせたロリキャラそのものだった。

……が、目だけは違った。底の見えない黄金の瞳。見透かすような知性。

「えっと……あなたは？」

「わたし？　この学園の特別講師、ミリア＝グラウヴェルよ。あんまり表には出ないけど……面白そうな子が来たら、ちょっと覗きに来るの♪」

彼女はリリィを“見る”と、にやりと笑った。

「ふふ……“深淵の器”ね。やっぱりあなたが、来ちゃったのね」

「……っ！　どうしてそれを――」

「全部は言えないわ。でも、あなたの中に眠るものは、この世界の均衡を狂わせる“鍵”。だから――来週あたり、誰かがあなたを殺しに来ると思うの」

軽く言うな。

でもリリィは、その口調の奥に確かな“真実”を感じていた。

ミリアが案内したのは、封印された魔導書の間。

彼女が手渡したのは、黒い革表紙に血のような文様が浮かぶ一冊の書物だった。

「《残火（ざんか）の書》。かつて封印された魔導王国（ヴェルダイン）の遺産よ」

中にはこう記されていた：

「深淵の器が目覚めしとき、古き者らは蘇り、

魔力の奔流が都市を焼き尽くす。

災厄の魔女は、再び選ばれるだろう」

「……これって……私のこと？」

「そうよ。そして、彼ら――**《ヴェルダインの残火》の者たちは、君を“器”として利用しようとしてる。

でもね、リリィちゃん」

ミリアは小さく笑い、紅茶を差し出した。

「だからこそ、あなたには選んでほしいの。“受け入れて壊す”か、“抗って守る”か」

リリィは黙って、紅茶を一口飲んだ。

（前世では、誰にも選ばれなかった。

だけど今は、選ぶことが……できる）

その夜から、リリィは――変わり始めた。

遠く離れた場所、赤い月の下で、少女が仮面を外した。

「……影が目覚めたか」

それは、《ヴェルダインの残火》の暗殺者、シェリス＝ロックハート

隣には、真紅のドレスの女。

アリス＝フェリンスが、リリィの名前を囁いた。

「ようやく会えるわね、“深淵の器”」

量天の空が学園都市＜アルケストラ＞を覆い、まるで何かが始まる予感を孕んでいた。

講義を終えたリリィは、重たい黒のローブの裾を引きながら学園の中庭を歩いていた。無表情のまま、手にした魔導書のページをめくる。

「リリィー！またひとりで難しい本読んでる～！」

金色の髪を風に揺らしながら、フィーナが明るく声をかけてきた。いつものように、ややだらしない制服姿で。

リリィは本から目を離さず、静かに答える。

「騒がしい。声が大きい」

「えー、もうちょっと友達に優しくしてくれてもいい

じゃん？」

フィーナが口を尖らせてリリィの隣に腰を下ろしたそ

の瞬間一ー

学園の上空に、奇妙な音が響き渡った。

ーーギギ・・・・・・ギィイ・・••••」

歪んだ空間が裂け、紫黒の魔力が滲み出る。

その魔力の渦から現れたのは、小柄な少女。

火のように赤い髪を三つ編みにし、異国風の魔装を身にまとっている。背丈はリリイよりも大きく、だが瞳は金色に輝き、内に凄まじい力を秘めていた。

「あれが・・・・・・“器”か。ふふつ、たしかにおもしろそう」

周囲にいた学生たちが怯え、距離を取る中、シェリス

だけは堂々とリリィの方へ歩いてきた。

「リリィ＝クロウフォード。あなたに興味があるの」

リリィは彼女の視線をじっと見返した。冷たい紫の瞳

と、熱を孕んだ金の瞳がぶつかり合う。

「.....誰？」

「転入生よ。明日から同じクラス。で、これはご挨

拶」

その瞬間、シェリスの周囲に火の精霊が出現し、空中で燃え上がる魔法陣が形成された。

覚醒の兆し

