冤罪によって生まれた振り切れ男

第2話 冤罪

　駅に着くとホームは人で溢れていた。この時間帯は多くの社会人や学生が利用する。

　僕は1限目に遅れる届けをして、病院に向かう。昔していたサッカーで靭帯をケガしてしまい、都心に近い総合病院で診てもらっている。

　朝の凛子の件があって胸中不安だったが、ボーっとしてた訳ではない。

　そんな折、急に僕の手を掴み、女子高生が叫んだ。

「この人、痴漢です」

　突飛な出来事に驚いて否定が遅れた。すると若いスーツを着たサラリーマンと思われる男が僕を取り押さえ、降りる筈だった駅の一つ前で降ろされた。

　連行され、来た駅員室で警察の取り調べを受け、女子高生が涙を流す傍らで、僕は無実を訴えたが疑いは晴れなかった。

「君は若いが、高校生だ。社会では立派な大人とみなされんだよ。」

「違うんです。僕は…やってない！」

　通勤ラッシュもあって目撃者はいなかった。自己弁論も霧散した。

　迎えにはお義母さんが来て、涙ながら女子高生に謝った。

　駅員室を出た直後、僕は頬を殴られ

「しょう…あなたには失望しました。」

　信じてくれなかった…。見知らぬ女を信じた…。僕はこの人の事を本当のお母さんと思ってたのに…。

　血の汚さが垣間見えた気がした。でもこれはここだけの話だ。この人の本性を知ったが、これからうまくき距離を取ればいい。そんな風に思っていた。

　自宅謹慎が言い渡され、今日は学校に行かずに引きこもった。

　時間も夕方になり、佐那が帰って来た。

　いつものようにおかえりと言うと無視された。なんで無視するんだ！

　追い縋るように佐那を追いかけたが

「話しかけないで！この犯罪者！」

　そう言って、佐那は自室に行ってしまった。

　心臓が冷たくなるような感じがした。どうして佐那が今日の事を知っているんだ。まさか…僕を知る誰かが触れ回ったのか？

　もう少しして姉さんが帰って来た。一縷の糸を手繰るように話しかけると

「あの幼馴染に行くならまだ理解できたんだけど…もうアンタは家族でも何でもない」

　姉さんは餞別に教えてくれた。SNSで僕が突き出される所をアップされていたんだと。

　深く絶望した。拡散されたいたのもそうだが、誰も僕がしていると疑ってなかったのだ。当然、凛子も知って…。最悪のシナリオが頭に浮かんだ。

　インターフォンが鳴って、モニター見ると凛子が立っていた。

　逸る気持ちを抑えながら、玄関を出て幼馴染を見る。僕の好きな人だ。

「凛子、違うんだ！僕は痴漢なんてしていない！」

「う…うぐ、ぐすん、信じたいよ…？でも、だったらあの動画は何？」

「連れていかれてる所を撮られただけなんだ！そ…それに僕は、俺は凛子、君が好きなんだ！他の女の子にそんなことする訳がない！」

　こんな形で告白するとは思わなかった。言った自分も驚きだが、凛子はもっと驚いてる様子だった。

「私も好き…、どうして今言うの？…。こうなる前に言ってくれてたら信じれたのに…」

　嬉しいはずなのに、胸にはぽっかり穴が開いた気がする。冤罪に後押しされ、告白して両想いになれたのに、彼女の信用を勝ち取るために自分の恋心も利用した。

　「少し、考えさして欲しい…」そう言って、凛子は帰った。

　夜になり、父さんが帰ってきて事情知った。父さんなら本当の家族なら信じてくれるはず！

「しばらくお前の顔は見たくない」

　僕は家を飛び出した。