神統のレガシア 〜異端の孫は混沌を継ぐ〜

第32話『光冠のリュオス＝アマル』

光柱が突き刺さった瞬間、世界が一度だけ無音になった。

風が止まり、影も止まる。

鼓動でさえ乱れる。

その中心に──

白金の光が“形”を帯びていく。

ガルザスが目を細めた。

「この感じ……」

ライゼルが息を呑む。

「嘘だろ……マジかよ」

影の奥で、神将級五体がわずかに膝を折った。

忠誠でも、恐怖でもない。

ただ“格”の差を前にした本能だった。

光が収束し、ゆるやかに立ち上がる“ひとつの影”。

ただ光そのものをまとった、“冠”を思わせる輝き。

金でも銀でもない、太陽の色。

男が静かに空を見る。

その声は、穏やかで、古く、美しかった。

「……よくも、我が星の神気を吸う。」

ネヴラの動きがわずかに止まる。

男は続けた。

わずかに眉をひそめながら。

「ぬし、ここがどこかわかっておるのか？」

その言葉は怒号ではない。

静かで、淡々としているのに──

大気が一段震える。

ルナリアが息を飲む。

「あれが…」

リュミエルが震える声で囁いた。

「太陽の神子……光冠（こうかん）のリュオス＝アマル！」

光の男──

リュオスはゆるく首を傾けた。

「乱暴は好まぬが……星を汚す者は、見過ごせぬ。」

ネヴラが外套を揺らし、言葉の代わりに黒い神気を逆流させる。

大地がたわみ、空気が裂けた。

だがリュオスは一歩、前に出ただけだった。

その一歩で──

黒い神気は霧散した。

まるで触れもしないうちに、存在が否定されたかのように。

ライゼルがかすれ声で呟く。

「なんだよこの化け物みてぇな強さ……」

リュミエルが震える。

「“格”が違いすぎる！」

リュオスは彼らに目も向けず、ただ静かにネヴラを見つめていた。

「ぬし、よほど空腹らしいな。だが──他所でやれ。」

その声は柔らかい。

しかし拒絶は絶対だった。

ネヴラが外套を広げた瞬間──

光が弾けた。

一切の予備動作もない。

ただ瞬きするより早く、ネヴラの外套の端が燃え落ちる。

初めてだった。

これまで一度も乱れなかった気配が、ほんの一瞬だけ揺らぐ。

ネヴラが目を細め、低く呟く。

「……貴様、何者だ。」

同時に──

周囲の大地が軋む。

ネヴラが再び神気を収束させ、全力の一撃へ向けて体勢を整えた。

その動きをリュオスはただ静かに見つめていた。

風がひとつ揺れる。

リュオスはゆっくりと右手を上げ、柔らかな声で言った。

「よい。引かぬというなら少しばかり遊んでやろう。」

ネヴラの外套が大きく翻る。

次の瞬間──

戦場の空気が一斉に震えた。