シェリスが発動した魔術は、高位の“精霊約術”。

だがその魔法陣の中心で、リリィはただ静かに手を上げた。

「・・・・・・封じろ、＜終焉の糸＞」

彼女の指先から、闇色の魔力が糸のように伸び、燃え盛る魔法陣を絡めとってゆく。

それは古代魔法「影縫い」。

本来、図書の最深部に封印されていた禁呪のはずだった。

ノアが息を飲む。

フィーナが遠くの塔から目を見開く。

そして→

「ああ、やっぱり、覚醒しかけてるのね。リリィーク

ロウフォード・・・・・・」

遠くで紅茶を啜っていたミリア先生が、静かに笑った。

魔導学園の西端、廃墟のような黒い塔。

　そこにある学生寮「ノクターナ」は、成績優秀だが問題ありの生徒のみが収容される、いわば魔導の問題児棟。

　リリィの部屋は、その最上階。窓の外は霧に包まれ、部屋の中には魔法のランプと本棚が並んでいた。

　彼女は静かに机に向かい、魔導書を読み込んでいた。

　まるで外で起きた“昨日の小競り合い”など忘れたかのように。

　だが。

　「……あの術、完全に封じたつもりだったのに」

　ページに染みるように、過去の記憶が蘇る。

影縫い》──古代呪術であり、影そのものを操る魔術。

　本来、魔導学園の学生が扱うことなど不可能な魔法だ。

　だがリリィはそれを使えた。

　その理由は、彼女がかつて《ヴェルダイン王国》の血統に連なる一族、“クロウフォード家”の末裔であるから。

　古き魔王を封じた家系。

　そして……かつて自ら魔王となりかけ、処刑された家系。

　リリィが生まれ変わる前の名前も記憶も、すでに滅びの中にある。

　だが魔力だけが、血の中に残っていた。

　──私が、また“あれ”を使えば、きっとあのときのように。

　リリィは胸元のペンダントに触れた。

　そこにはかつての大切な人がくれた護符が封じられている。

塔のドアが激しく叩かれる音が響く。

　「ねぇ、入っていい？ さすがに私もちょっと焦ってるのよ」

　現れたのは昨日の転校生──シェリス＝ロックベル。

　赤髪に漆黒の魔装、手には魔導武具「焔の指環（フレア・サークレット）」を身に付けている。

　「昨日の“影縫い”、あれは完全に封印魔術と融合してた。普通の人間には無理よ」

　リリィは振り向かない。

　だが、その無表情の奥に、わずかな警戒の色を浮かべた。

　「あなたは、何者？」

　「私？ あたしはただの『スパイ』よ。敵組織の中に潜ってるね」

　リリィが眉をひそめた。

　「敵……《ヴェルダインの残火》」

　「そう。で、あなたの名前もそこにある。彼らが探してる“器”、それがリリィ＝クロウフォード──あなた」

　そのとき、空間が揺れ、二人の間に小さな少女のような影が割り込んできた。

　白髪ツインテール、ドレスのような魔導服。見た目は幼いが、その目は古の魔法を見つめた老人のように深く冷たい。

　「また勝手に情報を漏らしてるのね、シェリス。学院の掟は読んでないのかしら？」

　「ミリア先生……！」

　彼女こそ、《禁術総合学》担当の教師──ミリア＝グラウヴェル

　見た目は10歳程度だが、実年齢は数百歳を超えるという「ロリババァ」型大魔導師。

　「リリィ＝クロウフォード。あなたが器であるのは確か。でも、あなたは今“私の生徒”でもあるの。守る義務があるのよ」

　リリィはゆっくり立ち上がった。

　初めて、誰かが自分を“守る”と言った。

その夜、リリィは夢を見た。

　血と炎、崩れ落ちる塔、悲鳴。

　そして、漆黒のフードを被った者がこう告げた。

　「器よ。お前の中の“魔王”を目覚めさせよ」

続く